年纪都很大了。待在后方村子里的，不是女人小孩就是老年人啊。剩下的一个去了哪里呢……？

嗯。我不想死。我才不要死。就算活到了这把岁数，还是想活下去。所以我才会加入成仙道。嗯，有祭典呀，很快就会到韮山这里来了。

方士大人就要来了……

*

庭院是一片郁郁青青的杂草。根据建筑物主人的说法，是一年以上疏于整理才变成这样。从里面种着苏铁来看，这里原本似乎是个略带南国风味的洋式庭园，但是种类繁多的植物无穷无尽地茂盛生长，几乎不留原形，现在它与其说是个庭院，景象更接近南方丛林。

高度约至腰部的丛林当中，站着一个瘦骨嶙峋的老人。老人穿着木绵质内衣，上面覆着一件碎白花纹和服，样子有些无精打采。他高高的颊骨上浮现老人斑，皮肤干燥，整个人除了筋疲力竭外，找不到其它的形容了。

他是这个家的主人——加藤只二郎。

从外表无法判断草丛中的只二郎在生气还是悲伤。但是如果他的表情种类当中有柔和这种，当时的他确实不是这种表情。

只二郎倾斜重心，往前走去。

他拄着枴杖。左脚似乎无法随心所欲地行动。只二郎只走了三步就停下来，用枴杖拨开杂草，於是后面冒出了另一个人影。

也是一个老人。

老人个子很小，他穿着尺寸不合的松垮西装，打着一条直条纹细领带。他的头部红秃秃的，除了鬓角以外，全都秃光了。那张脸上刻满了皱纹，一双大眼睛夹在三、四层的上下眼皮之中，一片黄浊，给人一种狡狯的印象。

这个老人自称磐田纯阳。

这个小个子的老人，主持一个叫做“指引康庄大道修身会”的可疑启蒙团体，宣称能够启发众人，唤醒沉眠的自我，使人奋发向上。那双混浊的眼睛散发出来的狡猾印象，不必说，是他扭曲的人生经验所造成的。他钻营法律漏洞，捞取从社会的扭曲之处滴漏出来的甜头，长久以来就这么过活。

“看哪……”

只二郎环顾庭院说。

“……杂草的生命力真是非同小可。即使只是微弱地从石板间探出头来的一根草叶，置之不理的话，一年后也会成长为几乎冲破石头的雄壮形姿。人是赢不了天然的。吶，会长……”只二郎唤道。

“不……还是我可以叫你岩田？”磐田答道：“现在只有我们两个，没关系。”“这样啊，那么岩田……”

只二郎摇晃着身体，又踏出一步。

“你想谈你的孙女是吗？”

“嗯，是啊。”

“她不是不去了吗？”

磐田沙沙作响地穿过草丛，来到只二郎旁边。

“不再去那个……假占卜师那里了。”“她说她没再去了。”只二郎说道，仰望阴天。“一切就像你说的。”“是吗。那么她也不再说些莫名其妙的胡言乱语了吗？”“她写了封信过来，说她错了。她说她是中了叫什么华仙姑的女人的妖术，好像也被骗了不少钱。如果没有你告诉我，真不晓得事情会变成什么样子。我得先向你道谢才行。”只二郎将重心移到枴杖，改变身体方向，朝着磐田行了个礼。

“……谢谢你。”

“加藤，把头抬起来。我们两个不需要这样。”“不……我现在不是以修身会同志加藤引导员的身分向磐田纯阳会长说话。我是以加藤只二郎个人的身分，向寻常小学校的同窗岩田壬兵卫低头致谢。”只二郎把头垂得更低了。

“那么你更不需要低头了。”磐田说道，把手放到只二郎肩上。“那么加藤……已经可以不必再向你孙女进行我们会的启发活动了吧？”“啊啊……”只二郎发出呻吟般的声音。接着他再一次发出喘息声，费劲地起身。“如果更早点拜托你启发我的孙女的话……不，如果更早点相信你的话……不不不，不管怎么样，这或许都是无可避免的。”只二郎放松脖子，摇了几下头。

“怎么了，加藤？”

磐田摇摇晃晃地走到只二郎面前。只二郎垂下嘴角，望着腐朽的晾衣台。那里已经许久一段时间没有晾晒东西了。

“我说过……孙女死了孩子的事吗？”“我听说了。是去年春天的事吧？”“那个时候恰好是你……不，会长遭到暴徒攻击的危急时候。听孙女说……婴儿会死，还有她和丈夫会离婚、失去工作，全都是那个占卜师害的。曾孙……我的曾孙……”只二郎说到这里，忍不住哽咽，视线在荒废的庭院中游移。

“我只抱过那孩子一次而已啊。”磐田顿时露出不知该如何应对的表情，接着转向只二郎说：“就算悔恨，死者也不能复生。”“我知道。我知道啊，会长……”只二郎撑住枴杖，背向磐田。

“要积极，要堂堂正正……如此一来，祸害自会远避……我也是这么教导会员的。只要前景改变，过去的意义也会随之改变。如果未来有不幸守候，无论什么样的快乐和喜悅，都只是不幸的种子；但是如果未来是幸福的，无论什么样的悲伤和痛苦，都会变成幸福的种子。我也是这么引导着会员。只是……”“只是什么？”

“现在，我想稍微沉浸在这样的情绪里。”只二郎说道，拖着脚走近檐廊。

磐田望着他削瘦衰老的背景。

“会长……”只二郎背对着磐田说道。“孙女……仍然劝说我退会。”“她还在说那种话吗？说什么我对你施法，改变你的想法什么的……”“对。她说是洗脑。”

“这个误会不是已经洗清了吗？对你孙女灌输一些有的没的想法