实心儿的，不可能藏有机关——刘稻子他们操纵的麒麟，果然不是这头了。

　　按刘稻子说的，那头麒麟制造精巧，寻常的匠人断无这等技艺。当日问他，那头麒麟现在何处，刘稻子说那天本来打算偷袭官兵，不料官兵太多，麒麟被逼到了悬崖边，无奈之下，他们只得跳了出来，将麒麟推下悬崖，与官兵步战。除了他和娄禹民，另五人都壮烈战死。这番话，赵敬亭并不信。

　　离开观音殿，又回到罗汉堂，等候的信众依然很多，再想贿赂和尚已是不能了。那和尚笑道：“我佛讲究个无分别心，不能给你方便，老实等着。”等到黄昏，和尚开始赶人：“神僧累了，今天到此为止，明天再来祈愿罢！”赵敬亭找到知客僧，谎称是北上应考的书生，求借宿一晚。知客僧收了他三分银子，安排他在一间狭窄的客房休息。

　　等夜深人静了，赵敬亭偷偷出来，摸到罗汉堂前。里面红亮亮的，从门缝里看去，江澈和尚静坐在莲花台上，微垂着头，一动不动。门没有锁，只挂了条铁链子，赵敬亭轻轻解下铁链，推门进去。须弥台上燃着数百盏长明灯，红红黄黄的光映着神僧枯瘦的脸，仿若一尊泥塑。赵敬亭对着神僧双手合十，微笑道：“和尚，敛财也敛够了，是时候收手了。”

　　江澈和尚一动不动。赵敬亭冷笑道：“老赵斗胆猜一猜，他们是在这罗汉堂挖出你来的，你坐在瓮里。我想，那瓮的底儿是可以活动的，瓮底下，则有一条密道，你先进入密道，然后再钻入瓮中，装作在地下几百年了——有一丝错么？”他走上前，“和尚，明天你若还不收手，我就把这段事说出来。”

　　江澈还是不动，赵敬亭觉得有些不对劲，走上前，将手指头放在江澈鼻子下面，试了一会儿，不由大惊——江澈已经没了呼吸，又拿起他的胳膊搭脉，果然没了生机。赵敬亭又是惊讶又是恐惧——白天还好好的，怎么突然死了？

　　他绕着莲花座转了两圈，发现江澈的背有些弯，坐姿也有些怪异，像是悬浮起一截儿似的。伸手在他腰上、臀下摸了摸，触到一根硬硬的东西，手上湿漉漉的，凑在灯光下一看，竟是黏黏的血。赵敬亭小心地揭开江澈的袈裟：一根粗粗的铁扦子从他的谷道插入腹部，他被活活钉死了。

　　冷静下来，赵敬亭揣想这件事的原委：本寺和尚为了敛财，设计将江澈通过密道藏在瓮中，故意让修罗汉堂的匠人挖出来，编造其身份，鼓吹其神奇，引诱百姓来拜。名声日隆，传到了皇帝耳中，如今下旨接神僧入京，本寺和尚害怕事情败露，那是欺君的大罪，只好处死了江澈。赵敬亭猜测，明日祗园寺必定放出消息，说江澈和尚突然圆寂了，再招引最后一波供奉。

　　赵敬亭正欲离开，想着这位江澈和尚虽不是好货，但这样的死法真是悲惨，便双手合十，对着他俯身一拜。偶然间，看到江澈的双手很奇怪，本是结成了禅定印，但两个小拇指却指着下方。赵敬亭一激灵，暗道：莫非，江澈临死前在暗示什么？指头向下，莫非他身下的莲花座藏有玄机？莲花座是实木雕成，藏不了东西，莫非莲花座下有什么秘密？一瞬间，他突然悟出了什么：难道，江澈藏身的密道，就在这莲花座下？赶紧卷起袖子，用力移开莲花座，跪在地上轻轻叩打地砖，果然，有一块地砖听起来声音异样。

　　赵敬亭兴奋不已，从供桌上寻来一只灯台，拔了蜡烛，用铁扦撬开石板，下面是木板，再掀开木板，忍不住笑出来——下面是一只陶瓮。赵敬亭跳下去，在瓮底摸索一番，摸到了一个把手，使劲一拉，瓮底的石板忽然翻了，他脚下一空，掉了下去。身下一层沙子，并未跌伤，果然是一条密道，很宽阔，到处黑黢黢的。赵敬亭爬上去，拿了盏灯又下来，深吸了一口气，往前走去。

　　密道极长，赵敬亭走了一截，发现两边有许多小房间，举灯一看，惊得张大嘴巴：里面堆满了银钱、金银器物、药材、粮食、兵器等等，随意看了看，不少麟趾金、马蹄金，还有好多银锭子，已经发黑了，依稀能看清铭文，竟是“癸未年大明元宝五十两足”。掐指一算，癸未年是崇祯皇帝上吊自尽前一年，距今已经一百多年了。赵敬亭诧异不已，明末的官银，为何会在这密道中？其余杂物，明显是百姓献给祗园寺的布施。

　　继续往前，走了不知多久，开始有弯，弯也极多，仿佛是盘旋往上的，累得赵敬亭满身大汗。他心里很急，怕天亮后罗汉堂那边就暴露了，也好奇这密道通向何处，不由加快了脚步，简直要跑起来。终于，来到了尽头，陡然阔大起来，一阵阴冷激得他打了一阵哆嗦。这是一个巨大的山洞，有淅淅沥沥的流水声，拿灯台四处一照，又是一惊，角落处石桌石凳一应俱全，木架上还有许多书籍，角落里几张稻草垫，似乎是睡人的。前方隐约有人声，他连忙用手遮住灯光，循着声音轻步前去。

　　隔着一片小瀑布，不远处的一块大石下点着一盏油灯，两个穿宽袍的汉子，约莫五六十岁，盘腿对坐，一人手里拿着毛笔，一人手里拿着书，正在说话。

　　“第一件事，就是改发式，改服装，先把辫子剪了，恢复高冠博带。”

　　“不，第一要紧的是要去孝陵祭太祖，宣告天下。”

　　“年号我已想好了，叫天威。”

　　“我也想了一个，叫文昌。”

　　“文昌乃星宿之名，不妥。罢了，这