时，保有一部分改变世界的能力，沙赛德确认过他的文字被篡改了，好达成灭绝的目的。如今灭绝获得自由，纹认定是它在进行残酷的迷雾杀人行动，也是他造成了不停歇的落灰。

不过，这几件事情我都无法确定，她提醒自己。她对灭绝了解多少？她在解放灭绝的瞬间，曾经碰触过它。它需要去毁灭，却不单纯只是混沌的力量。它不会随意行动。它会计划，会思考，而且似乎不是为所欲为。几乎像是它也必须遵照特定规则……

她突然灵光一闪。“依蓝德？”她喊道。

站在船头的皇帝转头。

“镕金术的第一法则是什么？”纹问道，“我教你的第一件事？”

“后果。”依蓝德说道，“每个行为都有后果。当钢推重物时，必会感受到反作用力；钢推轻物时，它会被抛飞远离。”

这是卡西尔教导纹的第一堂课，纹认为应该也是卡西尔的师父教导他的第一堂课。

“这是一条很好的规则。”依蓝德说道，转过头去继续看着天际线，“它适用于世界上的一切。往空中抛东西，它会落下。将军队带入某个人的王国，他会有所反应……”

后果，她皱着眉头心想。像是东西被抛入空中时，必会落下。灭绝的行为对我而言就有这种感觉。后果。也许是碰触那股力量的副作用，或者只是她潜意识的某种合理化，可是，她感觉到灭绝的行为有逻辑可循。她不知道原因，却能看出蛛丝马迹。

依蓝德转身面向她：“所以我喜欢镕金术。应该说，我喜欢镕金术的理论。司卡们私下里说它很神秘，但其实它很理性。镕金术推的效果，就跟将石头往船边抛一样确定。每个推力，都有对应拉力，没有例外。这是很简单、有逻辑的，不像人类的行为，充满谬误、例外，还有双重规则。镕金术属于自然。”

属于自然。

每个推力，都有对应拉力。有后果。

“这很重要。”纹低语。

“什么？”

后果。

她在升华之井感觉到的东西是毁灭的力量，就像艾兰迪在他的日记中所描述的一样，可那不是怪物，也不是人，而是能量，会思考，但仍是能量。既是能量，就有规则。镕金术、天气，就连地心引力都有。世界是一个合理的地方。一个讲逻辑的地方。每个推力都有对应拉力。每个力量都有后果。

所以，她就是要找出这个对手的规则。那将会告诉她该如何击败它。

“纹？”依蓝德端详着她的脸问道。

纹别过头：“没事，依蓝德。至少没有我能谈的事。”

他看着她一阵子。他认为你在暗中策划什么事，瑞恩从她脑海深处低语。幸好，她已经很久无视瑞恩的话了。她看着依蓝德，看见他缓缓点头，接受了她的解释，之后转过身，继续进行他的沉思。

纹站起身，走向前，一手按上他的手臂。他叹口气，抬起手臂，搂住她的肩膀，将她拉近。那曾经属于学者的柔弱手臂，如今充满肌肉，刚硬坚强。

“在想什么？”纹问。

“你知道的。”依蓝德说。

“这是必要的，依蓝德。那些士兵早晚都要与迷雾直接接触。”

“是的。”依蓝德说道，“可是，纹，不止如此。我害怕我开始变得像他。”

“谁？”

“统御主。”

纹轻哼一声，更偎近他。

“这是他会做的事情。”依蓝德说道，“牺牲自己人以获得战略优势。”

“你跟哈姆解释过，”纹说道，“我们不能冒险浪费时间。”

“这仍然很冷酷。”依蓝德说道，“问题不是他们死了，而是我愿意让这件事发生。我觉得自己很……残暴，纹。我为了达成目标会不择手段到什么程度？我正在派兵前往另一个人的王国，准备将它夺走。”

“你是为了大局考虑。”

“无数的暴君都以此为借口。我很清楚。可是，我没有停手。所以我不想当皇帝。所以在围城战时，我让潘洛德从我手中夺走王位。我不想要成为必须做这种决定的领导者。我想要保护，而不是围城与杀戮！可是，有别的方法吗？我做的一切似乎都是迫不得已，像是要我自己的手下暴露在迷雾中，像是朝法德瑞斯挥兵。我们必须得到库藏，这是唯一能让我们知道该如何处理眼前状况的线索！一切都很合理。冷酷、残暴的合理。”

冷酷是所有情绪中最实际的，瑞恩的声音低语。她忽略他。“你最近太常听塞特说话了。”

“也许吧。”依蓝德说道，“可是我很难忽略他的逻辑。纹，我从小到大都是理想主义者，我们都知道这一点。塞特的现实主义能提供平衡，他的话很像廷朵以前会说的话。”

他顿了顿，摇摇头。“刚才我在跟塞特谈论镕金术的绽裂。你知道贵族会怎么做来确保能在孩子之中找出镕金术师吗？”

“他们会打孩子。”纹低声说道。一个人的镕金术力量必须靠某种极大的外力重创才能引发，否则会一直潜伏。一个人必须被带到濒死的边缘后存活下来，力量才会苏醒。这叫绽裂。

依蓝德点点头：“这是所谓的贵族生活中最大、最肮脏的秘密。家族经常因此而失去孩子，因为孩子们必须被打得很惨才能引发镕金术力量。每个家族不同，但通常都会选在青春期之前的一个年纪执行。当男孩或女孩到达那个年纪时，他们就会被带走，打到濒死。”

纹微微颤抖。

“我很清楚记得我那