大费周章。

“即使弄得到手，也要花不少钱。”

李老人思索某事一般，瞄了空海一眼。

沉默片刻后，突然又说：“我不能打包票。”

“当然。”

“我只能说，尽力而为。”

“这样就行了。”

“我去几处可能得手的地方问问看。要是荔枝已运到长安了，就可能弄到，要是还没运来，即使是我，也没办法哪。”

“您知道可能有的地方吗？”

“知道是知道。长安的有钱人家，每年均竞相抢食荔枝。这时，有人已在收购途中，也有人舍蜀地、远赴南方收购去了。运气好的话，其中某人的货或者正好在此时运到长安了——”

“——”

“不过——”

“不过什么？”

“量太多可就没办法了。”

“是。”

“而且还要花不少钱。”

“我知道。”

“因要从货物中偷偷挪出若干——”

“是的。”

“必须货已运到长安，才有可能办到。”

“我明白。”

“那，何时想要？”

“最迟三天后一大早——”

“三天后？”

“很抱歉。由于时间紧迫，所以才来请托先生。”

“嗯。”

李老人抱着胳臂沉吟道。

“那，总之，三天后的早上请人到这儿一趟。要是拿到手了，就交给他。”

“应该是个叫作赤的年轻人会来这儿。”

“是吗？”

李老人点了点头，继之对空海说：“荔枝弄到手，我也要向您请托一件事。”

“什么事？”

“虽然我不知道您现在在忙什么，但要是事情收拾妥当了，请您务必陪我下盘棋。”

“在下乐意奉陪。”

空海微笑点头应允。

五

空海和逸势走在在杂沓的人群中。

此刻，正是离开李老人家，迈步街头的时候。

大猴亦步亦趋跟在两人身后。

迎面而来的行人，看到鹤立鸡群的大猴，莫不讶异于他的庞大身躯，而让出路来。

托大猴的福，空海和逸势举步都很轻松。

“不过，空海，这样妥当吗？”

逸势边走边问。

“什么？”空海反问。

“荔枝的事。弄得到手吗？”

“可以到手。”

空海爽快地回答。

“李先生不是说他没把握吗？感觉似乎蛮难的。”

“要是不行，李先生一开始就会说不行。”

“可是——”

“他那样讲，就是说，应该可以弄到手。虽然他没打包票。”

“是这样吗？”

“李先生是南方人。跟蜀地、南方颇有渊源。即使现在，他对那边的事还是了若指掌。”

“话虽如此，荔枝不是季节性果实吗？就算李先生对南方再熟，也不能送来还没成熟的荔枝吧。”

“比蜀地更南方，您觉得如何？”

“更南方？”

“他不是说过，长安那些挥金如土的有钱人家，竞相抢