在还有其他事情要思考。”

“当然。”沐瑞叹息了一声，“如你所愿，我们还有足够的时间。”

兰德催动自己的斑点灰公马小跑了起来，其他人都跟在他身后。那些马车也加快了速度，但在这样的斜坡上，他们还是跟不上前面的人。亚斯莫丁——杰辛·奈塔——的走唱人百衲斗篷和被他立在马镫上的那面旗帜一同飘扬起来，那面亮红色的旗子中心绘着古代两仪师的黑白徽记。他的脸色阴沉得可怕，被指派为旗手让他很不高兴。在这个印记之下，是兰德征服的地方，这是鲁迪恩预言中说的。也许这面旗帜不会像真龙旗那样让这个世界感到害怕，那面路斯·瑟林的旗帜还高高飘扬在提尔之岩的顶端，而这面旗帜上的徽记现在还很少人知道。

泰恩城墙上的斑块是尸体，它们在临死前的痛苦中扭曲成诡异的形状，又被阳光晒得肿胀膨大。所有尸体都被拴住脖子，挂在城墙上，看样子，这些尸体环绕城墙挂了一整圈。那些飞鸟是泛着黑光的乌鸦，以及脑袋和脖子上沾满血污的秃鹫，一些乌鸦正栖息在尸体上，大口吞食着腐肉，丝毫不在意新来的这群人。干燥的空气中弥漫着腐烂的恶臭，还有刺鼻的烧焦味，覆铁的大门敞开着，露出里面被熏黑的石墙和塌落的屋顶。除了鸟之外，没有任何活物。

就像玛罗斯一样。兰德竭力想把这个念头赶走，但他还是能在脑海里清晰地看到那座巨城被夺回时的情景：巨大的高塔被烧成黑色，或是塌落成一堆瓦砾，每个十字路口上还能看见大火堆的残余。所有拒绝宣誓效忠暗影的人都会被绑起来，活着被扔进火堆里。兰德知道这些情景来自于谁的记忆，但他并没有跟沐瑞提过这件事。我是兰德·亚瑟，路斯·瑟林·特拉蒙已经死去三千年了，我是我自己！这是一场他要赢得胜利的战争，即使他一定要死在煞妖谷，他也要以他自己的身份死去。想到这里，他强迫自己把思绪转向其他事情上。

离开鲁迪恩已经有半个月了，在这半个月里，艾伊尔每天都从日出走到日落，就连跟随他们的马匹也已经疲惫不堪。但库莱丁至少比他们提早了一个星期出发，如果他们无法缩短和他的距离，他就会在这段长时间里尽情蹂躏凯瑞安；而如果他想将沙度困住，所花的时间会更长，这同样不是个令人愉快的念头。

“左边那片石头后面有人在监视我们。”岚平静地说，他似乎正全神贯注地观察着泰恩城的遗迹，“不是艾伊尔，否则我连他们一丝一毫的痕迹都看不到。”

兰德很高兴自己让艾雯和艾玲达留在智者们的身边。这座城镇给了他一个新的理由，但那些监视者正好符合了他原先的计划，那时他还曾希望泰恩能逃过一劫。艾雯仍然穿着和艾玲达一样的艾伊尔服装，而艾伊尔人在泰恩是不受欢迎的，这个城镇的幸存者更不会欢迎他们。

他回头看了一眼停在下方山坡上的马车队，马车夫们在看清楚泰恩城和城墙上的“装饰品”后，正交头接耳地低声议论着。哈当今天又穿了一身全白的衣服，正用一块大手绢抹着他那有着鹰钩鼻的脸，他的态度显得相当镇定，只是若有所思地撅起了嘴唇。

兰德预料沐瑞在通过隘口之后，就会找一批新的车夫，哈当和他的人则可能一逮到机会就逃走，而他只能让他们逃走。这不是恰当，也不是公正的做法，但只有这样才能保护亚斯莫丁。他已经有多长时间只是在做必须做的事情，而不是公正的事情？在一个公正的世界里，这两种事情应该是一致的。这个想法让他笑了出来，但那声音更像是一阵沙哑的喘气。他早已不是那个乡下男孩了，但有时候，那个男孩还是会溜进他的心底。其他人都转头看着他，而他则尽力阻止自己对他们说他还没疯。

很长一段时间之后，两个没穿外衣的男人和一个女人从那片岩砾中站了起来，这三个人全都衣衫褴褛，赤着脚，满身污秽。他们犹豫地向众人走来，一边将头不安地侧向一旁，逐一审视这些骑在马背上的人，然后又望向马车队和车队后方。如果这支队伍里有人叫喊一声，他们也许立刻就会转头逃跑，但他们憔悴的面容和虚浮的步伐说明他们已经很久没吃过东西了。

“感谢光明。”其中一名男子终于说道。他的头发已经变成了灰色，脸上布满深深的皱纹，这三个人全都不年轻了。他的目光停留在用蕾丝装饰领口和袖口的亚斯莫丁身上一会儿，但一支队伍的首领不该只骑着一头骡子，还举着一面旗。最后，他忧虑地一把抓住了兰德的马镫：“赞美光明，大人，您竟然活着走出了那个可怕的地方。”这个人会这样称呼兰德，也许是因为他的蓝丝外套、肩膀上的金线刺绣，和跟在他身后的那面旗帜，或者只是他在有意奉承兰德。尽管他衣饰华丽，但这个人没理由会认为他面前的这支队伍不是商队。“那些杀人的野蛮人又来了，艾伊尔战争又爆发了，没人能预料到，他们在晚上翻过城墙，杀死所有敢抬一下手的人，抢走一切没有被固定在地上的东西。”

“在晚上？”麦特立刻就问道，他仍然压低帽子，端详着这座被毁的城市，“你们的岗哨睡着了？这么靠近敌人，你们一定有岗哨吧？如果你们设好岗哨，即使是艾伊尔也不容易攻进来的。”岚打量了麦特一眼。

“我们没有岗哨，大人。”灰发男人朝麦特眨眨眼，但却是对着兰德回答。麦特的绿丝外套完全可以穿在一位领主身上，但