第二天，阳光明媚，山色如画，田陌中一片宁静的耕作风光。

元曜起床，他问王维、王贵、朱墨昨夜可有听见兽鸣声，他们都说没有听见任何声音。于是，元曜怀疑昨晚听见的野兽嘶鸣只是自己的幻觉。

吃过早饭之后，元曜见王维神思恍惚地站在柳树下，就走过去，问道：“摩诘在想什么？”

王维摇头，道：“没什么。”

“摩诘今天不去城中酬答么？”

王维摇头，道：“不去。我想在家看看古书，也许书中记载了桃源乡在哪里。”

元曜道：“除了和陶先生相处，摩诘也该去城中酬答正事。”

王维漫不经心地道：“等我找到了桃源乡再说吧。”

元曜又劝了两句，看王维不想听，也就不说话了。

巳时过半，元曜告辞离开了。因为离奴打算做菊花糕、酿菊花酒，元曜又摘了一些菊花，放在竹篮里带回去。

元曜提着竹篮走在山野小路上，心中想着王维和陶渊明之间的因缘，不由得十分感慨。他打算去凌霄庵看玉鬼公主拿走重阳糕和茱萸香囊没有，就绕入山林中，走小路过去。

秋高气爽，落叶纷飞，元曜踏着山路上的落叶，觉得周围有些不对劲。山林里太安静了，连鸟鸣声、虫鸣声都没有，只有风吹过树叶的沙沙声。

这也太安静了吧？

元曜疑惑，他瞥向左边的草丛。

风吹草低，现出一只红点颏的尸体。

元曜走过去，发现红点颏的死状十分凄惨，它的肚皮似乎被野兽撕烂了，脏腑四散。他赶紧念了一句佛号，为这只可怜的红点颏超度。

离红点颏大约二十步远的地方，有一只猿猴尸体。鬼使神差的，元曜又走了过去，猿猴的尸体也很凄惨。

元曜大骇，举目四望，不远处的一棵橡树下躺着一只松鼠的尸体。元曜走过去，松鼠已经僵硬了，他又看到十几步远的地方倒着一只巨大的猞猁。

从猞猁的背影和毛色上，元曜认出了它，他惊呼道：“玉鬼公主－－”

顾不得害怕，元曜奔到猞猁身前。猞猁一动不动地僵卧在血泊中，一道伤口从胸口延伸到腹部。粉红色的茱萸香囊破裂，茱萸洒了一地。

元曜以为猞猁已死，顿时悲从中来，哭道：“玉鬼公主，重阳糕还没吃，你怎么就死了啊－－”

听到元曜的悲鸣，猞猁睁开了无神的双眼，虚弱地道：“元……元公子……”

元曜擦干眼泪，高兴地道：“玉鬼公主，你……你还活着……”

猞猁虚弱地望着元曜，艰难地张开嘴，道：“太可怕了，快离开－－”

“发生了什么事？什么可怕？”元曜好奇地问道。究竟发生了什么事？怎么会死去这么多动物？连战神一般勇猛的玉鬼公主都倒在了血泊中？

元曜依稀想起昨晚听见的兽吼声中，有几声像是猞猁的吼叫。

猞猁摇摇头，道：“我不知道……那是什么东西……非常凶恶，浑身戾气……”

元曜对奄奄一息的猞猁道：“先别说了。你伤得太重了，小生带你去缥缈阁，白姬一定有办法治好你。”

猞猁闻言，脸颊上浮现出两片酡红。它倏然变小，化作一只花狸猫的模样，用明亮的大眼睛望着元曜，羞涩地道：“元公子……可以抱玉鬼去缥缈阁吗？”

元曜见玉鬼伤口很深，不敢抱它走，怕弄裂了伤口。他把竹篮放在地上，将猞猁轻轻地放入铺满菊花的竹篮中。

“小生还是提着公主回缥缈阁吧。”

“嘤嘤！元公子嫌弃玉鬼，不肯抱玉鬼。”花狸猫哭道。它想跑掉，但是受了重伤，跑不了，就把头埋进菊花里哭。

这一次，元曜可以从容地解释了：“小生是怕公主的伤裂开，危及生命。”

花狸猫的哭声渐渐地小了，头埋在菊花中一动不动。

元曜不知道玉鬼听见解释没有，扒开菊花，低头望去，但见它已经虚弱得闭上了眼睛，它伤口上流出的鲜血已经染红了金黄的菊花。

元曜吓了一跳，担心玉鬼的伤势，赶紧折回去，退出树林，走回正路上，加快了脚步赶回缥缈阁。

元曜回到缥缈阁时，已经下午了。虽然中途搭了一位药材商人的运货车到西市，他只走了一小段路，但还是累得满身大汗。

缥缈阁的大厅中没有人，白姬和离奴都在后院。白姬躺在美人榻上晒太阳，离奴在水井边摆弄坛坛罐罐，准备酿菊花酒。

“白姬，不好了！快救救玉鬼公主！”元曜慌慌张张地奔到后院，对白姬道。

白姬坐起身，向元曜望去，她的目光停留在竹篮中的玉鬼身上。

元曜急忙走过去，把竹篮递给白姬。

白姬扒开菊花，看见了玉鬼重伤的模样，惊骇道：“轩之，发生什么事了？”

元曜把昨天晚上看见奇怪的野兽，听见野兽嚎叫，以及今天回缥缈阁的路上发现玉鬼公主的事情告诉了白姬。

白姬抚摸玉鬼的颈部，脸色微变，道：“当务之急，先救它要紧。”

离奴在元曜说话时，已经凑了过来，它瞧了瞧玉鬼，道：“它都已经死了啊，主人怎么救它？”

元曜脸色煞白。

白姬瞪了离奴一眼，离奴讪讪，不说话了。

“轩之别急，有办法的。”白姬道，她低头想了想，道：“有了。轩之，我们去找服常树。”

元曜问道：“什么服常树？”

白姬道：“一棵可以救玉鬼公主性命的神树。”

白姬走向桃树边，唤桃树精的名字：“阿绯－－”

阿绯从树叶中探出身，俯身至白姬身边。

白姬对阿绯说了一句什么，阿绯缩回身去，不一会儿，他又探出身来，手里拿着三个桃子。白姬点点头，接过了桃子，阿绯又缩回树中去了。

“主人，离奴也去吗？”