家人。不只是你。你的亲人，全都被赋予了新的人生。他们巧妙地被準备了新的人生，使彼此不会接触。”

“补……补偿？可、可是我弟弟……兵吉他……”

“为兵吉準备的人生……被兵吉拒绝了。不过只有兵吉一个人并不是由山边先生来安排，而是交给了那个男子。”

“陆军的……男子……”

“对。他……试图将年轻的兵吉培养成间谍。”

“所以……才让他接受某些教育吗？”朱美说。

“我……我父亲呢，还有母亲呢……？”

“是的……你们的家庭半自发性地崩坏，你的故乡只剩下十二名老人。要将这些老人一个个分开，各自给予不同的人生相当困难，但是他们才是继承了传说的人，当然不能就这样置之不理。所以……他们所有的历史都被掉包了。”

“都被掉包……”

“在、在这上面？”

“对……他们被隔离在成了空村的户人村里。户人村是个没有牢槛的监狱，那里的居民是没有枷锁的囚人。不过……居民们丝毫没有这样的认识。他们相信自己一直住在这上面的土地，累积着历史。以这个意义来说，他们并非不幸。他们的日常受到保证，只是经验性的过去，全部置于第三者的管理下罢了。”

“可……可是中禅寺，驻在所的警官说这上面的人似乎是从宫城移住过来的……”

“那是实验。我记得那名男子曾经讨论过：习惯性的信仰是否能够替换呢？”

“这……”

这太过分了！——贯一吼道。

“连生活习惯都掉包了吗！”

“没错……他们保留下来的，只有有限的体验性记忆而已吧。”

“什么意思！”

“记忆障碍……这是一般被称为丧失记忆的障碍。丧失记忆是失去记忆，不过实际上并不是失去，只是无法播放罢了，而这也是一样。会完全忘记自己是谁，过去是个什么样的人。”

“忘掉……一切……”

“是的。可是就算忘掉一切，也不会忘记该怎么说话，会穿衣服，也会洗脸、用筷子。这些记忆并没有失去，记忆是有种类的。他们对于土地、场所、自己的来历和习惯的记忆被掉包了。可是例如……令尊应该还记得你，也有与你的回忆。”

“这……这样吗？”

“应该是的。他似乎会收到邮件，寄件人是你的名字。对吧，朱美女士？”

“兵吉先生这么说。”

“令尊认为你拋弃了他离家出走。如果他觉得悲伤……或许是对于这件事的悲伤。除此以外的事……”

理所当然的事。

深信不疑的事。

日常受到保证……

但是那种事、那种事……

“我、我不要这样！……我不接受！”

贯一朝着漆黑的虚空抗议。

“这不是骗人的吗？全、全部都是假的啊！”

“没错。不过总是这样的，村上先生。做梦的人无法认识到自己是在做梦。围绕着你的世界是虚假的——这个可能性与围绕着你的世界是真实的可能性一样大。”

这……

“就算这样……记忆被窃取、过去被剥夺，遭到这样的对待，与其活下去，倒不如死了还痛快多了，不是吗，老爷子！”

“不是的，村上。”

即使如此，还是活下去的好啊——老人说。

“不管是自己骗自己，还是別人骗自己，只要没发现受骗，都是一样的。”

“可是……”

“没错。这场实验也是在测试能够瞒骗到什么地步。就像刚才村上先生说的，操作记忆，也等于是改变过去。换言之，能够在短时间内窜改历史。这……对于站在某些立场的人来说，十分方便。”

“这……这样啊……”

比任何武器都更强大吗？

“所以村上先生，接下来你将会见到令尊，但是你所失去的事物。与令尊等人失去的事物并不相同。这部分……请你好好留意。”

贯一思忖。

自己失去的事物……

——爸。

“中禅寺先生……”有马的声音。“我还有些事不明白。或者说，我这样的人实在没办法掌握到这个事件的全貌，不过……对了，像是村上老家的东西究竟是什么？那个山边甚至做到这种地步都要夺取的东西究竟是……”

“大概……是徐福的足迹。”中禅寺说。

“足迹？”

“我刚才也说过，新宫……并没有实物。但是有线索。”

“你的意思是，虽然找不到仙药的消息，却有徐福行踪的线索吗？有什么记载这些事的古书吗？”

“不……不太可能有文献留存。就算有，也应该是后人记录下来的口头传说，也有可能是伪书，没办法判断真赝。所以那些线索不是记录……而是留存在记忆当中。”中禅寺说。

“意思是，线索在村上亲人的记忆之中吗？”

“是啊。”

——那种东西。

那种记忆……

“我不知道。我……完全没有那种……我刚才也说过了，我不知道那种了不得的秘密……”

“那不是什么了不得的秘密。对于传递的人来说，那是理所当然之事，反而是一种无聊的琐事吧。但是，我认为它应该是连延不断地被流传下来，而且与其说是秘密，更应该是不足为外人道的事。”

“足迹啊……”有马说道。“村上一家流传着徐福的足迹是吗？而那个传说……”

“应该是正确的吧。”

“你怎么会知道！”

没听说过。不知道。不可能知道。就算流传着……

又有方法能够确认吗？

“这个户人村就是证据。”中禅寺说。

“这、这里？