“数字用来推算普遍性状况是很有用的。”依蓝德说道，“可是我不知道——”他话没说完，就看到诺丹抬起头，歪着脖子，自言自语了一番。

“怎么了？”纹问道。

“抱歉，贵女。”诺丹说道，“我只是有点讶异。这个计算的数字很巧，正好是百分之十六的士兵生病。”

“这是巧合，诺丹。”依蓝德说道，“计算出很精准的数字并没有那么奇怪。”

灰烬扫过甲板。“是的。”诺丹说道，“您说得没错，陛下。只是巧合而已。”

“检查你的笔记本。”纹说道，“找出其他得病的人的比例。”

“纹。”依蓝德开口，“我不是统计学家，但在研究时也用过数字，有时候自然迹象会创造看来奇异的结果，但统计的混乱其实最后会产生常态的分布。也许我们的数字是一个准确的百分比这件事看来奇怪，但统计学上经常如此。”

“十六。”诺丹抬起头说道，“又是刚好整数，不多不少。”

依蓝德皱眉，走到笔记本边。

“第三笔资料不是整数。”诺丹说道，“但那是因为基数不是二十五的倍数。毕竟不可能有半个人生病。可是这群人中的病患数量差一人即为百分之十六整。”

依蓝德跪下，无视于自从上次清扫后又重新堆积在甲板上的灰烬。纹越过他的肩膀浏览着数字。

“和平均年龄有关，”诺丹边写边说，“他们住哪里也没有影响。每笔资料的发病人数比例都一致。”

“我们之前怎么没注意过！”依蓝德问道。

“其实我们算是有。”诺丹说，“我们知道每二十五人中大概有四人会生病，但我从来没发现这些数字有多精准。这真的很奇怪，阁下。我觉得没有别种疾病会造成同样结果。您看，这里有一笔资料是一百名士兵被派入迷雾中，正好十六个人生病！”

依蓝德满脸忧色。

“怎么了？”纹问道。

“这是不对的。”依蓝德说道，“非常不对。”

“就像是统计的随机性荡然无存。”诺丹说道，“一个族群永远不可能有如此精准的数字，应该存在随机性的影响，采样数越少，结果就该越偏离预期中的百分比。”

“至少，这个病症影响的老人跟年轻人比例应该不一样。”依蓝德说道。

“是的。”诺丹说道，一名助手递给他进一步计算用的纸，“死亡反应的方式一如预期，但生病的人数总是百分之十六！我们专注于到底死了多少人，却没注意到因此受创的人数比例有多不自然。”

依蓝德站起身。“去查清楚，诺丹。”他朝笔记本挥手，“去问话，确保数字没被灭绝更改过，然后去看看这个倾向是否正确。我们不能只靠四五个样本就贸然肯定。可能这只是巧合而已。”

“是的，陛下。”诺丹神色有点惊慌，“可是……如果不是巧合呢？那代表什么意义？”

“我不知道。”依蓝德说道。

行动带来后果，纹心想。即使我们不理解，律法仍然存在。

十六。为什么是百分之十六？