侥幸捡回来的。可是前辈，为什么这么问？”“因为……我也怕死啊。”

“什么？”

“就连在前线的时候，我也从来没有想过这种事。可是啊，仔细想想……是啊，那就像睡得舒舒服服地，却突然从安眠中被拉了回来似的……”木场说道，像是掩饰难为情似地，仰头以几乎听不见的声音说：“恐怖死了。”

“咦？”

“恐怖”。听起来的确是这两个字。青木怀疑自己听错了。木场应该是天不怕地不怕才对。青木瞪大眼睛。木场依然瞪着天花板，再次唐突地问：“你……父母的确都还健在吧？”“咦？父母吗？呃，是啊。”

“在东北吗？”

“在仙台附近……怎么了吗？”

“不，没事。”木场不悅地说，转过身去。接着他说：“你还只是个小鬼头，不要太勉强，偶尔回老家去吧。”“前辈！”青木朝木场宽阔的背后叫到。“到底……发生了什么事！”木场一定碰上了什么案子。

难以捉摸的男子微微回头，说：“跟你这个小鬼头没关系。”“事到如今还说这什么话……太见外了。”“是你太嫩了。”

“前辈……”

“回办公室去吧。你是循规蹈矩的模范地方公务员吧？小心大岛警部阁下发威啊。”木场说完，背对青木走了出去。

——又来了……

从青木的经验来判断，木场一定下了某种决心。他已经做好受到处分的心理準备，打算暗中进行搜查吧。之所以对青木不必要地冷酷，也是不想把別人卷入自己的失控行为。事实上，青木过去曾经好几次遭到波及。而那种时候，木场总是已经做好了一个人担起责任的心理準备。

“木场前辈……”

青木叫唤木场。

的确……

不与世浮沉，孤高独行的木场乍看之下很帅气，但是那种做法仍然只能说是愚笨。

从过去的例子来看，这种时候的木场改采取的行动并不会偏离目标太远。木场总是逼近真相。身为刑警，木场的嗅觉和眼光应该算是十分精準。

即使如此，木场仍旧无法直捣黄龙，因为他总是单打独斗。回顾过去的例子，如果木场能够进行组织搜查，状况有可能大为不同。

最重要的是，如果一个人掌握到正确答案，同时确信组织全体的方向是错的，那么那个人无论如何都应该要说服组织才对。警察组织并未愚笨到无法区別对错，也没有透过正当的程序还不肯行动的组织。木场可能不这么相信，但青木相信。所以木场才会说青木太嫩，但以青木的角度来看，采取正确行动却遭到处分的木场才是笨蛋。

“前辈什么时候才肯信任我！”

青木小声叫道，木场停下脚步。

“你在胡说些什么……”

“前辈打算做什么？”

“做什么？”

“什么做什么……前辈打算进行搜查对吧？”“你在胡说些什么啊？”木场高声说道，露出一种难以理解的、以木场来说十分罕见的表情。

“可是前辈不是说那个汉方医如何又如何吗？”“哦，你说条山房啊。刚才课长不是说过了吗？你也听到了吧？目黑署搜查过，既然没问题，那就是没问题吧。只是我不晓得他们搜查过罢了。”“那岩川兄……”

“岩川吗？岩川想要举发那个条山房。因为那里在进行类似长生不老讲习会的可疑活动，岩川好像盯上了它……。不过这表示那家伙误会了。”“那……那个女工什么的呢？”

“你很啰嗦耶。”木场说。“那个女的被条山房给骗了，上星期人就不见了……。没什么，我跟那个女的有点缘啦。不过如果条山房没关系……那么是蓝童子吗……？”木场偏着头说。

“蓝……什么？”

“你不知道吗？听说是个能通灵的小鬼啊。”“没听过。”青木说道，木场笑了。

“这样啊。不知道也是当然的。喂，用不着担心，我不会再像上次那样鲁莽行事了。而且又没人死掉。嗳，课长说啥都没有的话，一定啥都没有吧。”“什么啥都没有……”

态度老实过头了——青木这么想。

“而且今天也不是我当班。总觉得提不起劲哪。我去资料室看个报好了。你回去办公室吧……”木场说道，转过身去。

这是青木最后一次看到木场。

*

“原来如此，那么……”河原崎松藏“啪”地一声合起记事本。

“木场刑警失踪的日子，恰好是一星期前的星期五，五月二十九日，对吧？”“也……不算是失踪……”

听到別人这么说，青木难掩困惑。木场不见是事实，但失踪这两个字的语感，怎么样都与这个现实格格不入。

青木思考了一会儿，这么回答：

“木场前辈那一天就提出假单了，好像也被受理了。所以虽然不知道他去了哪里，不过应该是长期休假。”“休假？本厅的人可以说请假就请假吗？”河原崎大感惊讶地说，搔了搔理得极短的头发。

若是不知道他的身份，怎么看都不会觉得他是个正派人士。

这个乍看之下像黑道也像个和尚的人，是目黑署刑事课搜查二组的刑警。

他亮出来的警察手帐上贴的照片确实是眼前这个男子，上面也盖了骑缝章。他确实是个警察官。

青木苦笑了：

“呃……没那回事。跟你们一样啊。查案子的时候没办法休息，没案子的时候就等案子，根本没办法休假。就算强迫放假，也只会教人沮丧而已。而且也不晓得什么时候会被召集。就算是不当班的日子，也得待机等联络，没办法出门。你……住宿