朱明远忽然想起临行前父王朱允炆跟他说的话：“明远，这世上哪有那么多巧合？

凡是看似巧合的事，背后肯定有猫腻，你可得多留个心眼。”

他下意识摸了摸袖中——那里藏着半片玉佩，是上次“马愉娘亲”塞给他的，冰凉的触感顺着指尖往上爬，让他心里更沉了。

夜渐深，村口的狗叫声突然停了，紧接着，一阵急促的敲门声“咚咚咚”响起来，打破了荒村的寂静。

朱明远示意侍卫退到门后，自己则屏息贴在门板上，压低声音问：“谁？”

门外传来苍老的哭喊，声音断断续续，满是惊慌：“儿啊！是娘啊！那些人要杀我，我好不容易才逃出来，你快开门！”

朱明远心里一动，刚想开门，又突然顿住——上次见到的“马愉娘亲”，眼角有疤痕，可这声音，却跟上次一模一样。

他皱了皱眉，慢慢拉开门栓，只见一个佝偻的身影跌撞着扑进来，头发蓬乱，脸上满是泪痕，衣服也被扯得破烂不堪。

“儿啊，快救救娘！”老妇抱着他的腿，哭得浑身发抖。

朱明远蹲下身，目光突然如鹰隼般锁定在她眼角——那里有道淡淡的疤痕，位置、形状，竟与上次“马愉娘亲”脸上的伤分毫不差！

他猛地扣住老妇的手腕，语气冷得像冰：“说，你到底是谁？上次那个‘马愉娘亲’，也是你扮的吧？”

老妇浑身一僵，哭声突然停了，剧烈地咳嗽起来，嘴角渐渐溢出黑血。

她看着朱明远，眼里满是急切，突然发力，将半片玉佩塞进他掌心，声音微弱得像蚊子叫：“玉佩……给朱棣……南……南都有……”

话没说完，身体就重重瘫软在地，没了气息。

朱明远握着两片拼在一起的玉佩，手指都在发抖——玉佩上的纹路，竟与朱棣书房里镇纸的纹路一模一样！

这玉佩，分明是皇室之物，怎么会在一个“老妇”手里？她最后说的“南都有”，又是什么意思？南都不就是南京吗？

难道南京城里，藏着什么秘密？

“公子，暗卫示警！”门外突然传来侍卫的低声提醒，朱明远赶紧将玉佩塞进怀里。

压低声音吩咐：“你立刻去查最近从江南来的商队，尤其是带织造局徽记的，查清他们的去向，还有他们在村里做了什么。我在这儿守着，别让任何人靠近。”

侍卫领命而去，朱明远蹲在老妇尸体旁，仔细检查了一遍—他看着地上的碎银，又看了看怀里的玉佩，忽然明白过来：马愉的死，根本不是世家子弟记恨那么简单，

背后牵扯到的，可能是皇室和江南织造局，这场局，远比他想象中更深。

等侍卫回来，带来了更惊人的消息：“公子，查清楚了！那些带织造局徽记的商队，其实是南京来的，领头的人，跟胡尚书的弟弟认识，

他们三日前在村里烧了一间屋子，还把马愉的尸体运走了，邻居们是被他们逼着搬离的。”

朱明远的拳头“咔嚓”一声攥紧，眼里满是怒火——胡静花！又是胡家！看来胡家不仅想拉拢他、构陷他，还跟马愉的死、南京的秘密有关！

他深吸一口气，压下怒火：“我们先回京城，把这事禀报给父王和皇爷爷，再做打算。记住，路上小心，别被胡家的人盯上。”

可没等他们回到京城，翰林院就出了事——一把大火，染红了半个京城的夜空。

朱明远刚到京城门口，就看见翰林院方向浓烟滚滚，火光冲天，心里“咯噔”一下，疯了似的往翰林院跑，嘴里还喊着：“藏书阁！我的书稿！”

等他跑到翰林院，藏书阁已经被火舌吞没，热浪扑面而来，烤得他脸上发烫。

他数月心血写的“农政篇”书稿，还有改良水车、漕运的设计图，都藏在藏书阁里，那是他想给大明百姓办实事的心血，也是他藏在书中最珍贵的秘密。

“拦住他！”侍卫死死拽住他的胳膊，“火势太大，横梁都快塌了，进去只有死路！”

朱明远挣扎着，眼里满是通红：“放开我！我的书稿还在里面！那是能让百姓吃饱饭、让漕运省粮草的法子，不能就这么烧了！”

就在这时，一阵风卷起漫天纸灰，落在他的脸上。

朱明远忽然摸到纸灰上有油腻的触感，他瞳孔骤缩——这根本不是意外失火，纸上有油，分明是有人故意纵火！

“快找编修官王大人！”朱明远突然反应过来，王大人负责看管藏书阁，肯定知道是谁放的火。

可他刚喊出声，就看见远处一个人影从藏书阁后仓皇逃窜，穿着黑衣，手里还拿着一个油壶。

“哪里跑！”朱明远挣脱侍卫的手，提着衣摆就追了上去，可那人跑得太快，转眼就没了踪影。

他追到湖边，刚想停下喘气，却看见湖边躺着一个人——是王大人！

王大人的胸口插着一把匕首，已经没了气息，手指还在泥土里划出一个模糊的“水”字，未写完的笔画被湖水冲刷得只剩半截。

朱明远蹲下身，看着王大人嘴角残留的蓝紫色痕迹，心里寒意顿生——是毒！跟之前那个老妇中的毒，一模一样！

“大人，藏书阁塌了，书稿全毁了……”侍卫的声音带着哭腔，递过来几片从火里抢出来的书页残片。

朱明远接过残片，手指轻轻摩挲着，忽然发现其中一张残片的背面，有几个奇怪的符号，不是汉字，也不是典籍里的符号。

他忽然想起父亲教他的现代密码学知识——父亲说过，最简单的密码，就是用符号代替汉字，只要找到对应规律，就能破译。

他