逸势放开交错的双手，往窗外看去。

那个蓬发丛生的大汉子，露出满脸笑容。

“可以进去吗？”大猴问道。

“啊！快进来，把所见之事说来听一听。”

空海话一说完，大猴的脸从窗子消失。

立刻听到重重的脚步声，像熊般强壮的大猴已经进来了。

“看到了。”一进来，大猴就地盘腿而坐。

“如何呢？青龙寺。”空海问道。

逸势却对空海叫道：“喂！喂！——空海，到底怎么回事呢？”

“我让大猴跑一趟，看看刘云樵宅邸的状况啊！”空海说道。

逸势一副有话要说的模样，却因为对刘云樵宅邸甚感兴趣，话到嘴边又吞了下去，反而问大猴：“如何呢？”

大猴看了一下逸势，又把目光转向空海，点点头。

“一切都如空海先生所料，一大早我就在光德坊南坊门附近徘徊，果然有两名好似和尚的男人，带着一名貌似金吾卫的男人走来。我尾随一阵后，三人如先生所言，进到刘云樵宅邸。”

“然后呢？”

被询问的大猴，用斗大的拳头擦了一下鼻头。

“那个衙役好像就是刘云樵本人，看来非常畏怯的模样。”

“嗯。”

“刘云樵好像很不愿意进入屋内，却被强押进去。我也很想跟着后头进去……”

“进去了吗？”

“您不是说不进去也可以吗？我就在门口附近，一直等到那三个人出来。”

“等了多少时辰？”

“约一刻钟吧！或许更短些。”

“其间，是否有——譬如：屋子摇晃或震动的声音。”

“不。屋内静悄悄，未曾听到任何物体的声响。其间，曾听到男人的哀嚎声，可能发生了什么事，不过我并未进去。除了哀嚎声外，并未听到其他任何声音，虽然很想跑进去——”大猴对着空海探出身子。“——正在犹豫是否要进去时，三个人就出来了。”

“平安无事吗？”

“对。刘云樵堆满笑容，对着和尚不断点头哈腰。”

“喔。”空海兴趣盎然地说道。

“空海，这不就是说，宅邸的妖怪已经被和尚降伏了吗？”逸势也探出身子说道。

“嗯、嗯。”空海脸上浮出一种说不出快活的笑容。“逸势啊！委实有趣，不是吗？”

逸势却是丈二金刚摸不着脑袋的模样。

“这事件的根源可能很深邃，逸势啊，那妖怪，看来是个非常难缠的对手。”

“我不太清楚，空海。为何根源很深邃？又为何非常难缠呢？”

逸势这些话，空海不知是否听到？

“我对这事愈来愈感兴趣了，逸势——”

空海的嘴角依旧带着笑意说道。

不知何处有人在弹奏月琴，乐声隐隐约约飘扬着。

离点灯还有些时候，空海借着外头灯光，静静地饮酒。

和空海迎面而坐的酒伴，正是橘逸势。不，应该说逸势的酒伴是空海。

此处是胡玉楼二楼。也就是妓院。

玉莲和牡丹尚未露脸。

上楼时，只有牡丹惊鸿一瞥。理应很快就和玉莲一起现身，却不见踪影。

逸势显露不满的神情。喝着琉璃杯中的葡萄酒，性急地频频叹气。

“还不来。”逸势对着门口自言自语。

“不必着急，逸势。”空海说道。

“我并不急啊！”逸势把杯子放在垆上，看了空海一眼。

“反正今夜打算就在此过一宿吧？”

空海话一说完，逸势立刻露出惊讶的眼神看着空海。

“虽然说过要在此过一宿，可是，你真要过夜吗？空海。”

“出门前说要过一宿的，不是你吗？”

“不过，你可是一个和尚啊！”

“和尚就不能过夜吗？”

“不……”逸势顿住口。

和尚进出妓院的事实，逸势当然清楚。

虽然，这是僧人不宜涉足的地方，却到处都有僧人偷偷往妓院跑，彼此心照不宣。其中，有西明寺的僧人，也有青龙寺的僧人。

不过，却没有人穿着僧衣就大摇大摆走入妓院大门。

若不是换装成一般人，就是刻意从后门进，都是避人耳目地进出妓户。

空海完全不忌讳这些。一身僧人装扮从大门堂堂进入。

他不刻意隐瞒僧人身份，却也不曾特意恶行恶状惹人注目。宛如到好友家拜访，像一阵风就进去了。不过，纵使如此——

也未免太招摇些了吧！逸势仍然如此暗忖。

“最好还是要有个和尚的样子吧？”逸势顿住口后，又开口说道。

“如何才像个和尚的样子？”空海问道。

“你——”逸势想回答，却又再度瞠目结舌。猛盯着空海看，却只能摇摇头。“也罢！一看到你这张脸，就觉得替你担心实在是傻子。”

逸势又举起酒杯。此时，暮鼓开始响起。

空海背后的白墙，映照出红色霞光。前方窗子的对面——长安街道上，夕阳渐渐西沉。街道上的槐树，被夕阳照射出长长的影子。

“空海啊！”逸势举着酒杯道。

“何事？逸势。”空海从夕阳中把目光转向逸势。

“听说昨日又出现了。”

“那事吗？”

“嗯。”颔首后，逸势把酒杯放下，压低声音说：“就是‘德宗驾崩，后即李诵。’的牌子——而且，空海，听说这次就在皇宫前方附近。”

“好像如此。”

“尽发生些奇怪的事。”

“说得也是。”空海话不多，仅是颔首。

“空海啊，以佛法能够破解这事吗？”

“以佛法？”

“正是。”

“不懂你的意思。”

“能否以你最拿手的佛法也好，施法力也好，祈求不要再发生这些事——”

“办不到。”空海干脆地答道。

“办不到？”

“正是。”

“不过——”

“正因为办不到，佛法才会存在。”

“你又开始要说那些让我头痛的事了。”

“没那回