是那个英雄。”

我瞪着她，仿佛她刚刚给了我一记耳光：“你不远万里来到这里就是为了告诉我，我不是那个英雄？”

“这很重要，”她不肯放弃，“它将会影响你的行动。”

“不是预言中的英雄？”我问，“不是打败克洛诺斯的英雄？你在说什么呀？”

“我……我很抱歉，波西，我知道的就这么多了。我必须得告诉你，因为……”

“啊！”喀戎小跑着来到我们身边，“这一定是戴尔小姐吧。”

我真想大叫让他走开，但显然我不能这么做。我尽力控制着自己的情绪，感觉又一场属于我的风暴开始在我四周旋转。

“喀戎，这是芮秋·戴尔，”我说，“芮秋，这是我老师喀戎。”

“你好。”芮秋闷闷不乐地说。喀戎是个人马，可她对此一点儿也没表现出惊讶。

“你没有被催眠，戴尔小姐，”他说，“但你只是凡人？”

“我是个凡人，”她的口气听起来仿佛这是个令人沮丧的事实，“我们一过河飞行员就睡着了，不知道我为什么没有。我只知道我必须到这儿来，来警告波西。”

“警告波西？”

“她看到了一些东西，”我说，“通过写字还有画画。”

喀戎眉毛一扬：“真的吗？快告诉我。”

她把刚才的内容又重复了一遍。

喀戎捋了捋胡须：“戴尔小姐……也许我们该谈谈。”

“喀戎，”我脱口而出，我眼前突然出现二十世纪九十年代混血营那个可怕的影像，梅·卡斯特兰尖叫着冲出阁楼，“你……你会帮助芮秋，对吗？我是说，你得提醒她当心这类事情，别让她走得太远。”

一到紧张的时候他的尾巴就摇来摇去：“是的，波西。我会尽最大努力搞明白发生了什么，并给戴尔小姐我的建议，可这需要一点时间。与此同时，你应该休息一下。我们已经把你父母的车子移到了安全的地方。此刻敌人还在按兵不动。我们在帝国大厦搭了一些床铺，去睡会儿吧。”

“每个人都告诉我去睡觉，”我嘟囔，“我不需要睡觉。”

喀戎勉强笑笑：“你最近照过镜子吗，波西？”

我低头看看身上的衣服，经过连日的战斗，它已经破破烂烂，到处是烧焦的痕迹。“我的样子一定糟糕透了，”我说，“可发生了这么多事情，我哪里还睡得着呢？”

“在战斗中你是不会受伤的，”喀戎责备我，“可那只会让你的身体疲惫得更快。这让我想起了阿喀琉斯。只要不打仗的时候，那小伙子就在睡觉。他每天都要打二十个盹儿。波西，你也需要休息，你也许是我们唯一的希望了。”

我想反驳说我不是他们唯一的希望。按照芮秋的说法，我甚至不是那个英雄。然而喀戎的眼神分明在告诉我，他不会接受“不”这个回答。

我拖着步子向帝国大厦走去。回头望去，芮秋和喀戎一边走一边神色严峻地交谈着什么，仿佛他们谈论的是一场葬礼的安排。

大厅里，我找到一张空床，倒在床上，以为自己决不可能睡着。一秒钟刚过，我的眼睛合上了。

在梦里，我回到了哈迪斯的花园里。死亡之神踱着步子，捂住了耳朵。尼克跟在他身后，胳膊激动地挥来挥去。

“你必须这么做！”尼克坚持。

得墨忒耳与珀耳塞福涅坐在她们身后的早餐桌旁。两位女神露出厌倦的神色。得墨忒耳将麦片倒进四个大碗。珀耳塞福涅魔幻般地改变着桌上的插花，让花儿从红色变成了黄色再变成带圆点的花纹。

“我什么也不必做！”哈迪斯的眼神冒着怒火，“我是神！”

“父亲，”尼克说，“如果奥林匹斯陷落，你自己的宫殿是否安全也无关紧要了。你也会随之衰落。”

“我不属于奥林匹斯神！”他怒吼，“我的家人已经表示得再清楚不过了！”

“的确，”尼克说，“无论你喜欢与否。”

“你看到他们对你妈妈都做什么了，”哈迪斯说，“宙斯杀了她，你却要让我帮助他们？他们现在是咎由自取！”

珀耳塞福涅叹了一口气，手指在桌上敲打着，心不在焉地将银器变成了玫瑰：“我们能不能别再谈论那个女人了？”

“你知道怎么才能帮助这个孩子吗？”得墨忒耳自言自语，“农耕。”

珀耳塞福涅白了她一眼：“妈妈……”

“让他犁地六个月，对他的性格塑造非常有益。”

尼克走到父亲跟前，迫使哈迪斯不得不面对他。“我妈妈理解家庭的意义，这就是为什么她不愿离开我们。你不能因为自己的家人做了可怕的事情就离弃他们，你不也对他们做过可怕的事情吗？”

“可玛丽亚死了！”哈迪斯说。

“你不能就这样与其他神断绝一切往来！”

“几千年来，我一直这样做得很好。”

“那样让你感觉好些了吗？”尼克问，“对先知的诅咒帮到你什么了吗？心存怨恨是致命的错误，比安卡警告过我，而她是对的。”

“除非是为了混血者！我永生不朽，法力无边！如果其他神来求我，我不会出手相助，但如果波西·杰克逊亲自来求我……”

“你与我一样无依无靠！”尼克大声嚷嚷，“别再为此愤愤不平了，做点儿有用的事情吧，这是为你赢得尊敬的唯一办法！”

哈迪斯的手掌上充满了黑色的火焰。

“来吧，”尼克说，“让我粉身碎骨，这恰恰是你在其他神心目中的印象，你即将证明他们是对的。”

“是的，快动手吧，”得墨忒耳抱怨，“赶紧让他闭嘴。”

珀耳塞福涅叹息一声：“唉，我不知道。我宁愿参战也不愿再吃一碗麦片，都快无聊死了。”

哈迪斯