沈家。

　　沈一元携吴掌柜，至门口亲自迎接常百业、侯浅浅，寒暄几句，便请入宅中。门外有不少人看到了这一幕，一些人匆匆离去，更多的人则是在猜测：

　　徽商宴请第一人宴请晋商第一人，所为何事？

　　隔河的二层酒楼上，周忱、林文亨、黄本固等人守着一张空桌子，店小伙来看了几次，他们也不自觉，只点了一壶酒在那里闲聊。

　　周忱眯着眼，看着常百业走入了沈家，对林文亨等人说：“看吧，我就说有沈修德在，沈一元绝不会放弃西域这么一块大肥肉。”

　　林文亨滋溜了一口酒：“只不过是沈一元请人吃个饭，你怎么就能肯定事关西域？”

　　林现也附和着点了点头：“商人请商人吃饭，又是在这腊月里，走亲访友，串个门着实正常。话说，你拉我们来这里，只点了一壶酒，就是为了看沈一元请常百业吃饭？”

　　黄本固、吴谦沉默着看着周忱。

　　周忱收敛了笑意，缓缓说：“今日请你们来这里，确有一件大事需要与你们说一说，一件很大很大的事。”

　　林文亨：“嗯。”

　　吴谦：“哦。”

　　林现：“好的。”

　　黄本固：“知道了。”

　　周忱看着四个好友，这表现得是不是也太云淡风轻，太不在意了吧，我可是有很大的事要说……

　　林文亨明白过来，连忙问：“可是哪个公主看上了你？”

　　“这倒没有。”

　　“那你看上了哪个公主？”

　　“什么跟什么，我说的是正事！”

　　周忱不乐意了。

　　黄本固摆了摆手，拦住了想要说话的吴谦与林现：“周兄特意挑选徽商沈一元家门外不远的酒楼请客，又只请了我们一壶酒，想来是有深意的。”

　　周忱看向黄本固，激动不已：果然是自己的好兄弟。

　　黄本固慢悠悠地从袖子里掏出一叠宝钞，然后往桌子上一放，在周忱惊讶的眼光中推了过去：“你落魄了，我们也不会不管你的，谁都有困难的时候不是……”

　　“原来如此。”

　　林文亨恍然，吴谦、林现连忙拿钱，表示接济。

　　周忱无语，站了起来，严肃地指了指桌子上的酒说：“这一壶酒，是辞行酒，临别酒。林兄、黄兄，吴兄，林兄，我周忱决定要离开京师了。”

　　林文亨依旧面无表情地：“嗯。”

　　吴谦淡淡地说了声：“哦。”

　　林现点了点头：“好的。”

　　黄本固收回了自己的钱：“知道了。”

　　周忱彻底郁闷了，怎么，如此大的事还不够你们震惊的吗？

　　还是说，自己太把他们当朋友，而他们却没有把自己当朋友，对自己的去留都毫无波澜？

　　看着颓然坐下的周忱，林现、吴谦、林文亨哈哈大笑起来，就连黄本固也忍不住笑了。林文亨对失落的周忱说：“这一壶酒，可不是什么你周忱临别我们四人的酒。”

　　吴谦打趣道：“你小子整日里琢磨什么，真以为我们不知道？不要忘记我们是商学院出来的，市面调查做过无数次，什么人什么样的买卖，什么人什么样的去处，不敢说八九不离十，但说个十之三四还不成问题，至于你这种知根知底的人，呵呵……”

　　黄本固点头道：“我们早就猜透了你的心思，你想要去西域，对吧？”

　　“你们都知道？”

　　周忱很是惊讶，看着点头的几人，有些感动，自以为心思隐藏的很好，没有露出多少痕迹，可还是没能瞒住用心的他们。

　　黄本固笑着说：“自朝廷传出消息要谋取西域时，你就到处收集西域情报，甚至还跑去钦天监，怎么，在那里学了几句察合台语，就准备去西域当骆驼了？”

　　吴谦倒了一杯酒：“让我说，他在这之前只是市面调查，营销之前的准备。不过在昌都剌大捷之后，周兄倒是真的开始付诸行动了。”

　　林现认真地看着周忱：“昌都剌大捷，是一个巨大的标志，这意味着西域将会自汉唐之后，再一次回到中原王朝。我们大明也可以拥有汉时明月，唐时风采！如此惊天动地，改变历史的大事件，我们若不投身其中，留名于史册，岂不是遗憾终生？”

　　“我们？”

　　周忱惊讶地看着林现等人。

　　林文亨道：“怎么，你想在西域独占鳌头，出尽风头？我们还不答应，课业上我们不是你的对手，但在西域，呵呵，就要看各自的本事了。”

　　周忱还是有些反应不过来：“你们到底是什么意思？”

　　黄本固想要伸手拿走桌上碍事的钱袋子，结果被林文亨一巴掌抽开，疼着说：“还能是什么意思，眼下朝廷治理西域，绝不会是什么羁縻之策，也不会再有什么土司，什么首领，什么王存在，那里将会设置流官。”

　　“即便是朝廷启用西域地方上的归附人员，用不了几年也会升迁走。西域多大你不清楚，三司官员、地方官员，又要多少。你告诉我，西域这趟子事，我们不去，谁去？”

　　周忱沉默了。

　　谁去西域？

　　去西域，说得壮志凌云，激动人心，可问题是，当真让他们去西域的时候，他们的头能摇晃得跟拨浪鼓一样。

　　很多人向往西域，但真的没有几个人愿意去西域，尤其是在朝廷中有了一些根基的官员，他们是最不想去西域的一批人。

　　如果找他们说你去西域吧，干个九年、十二年，你一个正六品主事，回来可以升正三品侍郎了。

　　他们肯定会拒绝。

　　去西域，开什么玩笑，知不知