也挤在人群里，喊叫着“兽魔人！”的声音已经变成一阵和鹅叫声混杂在一起的窃窃低语。因为不想在马鞍上摇摇晃晃，佩林只是让快步缓缓地走了过去，菲儿让燕子走在他身边，双眼一直看着他。如果她能毫无原因地改变自己的的想法，她就还有可能再改变一次，他不想和她争论自己是否应该出现在这里。

议论纷纷的人群看起来包含了伊蒙村里的每一个人，无论是村民还是农场的人，大家肩并肩地挤在一起。看到他和菲儿过来，人们很快就为他们让出一条路。他的名字也出现在议论的声音中，而且后面经常接着“金眼”的称号。佩林还听见有人在说“兽魔人”，但说话的口气比较像是惊讶，而不是害怕，从快步的背上，他能清楚看到前方的状况。

人群一直延伸到村边上最靠近栅栏的房子那里，再往前，是一片宽达六百步且只余树木残桩的平地，再远处就是森林边缘了。森林里已经没有砍树的人，现在，这些满身汗水、赤裸着胸膛的男人正拿着他们斧头，一言不发地在艾拉娜、维林和两个男人周围绕成一圈。两个男人中的一个是磨坊主琼·赛恩，他正擦抹着肋下的一块血迹，同时将下巴抵在胸口上，好让自己能看见擦血迹的手。艾拉娜正从另一个男人身边站起来，那是一个佩林不认识的灰发男人，他正在来回跳动着，仿佛并不十分相信他能那样做。他和磨坊主都用敬畏的目光看着两仪师。两仪师周围的人太拥挤，让他们没办法为快步和燕子挪出一条路来，但在伊万、托马斯和他们的战马周围却有着一圈不小的空档，人们不想太靠近那两匹暴烈的牲口。从它们的眼神看来，它们似乎一心只想着要找个目标咬几口，再狠狠踩一顿。

佩林没费多大力气就来到托马斯旁边，“出了什么事？”

“一个兽魔人，只有一个。”灰发护法口里说着，眼睛却没有望向佩林与菲儿，而是一直盯着维林和树林边缘，“它们落单的时候一般都不很聪明，它们狡猾，但不聪明。那只兽魔人只是弄伤了两个人，就被伐木队赶走了。”

两名艾伊尔女子从树林里跑出来，脸上都蒙着面纱，让佩林认不出是谁。她们飞一般地蛇行绕过尖锐的木桩，又敏捷地穿过人群，人们都竭力为她们让出了一点空隙。当两个人跑到菲儿面前时，她们已经摘下了面纱。菲儿从马上倾下身子，听她们说话。

“也许有五百个兽魔人，”贝恩对她说，“大概在我们身后不到一两里了。”她的语调非常平淡，但她深蓝色的眼睛里却闪烁着急切的渴望，齐亚得的灰眼睛里也是一样。

“正如我所预料的，”托马斯平静地说，“那家伙很可能只是从大部队里溜出来，想找一块肉吃，我想，它们很快就会来了。”枪姬众点点头。

佩林惊惶地指了指人群：“那他们就不应该还在这里，为什么你们不先让他们回去？”

回答他的是伊万，护法的灰眸正望着周围的人群：“你的人似乎不想听外来人的话，特别是在他们看见两仪师的时候，我建议你最好看看自己能做些什么。”

佩林相信，如果维林和艾拉娜真的下达命令，这些人是会听从的。那他们为什么一定要等着把这重担丢给我，如果他们已经预料到兽魔人会来？这个任务如果让时轴去完成也许会比较轻松——轻松，但非常愚蠢，伊万和托马斯不会让兽魔人杀死他们的，维林和艾拉娜也不会，虽然他们都在等着一名时轴来告诉这些人该怎么做。两仪师总是以各种方式在算计他，无论这是否会让别人陷入险境，甚至她们自己是否会陷入险境。但这样的算计又会导致什么结果？他看了看菲儿的眼睛，菲儿轻轻点点头，仿佛她知道他在想什么。

现在没时间再去思考这些事了，他扫视了一遍人群，看到布朗·艾威尔，伊蒙村的村长正在和谭姆·亚瑟、亚贝·考索恩聚在一起说着什么。布朗的肩上扛着一根长矛，头顶戴着一只满是凹痕的圆钢帽，庞大的上身套着一件缝满钢片的皮背心。

佩林催动快步穿过人群，走到他们面前。“贝恩说兽魔人正朝这里过来，护法认为我们可能很快就要受到攻击了。”因为人群的议论声一直没停止，他只能大声将这些话喊出来。在他身边的一些人听到他的话，立刻就闭上了嘴巴。“兽魔人”和“攻击”两个词立刻就传遍了整个人群，大家很快地都陷入了沉默。

布朗眨了眨眼：“是的，这种事一定会来的，不是吗？是的，嗯，我们知道该怎么做。”他胖胖的身子几乎要把那件皮背心给撑裂，点头的时候，钢帽在他头顶上一前一后地摇摆着，这原本应该会让他的模样显得滑稽，但佩林从他身上只看到了坚定的决心。

布朗提高声音向众人喊道：“佩林说，兽魔人很快就会到这里了，你们全都知道你们的岗位，快，各就各位，快。”人群在一阵波动中四散跑开，女人们把小孩子都赶回了屋里，男人们则在原地打转着。惶惑似乎是更多了，而不是更少了。

“我要去把牧羊人们都叫回来。”亚贝对佩林说完，就冲进了人群。森布挤过人群，用一根戟驱赶着满脸怪相的哈利·科普林和哈利的兄弟达奥，还有老比力·康加。而比力·康加一直在踉踉跄跄地来回晃荡，仿佛早晨时已经往肚子里灌满了啤酒，也许他真的这样做了。而在这三个人里，只有比力拿了一根长矛，并且摆出一副真的要使用它的架势。森布跑到佩林的马前，用手碰了一下额头，