啊，呃，斯奎尔？”

“斯奎尔王子。”贝斯奥德怪物般的儿子隆声说，眼珠几乎跳出。

“哈，”巴亚兹挑起一条眉，“不过您这位同伴，我就无幸相识了。”

“我叫柯瑞碧。”罗根眨眨眼。这女人有他听过最悦耳的声音——有种令人平静、宽慰和沉醉的魔力。“我是个女巫，”她带着轻蔑的微笑摇摇头，用歌唱般的声音说，“来自极北的女巫。”罗根僵在原地，嘴半张开，刚才的敌意烟消云散。这里都是朋友。不，是密友。他无法从她身上移开目光——片刻也不行。屋内其他人已然隐去，她仿佛只对他一人说话。他满心渴望她永远别停下——

巴亚兹只笑笑：“看来是个真女巫，金嗓子！天籁之音啊！好久没听过这么优美的嗓子了。不过我这儿用不上这个。”罗根摇摇头，清醒过来，回涌的强烈敌意令他安心。“告诉我，要成为女巫，非得刻苦修习呢，还是只需戴上合适的珠宝，脸上画点浓妆？”柯瑞碧的眼睛恶狠狠地眯成一条蓝色细缝，但第一法师不给她说话机会。“来自极北，想想看！”他微微打个寒战，“这时节，那边一定很冷，恐怕连乳头都冻得生痛，呃？你来我们这儿是为取暖，还是别有目的？”

“我的国王命我去哪，我就去哪。”她怒斥，尖下巴向上抬了抬。

“你的国王？”巴亚兹边问边环视房间，好似还有人藏在角落。

“我父亲现为北方之王！”斯奎尔咆哮着，然后朝罗根冷笑，“你要向他下跪行礼，血九指！”他又转回巴亚兹，“你也是，老家伙！”

第一法师满怀歉意地摊开双手：“唉，可惜我不对任何人下跪。我太老，跪不下来。你看，关节太僵。”

斯奎尔在地上重重跺了一脚，脏话已到嘴边，正欲冲上前，他父亲却将一只手轻轻搭在他手臂上：“别这样，儿子，在这里无需下跪。”他的声音冰冷平静，犹如山上新雪。“都是自己人，有什么好吵的？大伙儿难道不是一条心吗？不都是为了和平、北方的和平吗？我此行只想寻求你的智慧，巴亚兹，一如既往。难道向老朋友求助也错了？”没人能说得比这更诚恳、更合情合理、更让人放心，然而罗根对他知根知底。

“北方不是已经和平了吗？”巴亚兹靠回椅背，双手紧握身前，“争端不是统统化解了吗？你不是胜利了吗？你不是得到了想要的一切，甚至比那更多了吗？北方之王，嗯？我还能提供什么帮助？”

“我只与朋友分享计划，巴亚兹，最近你却不想作我朋友。你让我的信使吃闭门羹，甚至回绝我儿子，却将我誓不两立的敌人奉为上宾。”他朝罗根皱眉撇嘴，“你清楚他是哪路货色？血九指？野兽！懦夫！背弃誓言之辈！你宁可招待他？”

贝斯奥德转向巴亚兹，露出友善的笑容，言语间却充满威胁：“恐怕你必须选择，支持还是反对我。你若不愿加入我的未来，就只能成为过去的尘埃，没有中间地带。何去何从你自己选，我的朋友。”罗根见过贝斯奥德给出此类选择。一些人屈服了，不屈服的则早已入土。

但巴亚兹看上去不慌不忙。“二选一？”他缓缓伸手，从桌上拿起烟斗。“未来还是过去？”他踱步到壁炉前，背对三位客人蹲下身，从里面拣起一根小木棍塞进烟斗，缓缓地吸烟嘴，似乎花了很长时间才把那该死的东西点着。“支持还是反对？”他走回椅子，一路沉思。

“嗯？”贝斯奥德追问。

巴亚兹凝视天花板，吐出黄色烟圈。柯瑞碧带着冰冷的蔑视上下打量老法师，斯奎尔不耐烦地扭动身体，贝斯奥德等待着，眼睛越眯越细。巴亚兹终于长叹一声：“好吧，我支持你。”

贝斯奥德露出宽阔的笑脸，罗根失望至极。他本希望第一法师能扭转形势。蠢到家了，老是学不会不要心存幻想。

“很好，”北方之王沉吟，“我就知道你终究会明白我的心思。”他缓缓舔嘴唇，像一个饿汉看着刚端上桌的美味。“我打算入侵安格兰。”

巴亚兹挑起一条眉毛，接着轻笑起来，继而一拳砸在桌上。“噢，好样的，非常好！和平不适合你的王国，对吗，贝斯奥德？氏族间不适合作朋友，对吗？他们彼此仇恨，而且憎恨你，对吗？”

“对，”贝斯奥德微笑，“有点难驾驭。”

“我打赌是这样！但派去对付联合王国，就能捏合他们，对吗？团结起来一致对外，真漂亮。如果赢了呢？如果赢了你会成为完成不可能壮举的人！成为将可恶的南方佬赶出北方的人！你会受人爱戴，至少也比以前更令人畏惧。即便你输了，也可让各氏族忙上一阵，彼此削弱。我现在想起我过去为何那么喜欢你了！一个绝妙的计划！”

贝斯奥德看上去很得意：“当然是，而且我们绝不会输。联合王国防御空虚，自高自大，又全无准备。有你的帮助——”

“我的帮助？”巴亚兹打断他，“你太自以为是了。”

“可你——”

“噢，你是指刚才。”法师耸耸肩，“我骗了你。”

巴亚兹将烟斗举到嘴边，屋里顿时陷入死一般的寂静。贝斯奥德眯起眼。柯瑞碧则瞪大了眼。斯奎尔眉头紧锁，显得难以置信。罗根脸上又缓缓露出笑容。

“骗了我们？”女巫嘶声道，“你？！”她歌唱般的声音仍那么悦耳，却换了一种音调——急剧升高，尖厉凶残。“你这只老蠕虫！藏在高墙之后，靠你的仆人和破书装点门面！你的时代早已过去，蠢货！你现在不过是空话和尘埃！”第一法师平静地撇撇嘴