花厅内，王玉瑱与刘伯英的密谈刚刚开始，宋濂便对段松使了个眼色，两人悄无声息地退了出来，将那片足够私密的空间留给了里面那对关系微妙的“盟友”。

宋濂并未在廊下停留，而是径直走向停靠在刺史府侧门阴影处的一辆不起眼的马车。

他掀帘钻了进去，车内，赵辞远早已正襟危坐，显然是被宋濂方才派人悄悄请过来的。

见到宋濂进来，赵辞远立刻微微躬身，态度客气甚至带着几分谨慎的恭敬：“宋先生。”

他看得分明，这位看似病弱的书生在王玉瑱心中的分量极重，乃是真正的心腹谋士，绝不可怠慢。

宋濂随意地在他对面坐下，摆了摆手，脸上带着一丝令人放松的、毫无攻击性的笑意，声音依旧沙哑却缓和：

“赵家主不必多礼，此处没有外人，放松些便是。宋某冒昧请赵家主过来，只是代公子传达几句话，顺便……与赵家主聊聊。”

他这话说得轻描淡写，但赵辞远深知，能被王玉瑱派来“传达几句话”的人，其话语本身便代表着王玉瑱的意志。

他不敢大意，身体坐得更直了些，凝神静听：“先生请讲，辞远洗耳恭听。”

车帘隔绝了外面的光线与声响，车厢内只有一盏固定在壁上的小油灯散发着昏黄的光晕，将两人的面容映照得明暗不定，气氛微妙而私密。

宋濂没有立刻开口，而是先细细打量了赵辞远片刻，那目光并不锐利，却仿佛能看透人心，让赵辞远感到一丝无形的压力。

良久，宋濂才缓缓道：“赵家主是聪明人，当知公子今夜在席间点明你已‘入伙’，意味着什么。”

赵辞远深吸一口气，点了点头：“意味着辞远自此，便与马骞等人彻底割席，再无退路，唯有紧跟公子步伐，方能保全身家。”

这是他当初选择深夜投诚时就想明白的代价。

宋濂颔首，表示认可：“赵家主明白就好。公子让我转告你，你之前的选择，他记下了。你提供的关于马骞以及……太原王氏内部可能有人插手此事的消息，很有价值。”

他话锋微转，语气依旧平和，却带着一种不容置疑的意味：“但合作，需要持续的诚意。盐场地契虽已收回，但这嶲州盐场的盘子，远比明面上看到的要复杂，水也更浑。”

“接下来，还需要赵家主多多费心，将你所知的、关于盐场运作、账目往来、尤其是与……‘外面’联系的渠道和细节，尽快梳理清楚，报与公子。”

这看似是请求，实则是命令。赵辞远心中凛然，知道这是王玉瑱要他将投名状交得更彻底一些，要将他所知的所有隐秘和盘托出。

他没有任何犹豫，立刻应承下来：“先生放心，辞远知晓轻重，定当竭尽全力，助公子厘清迷雾。”

“很好。”宋濂脸上露出满意的神色，随即又像是闲聊般，看似随意地问了一句：“对了，赵家主以为，经此一夜，马骞……会老实交出他手中掌握的那些东西吗？比如，与吐蕃人交易的具体账册，或是与那位‘长安贵人’联络的信物？”

赵辞远沉吟片刻，谨慎地回答：“马骞此人，贪生怕死，惜财如命，但能经营至今，也绝非蠢笨之辈。”

“他或许会交出大部分以保性命，但……定会暗自留下一些他认为最关键的把柄，以求关键时刻能作为保命或反制的筹码。”

“尤其是与长安方面的联系，他定然视为最后的护身符，不会轻易尽数交出。”

宋濂闻言，深陷的眼窝中闪过一丝了然的笑意，那笑容高深莫测：“与我所料不差。所以，后面或许还要劳烦赵家主，从旁……‘提醒’一下马骞，让他认清现实，莫要存有不切实际的幻想。”

“毕竟，你们共事多年，有些话，由你来说，或许比公子亲自施压，效果更好。”

赵辞远瞬间明白了宋濂的用意——这是要他去做这个恶人，去进一步逼迫马骞，同时也是在考验他的立场和手段。

他心中苦笑，知道自己已彻底被绑在了王玉瑱的战车上，再无回头路。

“辞远……明白该如何做了。”他郑重应下。

宋濂点了点头，不再多言，仿佛只是完成了一件寻常的传话任务。

马车外，刺史府内的密谈仍在继续，而马车内，一场关乎嶲州未来势力格局的暗流，也在宋濂与赵辞远这番看似平和的对话中，悄然涌动。

临近天明，夜色最浓重的时刻，刺史府书房那扇紧闭了几乎一整夜的门，终于“吱呀”一声从内打开。

王玉瑱缓步走出，脸上带着一丝不易察觉的倦色，但眼神依旧清明锐利。

紧随其后的刘伯英，神色则复杂得多，有卸下重负的释然，有对未来不确定的忧虑，更添了几分对眼前年轻人的深刻忌惮。

两人并肩行至府门，相较于之前的暗中较劲或公事公办，此刻的举止间竟多了几分流于表面的、刻意的客套。

“贤侄慢走，嶲州之事……还需多多倚仗。”刘伯英拱手，言辞恳切，却带着一丝不易察觉的疏离。

“世叔留步，分内之事，玉瑱自当尽力。”王玉瑱回礼，语气平和，滴水不漏。

无人知晓在这漫长的一夜里，两人之间究竟达成了怎样的协议或妥协。

是利益的交换，是权力的让渡，还是某种心照不宣的默契？唯有他们自己清楚。但那扇门关上又开启之后，嶲州明面上的格局，已然注定不同。

登上等候在外的马车，宋濂早已在内等候。见王玉瑱带着一身夜露寒气和眉宇间那抹挥之不去的淡淡疲惫进来，他忍