“它已经死了，隐妖总是不想承认它们的死亡。”岚曾经和他说过这件事，那似乎是很久以前的事了，在来到提尔之岩以前，他也见过不停垂死挣扎的隐妖。“去照顾那些伤者吧！”

人们盯着这具表面已经布满了伤口、却还在不停挥剑的无头躯体，颤抖着向后退去，嘴里叨念着“潜伏者”——这是提尔人对隐妖的称呼，而他们以前只是用这个称呼吓唬吓唬小孩子。一些人开始在地上的尸堆中寻找还活着的人，将不能站立的幸存者拖到一边，帮助受伤较轻的人站起来。被留在原地的人类躯体占了倒下的人的绝大多数。从伤者自己染血的衬衫上撕下布条作绷带匆忙地包扎，就是现在惟一的救治手段。

这些提尔人不再像他们先前看上去那样漂亮了。他们的胸甲不再放光，甲冑上满是凹口和磨痕，鲜血浸染的伤口污损了曾经华丽的金黑色外衣和马裤。有些人丢了头盔，不止一个人靠在长矛上，仿佛那是惟一支撑他们不会倒下的东西，也许那真的是。他们喘着粗气，脸上显出狂野的表情，那是一种战场上的男人特有的痛苦，混杂了赤裸裸的恐怖和盲目的麻痹。他们目光游移地望着兰德，眼神中包含着畏惧和逃亡的欲望，仿佛这些怪物都是兰德从妖境中召唤出来的。

“擦干净这些矛锋，”兰德对他们说，“隐妖的血如果在金属上存留太长时间，就会像酸一样将金属烧坏。”大多数人都慢吞吞地遵从了他的指示，他们为寻找揩血的材料而犹豫了一会儿，然后才纷纷撕下死去同胞的外衣。

又是一阵打斗声从走廊远处传来，喊声和金属的碰撞声都很模糊。这些守卫者已经服从了他的两个命令，现在是确认他们是否会有更多行动的时候了。兰德转身背对着他们，目光穿过前厅，向战斗声传来的方向望去。“跟着我，”他命令身后的人们，并举起手中的火焰剑，提醒他们他是什么人，同时心中希望这样的提醒不会让一根长矛刺入自己的后背。他要冒这个险。“岩之屹立！为了提尔之岩！”

片刻之间，他自己空洞的脚步成为圆柱厅堂间惟一的声音，随后，他的身后传来嘈杂的脚步声。“为了提尔之岩！”一个男人的声音喊道。紧接着又是另一个声音：“为了提尔之岩和真龙大人！”更多的声音重复着这个口号：“为了提尔之岩和真龙大人！”兰德加快脚步，小跑着率领由23名血迹斑斑的战士组成的军队，冲向了提尔之岩的深处。

兰飞儿在哪里，她在这场冲突中扮演着什么样的角色？兰德没时间去思考这些。死人散布在城堡的走廊里，躺倒在血泊中，有守卫者、仆人，还有艾伊尔人，也有女人。穿着亚麻轻衣的贵族和羊毛外套的仆人以相似的姿势扑倒在地面上，显然是在逃跑时被杀死的。兽魔人并不在乎它们杀死的是谁，杀戮是它们的乐趣。魔达奥更加可怕，半人总是将死亡与痛苦当成它们的荣誉。

再往前走，提尔之岩彻底陷入了沸腾。一群群兽魔人狂暴地冲过走廊，有时候有魔达奥统率着它们，有时候只是兽魔人。它们与艾伊尔人和守卫者作战，砍倒没有武装的人，然后又开始追猎其他人。兰德带领着他的小部队，冲向每一只他们看到的暗影生物。他的焰剑轻易就切穿皮肉和黑色的铠甲。在隐妖面前，不会退缩的只有艾伊尔人，兰德总是越过兽魔人，直接冲向隐妖。有时候，一名死掉的魔达奥也会让十几、二十几只兽魔人一同丧命，有时候魔达奥也会单独地死去。

追随兰德的守卫者中有一些倒下了，再没有起来，但不断有艾伊尔人加入他们，他们的人数很快就增加了将近一倍。一群群在激烈的战斗中被冲散的人们喊叫着四下奔逃，有些人甚至发出了疯痴的笑声。跟在兰德身后的人也不断地被战团冲散，又会有新的人加进来，直到开始跟随他的23个人一个都不剩。有时候，兰德只是孤身作战，或者是跑进一段除了他之外只有死尸的走廊，向远处传来战斗声音的地方冲去。

他跑进一段柱廊中，身后跟着两名守卫者。在他前方，是一段两边有许多门户的长廊。他在那里看见了沐瑞和岚，他们的身边围满了兽魔人。两仪师高昂着头，如同传说中战争的女王，怪兽的躯体在她四周爆成一团团火焰，露出的空隙却立刻被更多的怪兽填满。它们六到八只为一群，不停地从两边的门户里冲出来。岚的剑如疾风般劈向那些躲过了沐瑞的火焰的兽魔人。护法的两颊都浸染了鲜血，但还是冷静地使出一个个招式，仿佛是在一面镜子前操演武艺。这时，一只狼嘴兽魔人拿着一根提尔长矛向沐瑞的后背刺去，岚仿佛脑后生了眼睛，一旋身，斩断了那只兽魔人的膝盖。兽魔人跌倒在地，嚎叫着，却还是将矛尖刺入了岚的身体；而另一只兽魔人同时笨拙地用斧背砸在护法身上，让他弯下了双腿。

兰德什么也做不了，已经有五只兽魔人冲到他和他的两名追随者面前，它们全都长着猪嘴、獠牙和公羊角。它们要用纯粹的体重将其他人类撞出这段柱廊。五只兽魔人可以毫无困难地杀死三个人类，除非这三个人之中有一个是兰德。它们的铠甲在兰德的焰剑下与普通的布衣并没有区别。一名守卫者死了，另一名为了追击受伤的兽魔人而离开了兰德，那是五只兽魔人中惟一还活着的。当兰德赶回柱廊时，前面的走廊里只剩下浓重的焦肉气味和大堆烧焦的尸体，沐瑞和岚都不见了。

这是一场争夺提