舍吗？”“我住单身宿舍。”

“我去年搬离宿舍了。木场前辈本来就在外面租房子，不过除了遭到闭门反省处分的期间，他是全勤上班的。”“那……又怎么会……？”

“关于这个，前辈和我道別以后，好像去了健康管理部。”“哦？他身体不舒服吗？”

“可能……不太舒服吧……”

青木不知道该怎么表达这种怪异的感觉，只好使劲歪起整张脸。

木场也是人，应该也有身体不适的时候。可是这要是平常，木场就算遭到一般人会昏倒的打击，也会忍下来。

不是靠精神力支持，也不是努力，就是把它给忍下来。青木无法切确地形容，但是木场请病假这种事，就像乌龟用两条腿走路一样，是好似可能，却绝对不可能的事；若是真的发生，肯定教人捧腹大笑。

“总觉得……难以置信，可是木场前辈好像贫血还是怎么了。所以到保安室让医生诊疗，却发现问题好像严重了。”“问题严重？”

“应该相当严重。木场前辈的私生活过得很随便啊。他这个人做事一板一眼，但有时却漫不经心。又爱把钱花在莫名其妙的地方，所以很穷。而且他租的地方不附膳食，所以总是有一餐没一餐地乱吃。然后一碰到工作就勉强自己，不要命似地胡来，喝酒又像灌的一样。”“唔唔，我感同身受哪。”河原崎抱起双臂。“我也是肝脏不好。”“木场前辈要是被自己的肝脏告上法院，肯定会背叛有罪。然后警务觉得这样不行，联络了总务课，总务课又转给了课长。我那天上午就回去了，所以不知道，不过听管理官说，下午课长和前辈两个人谈过之后，决定让前辈休假。我没有直接问课长，不过听说课长叫前辈好好休息。”“你们课长人真好呢。”

“才……不好呢。”

课长其实想要赶走麻烦虫。

“原本应该需要诊断书之类的文件证明吧，这部分跟你们一样。上班情况也只是簽一下簽到簿而已，不是吗？全都看上司一句话。不过我也觉得前辈实际上也有休息的必要啦。课长心想前辈大概过个两三天就会回来了。反正那个笨蛋除了工作以外没別的本事——只要是认识前辈的人，任谁都会这么想。然而……”“然而？”

“上面决定要临检浅草的国际市场，这本来跟我们没关系，不过说是要派遣血气方刚的搜查员过去。说到血气方刚，当然非木场前辈莫属。课长心想前辈都睡了三天，应该也睡烦了，於是要附近的派出所联络他住的地方。”“……人不在？”

“不在。听说没有回去。从休假的第一天就没有回去……”“从本厅就这样消失了？”

“不，他下班以后好像先回了老家一趟。木场前辈的老家在小石川，他好像去那里露了脸。不过没有过夜，晚上就离开了。”“唔唔……那么这该怎么看才好呢……”河原崎这次搔了搔耳朵。他才二十多岁，但是无论是动作还是服装，看起来都没有这么年轻。河原崎的头发短得近乎光头，肤色黝黑，还留了胡子。另一方面，青木虽然比河原崎年长，但他的言行举止和外貌经常被人误认为学生，怎么看威严就是输人家一截。

“木场刑警究竟是……”

“从过去的例子来看……”

以青木的经验来判断，木场一定又插手奇妙难解的事件，正为此烦恼，愤慨之下逞起匹夫之勇来——八成是这样吧。

但是……

临別之际的木场，和平常的木场有点不一样——虽然青木说不出哪里不一样。

“嗯……应该是去找他提到的失踪女工，或者是去救她……。可是啊……”青木说道这里，噤口不语了。

“可是？”

河原崎问道。青木答不出来。

总觉得不协调。那是……

“……案子的规模吗？”

对手太小了。不像是木场会为此挺身而出的敌人。“什么案子？”河原崎又追问。

“对……对手只是镇上一家小药局，而且是诈欺和失踪，不是得花上那么多天的案子。靠前辈的冲劲来看，那种事只要花上他一天就够了。也不用申请拘票什么的。大吼大叫地冲进去胡闹一番，带回女人，写篇悔过书就没事了。根本用不着请假。”“真、真是胡来。”

“是很胡来啊。而且有勇无谋又粗暴，完全是豁出去了。不过，木场前辈过去虽然曾经豁出去好几次，但条件是对手够巨大。”“巨大？”

“是的。我认为木场前辈一碰到不可能应付得了的强敌，就会异样地冲动。每次都因此而吃苦头……有点像接近战败时的军部。不过我觉得这决不是件好事呢。那简直是堂吉诃德。”“糖鸡什么？”河原崎的眉毛垂成八字形。

“小丑。”青木答道。他不是在贬损木场，但这种说法怎么听都是中伤吧。不过事实就是事实。

河原崎“唔唔”地低吟。

“其实啊，青木兄，我会在执勤时间外找你，是因为，呃……”河原崎支支吾吾地说着，拿手巾擦了擦汗，松开领带。

这里是水道桥一家肮脏的料理店包厢。

料理大概都吃得差不多了，眼前是两名男子中隔杯盘狼借的餐桌面对面坐着。

“河原崎，我还以为是木场前辈在目黑署的辖区闯出什么祸来了呢……”木场的话，这是很有可能的状况，而那种时候他会把青木找去的可能性相当高。就算引发丑闻，只要表明警官的身份，若非犯罪情节太夸张，警方大部分都会酌情处理。要是先被上司知晓，肯定会遭到处罚，但是也有其他平稳解决的方法