了好一会儿，就像细小的琉璃碎片漫天飞舞一般。

不知何时，身后作响的钟声也沉寂了下来。

那时——

“啊，那是——”玉蓬低声叫道。

玉莲手指水池方向。

稍离水面的空中，浮现一个幽微发光的物体。

是菩萨。

“那不是干手观音吗？”自乐天说道。

干手观音浮现在水面之上，静静摇动干只手臂，不知在舞弄着什么。

干手观音的身影同时映照在水面上。

“好美……”逸势屏息赞叹道。

月光之下，菩萨一边起舞，一边缓漫地飘升。

仿佛在追赶消失于天际的乐音，菩萨也向天际飘去。

随着逐渐飘高，菩萨身影也愈来愈透明。

逐渐透明逐渐消失。

终于，菩萨身影飘升到在场众人必须仰头才能看得到的高度。

已经分不清是月光还是菩萨了。

菩萨身影缓缓消融于月光中，终于不见了。

“那是我给你的回礼。”

有声音自后方传来。

众人回头一看，一名白发老人端坐在编钟之前。

“因为你们让我听到了悦耳的音乐。”

灯光下，老人微微一笑。

“喔……”

空海微笑，望向老人。

“在下丹翁。”老人解释。

丹翁望着白乐天、逸势及玉莲，随后，慢慢将视线移到空海身上。

“对了，空海。”

“是。”

“先给我一杯酒吧。”

“乐意之至。”空海回道。

三

子英默不作声，屏气凝神地往前走。

他正在追赶走在前面的巨大黑影。

此刻，他人在西绣岭之中。

此处是一条羊肠小径，两旁覆满了野草。

子英脚下，是铺满石子的地面，如果往上走，小径将变成石阶。

小径两旁，耸立着老迈的枫树及粗大的巨松。

由于覆盖头顶的树梢之间，还有月光洒落，子英总算还可行走，否则，他将寸步难行。

稍不留神，前方的那道黑影，便会跟丢。

不知是身体轻巧，还是娴熟路径，前行的巨大黑影，步伐极快。

向前奔走的黑影——就是大猴。

此刻，子英尾随大猴身后。

护送厨师、乐师至山下村落后，他正在折返华清宫途中。

赤留在村落，子英和大猴返回华清宫。

此前不久——子英推测该是快到华清宫的时候——走在前头的大猴，不知绊到何物，整个身子向后翻滚。

“好痛！”

大猴坐在地上，手按住头。

似乎撞到了头部。

“不碍事吧——”

“不碍事。”

大猴起身，松开按压头部的双手，摇了两、三次。

接着，大猴又向前跨步。

脚步变慢了。

大猴终于呆立原地。

“怎么了？”子英问。

“我想起来了。”大猴说。

“想起什么？”

“我想起我忘记的事了。”

“忘记的事？”

“我必须折回一趟——”

“回哪儿？”

“山下的村子。”

“为什么？”

“不是什么重要的事。你先回华清宫。事情办好，我就回来。”

“所以我要问你是什么事呀？”子英丈二金刚摸不着头脑。

“总之，你先上路。我去去就来——”大猴说。

“我懂了。”

到底是什么事，子英不得而知，却也只能如此作答。

“我马上会回来。”

说完，大猴转身，走下方才爬上来的山路。

起步往上走的子英，也停下了脚步。

大猴的事，他觉得有些怪异。

不愿明说事由，让他感到不解。

此种情况下，大猴还要赶回山下村落的理由，令他难以想象。

或许，在自己不知道的情况下，空海和大猴之间曾有某种约定。

大猴应当是突然想起此项约定，才说出这番话的吧。

于是子英也掉头折返，追赶在大猴身后，开始往下坡走去。

说来，子英确实是奉命派遣到空海身边当差的。

然而，那是奉朝廷之命。

本来，他就在朝廷当差，会被派到空海这儿，完全是遵从柳宗元指示。

正确地说，自己该当听命的对象，是柳宗元。

当然，关于这回华清宫之行，他早已详细回报柳宗元。

空海也没要求他保密，而且这是他的任务。

关于华清宫之行，柳宗元不抱太大期望。

“察觉任何异状，立刻回报。”

柳宗元如此吩咐子英和赤。

遵照指示，此刻，赤该已快马飞报长安了。

至少，在看到数量如此惊人的狗尸之后，他不能不立刻上报。

因为有人在华清宫作法下咒，肯定错不了。

子英再一次对空海的直觉——或说能力，感到震惊。

子英打算对空海说，赤留在山下的村子，但对方若是空海，一定可以猜出自己或赤其中一人，会策马奔回长安通报吧。

如果空海和大猴隐瞒自己，准备做出什么事，子英也得查明到底是什么。

此举若是大猴个人行为，也还是要查。

大猴究竟想干什么事，子英必须先行了解。或许，大猴折返回去，就是想查明赤在不在村子里。

此一想法，在子英脑海中翻腾起落。

大猴转身下坡，还不算太久。

刚好是尾行跟踪的适当距离。

蹑手蹑脚走下坡，马上便看见巨大的人影出现在月光下。

这道人影正是大猴。

他的身影十分诡异。

他并有没赶路前进。

大猴停下脚步，正望着一旁树林。

子英顿步，压低身子，侦察大猴动向。

大猴有时望向林中深处，有时又在月光下观看自己脚边。

他的模样不像在搜寻掉落的东西，也不像在寻找哪个人。

不久，大猴跨步向左边树林走去，子英这时才了解大猴在找什么。

大猴似乎在寻找进入树林的入口道路。

大猴灯也没提，就这样走在深夜的树林之中。

树林内的枝叶还不像夏天般那么繁密。

月光正好也可照射到林中。大猴似乎借助