你不能做每件事！”

“出什么事了？你们两个在干什么？”是玛琳·艾威尔的声音，她在白色的长围裙上擦着双手，从大厅的后门走进来，扬起的眉毛几乎要挑到头发里去了。“我还以为是兽魔人打来了，没想到会是这样。”她的话半像是责备，半像是戏谑。

佩林忽然意识到他们现在的姿势很不雅，菲儿趴在他身上，他们的头紧靠在一起，就像正在热吻，而且是在大厅的地板上。

菲儿的双颊变得通红，她飞快地爬起来，拍着身上的衣服。“他就像兽魔人一样顽固，艾威尔太太，我告诉他，他太虚弱了，不能下床来，他一定要立刻回床上去。他必须知道，他一个人是没办法把所有事都做好的，特别是在他连楼梯都下不了的时候。”

“哦，亲爱的，”艾威尔太太说着，摇了摇头，“你这样做就不对了。”靠近年轻女孩的耳边，她低声对菲儿耳语，但佩林听到她说的每一个字。“只要你处理得当的话，大多数时间里，他都是个容易对付的小男孩，但当你想要推动他的时候，他就会像所有两河男人一样，变得跟一头母牛一样倔。男人除了个子会长高，其他方面都不会有太大的变化。如果你告诉他一定要做什么，一定不能做什么，他肯定会捂住耳朵，低着头往前猛冲。让我来教你。”

玛琳转头对他露出微笑，丝毫也不在意他生气的眼神：“佩林，难道你不认为我的上好羽毛床垫会比这里的地板好一些吗？你先躺回床上去，我给你拿一些好吃的腰子馅饼来。你一定很饿了，昨天晚上你就没吃晚饭，来吧，让我来帮你。”

佩林推开她们的手，自己站了起来，至少，他可以扶着墙站起来。他觉得身上有一半的肌肉都扭伤了。母牛？他这辈子从来都不是一头母牛。“艾威尔太太，你能让胡或泰德为快步备鞍吗？”

“等你再好些的时候，”她一边说，一边想让佩林转向楼梯，“你不认为你应该稍微休息一下吗？”菲儿搂住了他的另一只胳膊。

“兽魔人！”喊声穿过墙壁，传进屋里，立刻又有十几道喊声响起：“兽魔人！兽魔人！”

“今天的事情与你无关，”艾威尔太太的声音坚定而平稳，但佩林只觉得愤怒。“两仪师会妥善处理的，再过一两天，我们就能让你重新站起来，不用担心。”

“我的马。”他竭力想挣脱她们的手，但她们紧紧抓住他的袖子，他的这些动作只是让她们前后摇晃而已。“为了光明之爱，你们难道不能放开我，让我去快步那里？放开我。”

看着他的脸，菲儿叹了口气，放开他的手臂。“艾威尔太太，你能给他的马上鞍，然后牵过来吗？”

“但亲爱的，他真的需要——”

“求求你，艾威尔太太，”菲儿坚定地说，“还有我的马。”两个女人彼此望着，仿佛佩林根本就不存在，最后，艾威尔太太点了点头。

当艾威尔太太跑过大厅，消失在厨房门口，走向马厩的时候，佩林朝她的后背皱起了眉。菲儿说的这些话跟他说的又有什么差别？他转过头，对菲儿说：“为什么你会改变主意？”

她为他穿好衬衫，喃喃地悄声自言自语着，毫无疑问，她以为佩林听不清楚她在说什么。“我绝不能说必须，不是吗？当他太顽固、看不到眼前的路时，我一定要用蜂蜜和微笑为他领路，不是吗？”她猛地抬起头望着他，眼里绝没有半点蜂蜜可言，但她的脸上立刻又绽放出一个甜得过分的笑容，把他吓得倒退了一步。“亲爱的，”她柔声说着，帮他整平了外衣，“无论外面发生什么事，我都希望你能留在你的马鞍上，尽量远离兽魔人。你现在不是要去和兽魔人打架，对不对？也许明天吧！请记住，你是一位将军，一位领袖，你是你的人众的精神象征，就像立在外头的那面旗帜一样。只要你站在人们都能看见你的地方，所有人的精神都会被鼓舞，如果你不亲自冲上去厮杀，观察什么地方需要有什么行动，并及时传达命令就要容易得多。”她从地板上拾起他的腰带，将它围在他的腰间，并小心地把斧头插在上面。她望着他，眨着眼睛：“请告诉我，你会这样做的，好吗？”

她是对的，如果和兽魔人作战，他连两分钟都坚持不了，而面对隐妖他只能活上两秒钟。虽然他非常痛恨承认这点，但他即使是追赶罗亚尔和高尔也没法跑出两里地。愚蠢的巨森灵，你是个作家，不是个英雄。“好吧！”他说，一种恶作剧的心情突然占据他的思绪。艾威尔太太和她对他视而不见，自顾自地谈话，还有她向他眨眼睛的那种方式，仿佛他是个傻瓜。“你笑得那么甜，让我没办法拒绝你任何要求。”

“我很高兴，”她仍然微笑着，用手掸了掸他的外衣，挑掉他看不见的线丝。“因为如果你不答应的话，为了让你活下去，我就要对你做你在道里的第一天对我做的事了，我不认为你现在能阻止我。”微笑的光辉照着他的脸，温柔又甜蜜，“你明白我的意思吗？”

尽管心里百般不愿意，但他还是笑出了声：“听起来，我最好让它们杀掉我。”她似乎并不认为这句话很好笑。胡和泰德这两个瘦高的马夫牵着快步和燕子来到门外。看起来，所有人都已经聚集在村子边上，他们背后就是聚集着牛、羊和鹅群的绿地，红框白底的狼头旗在晨间的轻风中飘扬。当他和菲儿骑上马背的时候，两名马夫也一言不发地向人群跑去。

无论出了什么事，很显然那不是攻击。佩林能看到女人和孩子