野村忠治郎是日本人，测绘专家，当年清廷推行新政，委任张謇主持水利，考虑到水利事业的发展离不开测绘人才，于是张謇在通州师范学堂开设了测绘科，又从日本聘请了几名测绘专家做教员，这个野村忠治郎就是洋教员之一，因为中国话说得还算利索，以教员身份兼任翻译，由于翻译教材的缘故，与张謇较为熟悉，不过两人确实也算不上朋友，只是泛泛之交。

　　野村忠治郎是一个人过来的，见了张謇的面，这礼数是做得十足。

　　“副总统阁下，感谢您能抽出时间见我。”

　　“野村先生过来，是为了什么事情？如果是为了解聘的事情，你最好去与教育部协商。”

　　张謇很客气的试探了几句，自从联合阵线上台之后，中国境内的多数日本技师、洋员先后遭到解聘，而改以德国技师、洋员，这个野村忠治郎也与他的日本同胞一样，被解除了聘用合同，就在去年底被通州师范学校一脚踢了出去，但是因为合同的某些附加条款的问题，这件事情一直在扯皮，只不过跟中国与日本之间国家层面的冲突比较起来，这些“纯粹的民间纠纷”就显得无足轻重了。

　　“关于解聘的事情，我已不打算追究。在下此次前来打扰，主要是想送一封请柬，日本在华侨商总会想请副总统阁下参加一次公益筹款活动，为贵国北方遭受旱灾的平民募捐，以增进两国之间的友好关系。”

　　野村忠治郎的话让张謇非常惊讶，自从联合阵线上台执政之后，中国与日本之间的关系已降至冰点，附带着连累了两国之间的民间交往，现在，中国与日本之间的商贸关系也是越来越冷淡，日本商品的对华出口降低了差不多一半，现在这种时候，居然有日本商人请民国副总统去参加一场日本商会举办的慈善募捐活动，而且捐助的对象是中国人，这未免让人有些疑虑。

　　或许是见张謇有些犹豫，野村忠治郎拿出了那封请柬，交给管家，由管家放在了张謇的书桌上。

　　“实不相瞒，本来，日本商会是打算过几天再举行公益筹款活动的，可是刚才从东京传来可靠消息，大日本帝国的明治天皇陛下已于今日上午去世，为了回国参加国葬，日本商会决定提前举行公益筹款活动，时间就在明天，后天，在下就要回国了，如果副总统阁下尽快回复在下的话，在下将感激不尽。”

　　“贵国的天皇陛下去世了？”

　　张謇心头一动，似乎隐隐抓住了些什么，但是却又不清楚那到底是什么，日本人突然在这个时候举行慈善筹款活动，其中很可能隐藏着深意。

　　“是的，明治天皇陛下已为大日本帝国的发展油尽灯枯，皇太子阁下已经正式继承皇位，年号已正式确定为‘大正’，并对内阁进行了必要的调整。在‘明治’时代末期，日本与中国的良好关系受到了某些事情的损害，对此，我国政府深表遗憾，现在，新的时代即将开启，希望两国关系能够走向正常化。”

　　“贵国天皇去世，很遗憾听到这个消息，不过为谨慎起见，这个消息我还需要向我国外务部求证。至于这个公益筹款活动，我必须先与总统先生商议，野村先生如果方便的话，可以在日本商馆里等候消息。”

　　张謇的思维一时有些混乱，只好先敷衍几句，不过对方的话里似乎也透出一个细节，这肯定了张謇刚才的揣测，此次日本商会举行公益筹款活动，只怕是醉翁之意不在酒。

　　对于张謇的表态，野村忠治郎似乎并不觉得意外，于是站起告辞，匆匆离开了张府。

　　“来人，备车，去总统府！”

　　张謇命管家送走了野村忠治郎，然后迅速叫来一名仆人，让他准备了一辆轿车，带着几名卫兵驱车直奔总统府。

　　等赶到总统府，张謇才得知，总统先生和内阁已经得知了日本明治天皇去世的消息，而且现在，总统正在与内阁举行会议，商议如何应对这个突发情况，以便为中国争取最大利益。

　　作为民国的副总统，张謇有资格列席内阁会议，于是也没怎么考虑，直接就带人去了统帅堂，参加内阁会议。

　　等进了会议室，这场内阁会议差不多已接近尾声，总统先生正在听取外务总长伍廷芳的建议。

　　“依我之见，日本明治天皇去世，国内政局必然会动荡一阵子，日本政府可能无暇顾及其它事务，这正是我国喘息之良机，此时，我国既不主动启衅，也不示弱，而且，可以利用新旧交替的大好机会发展与日本国内对华友好势力的良好关系。”

　　等伍总长的发言结束，总统看了眼陆军总长段祺瑞。

　　“对此，陆军部和海军部有何意见？”赵北问道。

　　段祺瑞看了眼坐在身边的海军部总长汤乡铭，然后拿出了他的意见。

　　“总统钧鉴。现在日本国丧，举国悲痛，此时确实不易主动挑衅，我建议，利用这个机会主动向日方寻求接触，以便尽快想办法修复两国关系，掌握主动。”

　　“海军部呢？”赵北向汤乡铭望了过去。

　　汤乡铭迟疑了一下，说道：“根据刚刚收到的电报，日本租借地的旅顺军港已进入戒备状态，‘关东州’之日本陆军部队也已进入战备状态，此时确实不易采取激进行动，容易引起日方报复。所以，我认为段总长的意见是有道理的，目前我国应该采取观望立场，并主动寻求与日方接触，修复两国之关系，以尽快结束对峙状态，全力发展工商业。”

　　“看起来