也卖不掉。”“想卖也卖不掉？”

“因为太偏僻了吧？而且她说是在深山里。市价很低，也找不到人要买。不管这个，怎么啦？小朋友们跟春子有什么关系？”“呃、这……那个……”

河原崎忙碌地用扇子扇着脸。他在吹散阿润散发出来的甘甜香味吗？青木苦笑着说：“松兄……怎么样呢？条山房与韩流气道会争夺那块连买主都找不到的偏僻土地……这种假设现实吗？我是觉得有点不太现实啦。”“嗯，可是……”正当河原崎想要开口时，阿润指着青木说了：“条山房……你是说那个汉方药局？”“是的。”

“是长壽延命讲吧？”

“长、长什么？”

“长壽延命讲啊，青木。”阿润说。

“阿、阿润小姐，妳记得我的名字……”“哎唷，別管这种小事了。不过春子被那个条山房欺骗，为了筹措药钱，差点卖掉土地是真的。不过她很聪明，最后是打消念头了。可是仔细想想，连买主都找不到的土地，就算想要卖掉，也没那么简单就能换到现金。换句话说……或许是条山房主动提出要收购土地。”“原来如此……”河原崎合上扇子。

阿润品评似地，斜着眼睛打量河原崎的光头，然后问道：“那么，那个叫什么韩什么道的，又是做什么的呀？”“呃，那是一个可疑的道场……”“更重要的是，你又是谁呀？”

“是！本官是目黑署刑事课搜查二组的河原崎松藏！阶级巡查，绰号阿松！”“又没人问你那么多。”阿润说道，软绵绵地笑了。

青木简短地说明韩流气道会绑架并监禁三木春子的事，以及河原崎救出春子的经过。阿润微微地歪着头，看着河原崎，看似好笑又像佩服地说：“哦？你闯了进去啊？”青木指着河原崎，以戏谑的口吻说：“简直就像木场二号呢。”“你们警察也满胡来的嘛。”阿润说道，再次笑了。“那么一号怎么了？把那个笨蛋介绍给春子的的确是我，她之前被一个奇怪的男人纠缠不休，伤透了脑筋呢。”“果然是妳！”河原崎短促地一叫。

“我在三月介绍的……是春子休半天的日子，所以是二十日吧。星期五。那天生意很不好呢。后来过了几天，春子过来找我，说她想向木场道谢，问我他的住址。那家伙看样子派上用场了呢……”老板娘以食指抵着脸颊说。

接着她的表情突然转为严肃。

表情一变仿佛成了另外一个人。

她的表情仿佛看到妖怪飘浮在半空中似的。

“那个傻瓜……怎么了？”

死了吗？——阿润不待回答就反问。

青木显得极为慌乱。从別人口中听到这几个字，实在太真实了。

“不不不。”河原崎摇摇头说。“木、木场兄他……下落不明……”“这么厉害？你说那个厕所木屐吗？下落不明……多久了？”“大概一个星期。我们想知道木场前辈最后什么时候露脸，所以才过来打听……”“失踪……什么跟什么嘛？”

阿润缓缓地晃动手中的液体。

“妳有什么线索吗？”河原崎问。

阿润沉默了半晌。

“他来过。我想想……约十天前吧。”“十天前……”

河原崎翻开记事本。

“五月二十七日吗？星期三。”

“大概……吧。”

“木场兄最后被人目击，是两天后的五月二十九日。对吧？青木兄？”青木点点头。河原崎口吻有些激动，追问当时木场有没有什么不寻常之处。但是……阿润不知为何以食指按住嘴唇，就这么沉默了。看来……样子是不寻常吧。

“阿润小姐。”青木呼唤老板娘。

河原崎惊慌失措地问：

“木场兄……和平常有什么不一样吗？”“和平常一样啊……”

阿润停止眨眼。

“……那个傻瓜总是那副德性。”“那……有没有……对，他有没有说什么？说什么和平常不一样的……”“有。”

“他说了什么？”

“长生是好事吗……？”

“啥？”

“只是延后死亡罢了吗……？”

“死亡？”

“妳……怕死吗？”

这……

这些话……

“阿润小姐，前辈他……木场前辈他……”“我不知道啦。那家伙总是那付德性不是吗？什么嘛，明明半点架势都没有，还老爱装腔作势的。竟然把那身庞然巨躯缩得小小的，然后还说什么『我很怕』。这不是傻瓜是什么？”阿润毫不掩饰感情地说。

青木总算知道笼罩自己的不安的真面目了。

那就是……失落感。

“青木兄……”就在河原崎转头出声的时候。

一道光芒无声无息地射入黑暗。、原本垂着头的阿润机敏地抬起头。青木也顺着她的视线回头。门已经打开，出现一道男人的黑影。影子取下午睡中的木牌，拿它“叩叩”地敲门。阿润转眼恢复成困倦的表情。

“不好意思……这里被包下来了。请回吧。”她以倦怠的嗓音说，做出赶狗般的动作。男子用体重压住店门，稍微倾斜身子问了：“妳是……竹宫吗？”

阿润坏心眼地瞇起眼睛，答道：

“才不是。酒场的女人是没有姓氏的。你不知道吗？”“那么……妳是润子吗？”

男子说完浑身漆黑地侵入进来。青木从吧台前的高脚椅子稍微站起身子。

侵入者的轮廓朦胧地在微明中浮现。

男子扔出木牌。“匡当”一声响起。

“有点事……想请教妳。”

河原崎一转身，下了椅子。接着年轻刑警的表情转为情悍，与方才不知所措的模样大相迳庭。

“你……”