泪又下来了。

婉清笑着说：“二婶，小虎在学校勤工俭学，给人家当家教，挣了钱。这是他第一次挣钱，特意给你们买的。”

“我儿子……我儿子会挣钱了……”王俊花泣不成声。

张玉国也抹了把眼睛，拿起那几本书翻了翻。书上密密麻麻的字，他大多不认识，但看着就高兴。

“婉清，你帮二叔看看，这书上说的啥？”

婉清接过书，翻了翻：“这是小虎的专业书，讲怎么保护森林，怎么管理野生动物，怎么发展林业经济。都是有用的知识，小虎学好了，将来能为国家做贡献。”

“好，好。”张玉国连连点头，“你回去给小虎写信，告诉他，好好学，别惦记家里。家里一切都好，鹿养得好，钱够花，让他放心。”

“嗯，我回去就写。”婉清说。

王俊花拉着婉清的手：“婉清，你也要注意身体。我听你娘说，你天天熬夜写材料，那可不行。年轻轻的，别把身子熬坏了。”

“知道了二婶。”婉清心里暖暖的。

七年前，二婶还是个斤斤计较、爱占小便宜的妇人。七年时间，日子好过了，人心也宽了。现在二婶会关心人了，会体谅人了，这才是真正的变化。

三、深山里的发现·最后的猎套

张玉民吃完干粮，继续往深山里走。他要去一个地方——老鹰崖下的那个山洞。那是他年轻时发现的秘密基地，洞里冬暖夏凉，还有一处泉水。打猎时遇到恶劣天气，他常在那里过夜。

七年没去了，不知道洞还在不在。

山路越来越难走。这些年封山育林，草木长得茂盛，几乎把路都封死了。张玉民用拐杖拨开杂草，一步步往前挪。裤腿被露水打湿了，鞋上沾满了泥，但他不在乎。

走了约莫一个时辰，终于到了老鹰崖下。山洞还在，洞口被藤蔓遮住了一半。张玉民用拐杖拨开藤蔓，弯腰钻了进去。

洞里还是老样子。不大，也就一间屋子大小，但干燥，通风。最里面那处泉水还在，“叮咚叮咚”地滴着水。洞壁上有些模糊的刻画，是他年轻时用猎刀刻的——一只鹿，一头熊，一只飞龙，还有他名字的缩写。

张玉民在泉边蹲下，用手捧水喝了一口。泉水甘甜清冽，还是那个味道。

他在洞里转了一圈，检查有没有动物居住的痕迹。地上有几堆干燥的粪便，是狐狸的；洞角有些羽毛，是鸟类的；但没有大型动物居住的迹象，这让他松了口气。

正准备离开时，他的脚踢到了什么东西，“哐当”一声响。

低头一看，是个生锈的铁盒子，埋在土里，只露出一个角。张玉民用拐杖刨开土，把盒子挖了出来。

盒子不大，一尺见方，锈迹斑斑，但锁扣还很结实。张玉民记得这个盒子——这是老炮爷留下的“百宝箱”，里面装着老猎人的宝贝。三十年前，老炮爷临死前把这个盒子交给他，说：“玉民，这里头是咱们猎人的根。你收好，传给后人。”

后来张玉民把盒子藏在这个山洞里，一藏就是三十年。再后来，他重生回来，忙着改变命运，忙着保护山林，竟然把盒子给忘了。

张玉民用猎刀撬开生锈的锁扣，打开盒子。

里面东西不多：一本线装的《山野要略》，是老炮爷的师父传下来的，纸页都黄了；一把巴掌大的鹿角梳子，梳齿磨得光滑；几枚铜钱，用红绳串着；还有一捆用油纸包着的东西。

张玉民小心地打开油纸包，里面是十几个猎套——钢丝的，麻绳的，兽筋的，各种样式，各种大小。虽然放了三十年，但保存得很好，还能用。

他拿起一个钢丝套，用手指试了试弹性。套子“啪”一声弹开，又“唰”一声收紧，力道十足。这是老炮爷最拿手的“连环套”，专门套野猪的。野猪踩进去，越挣扎套得越紧，直到勒断腿。

张玉民看着这些猎套，心里五味杂陈。这些东西，代表着一个时代，一种生活方式。它们救过很多人的命，也夺走过很多动物的命。现在，它们成了文物，成了记忆。

他把猎套重新包好，放回盒子里。又拿起那本《山野要略》，翻开泛黄的书页。书是用毛笔写的，竖排，繁体字。张玉民识字不多，但跟老炮爷学过，能看懂大概。

“……春不打母，夏不打雏，秋不竭泽，冬不追疲……”

“……见伤必救，见幼必护，见危必助……”

“……取之有道，用之有度，存之有节……”

这些是老猎人代代相传的规矩，是山里人的生存智慧。张玉民一条条读着，仿佛又听见老炮爷在耳边念叨：“小子，记住了，猎人不是屠夫。咱们靠山吃山，但不能吃绝户饭。要给山里的小东西留条活路，给咱们的子孙留口饭吃。”

“师父，我记住了。”张玉民轻声说，“不但记住了，还传下去了。婉清在整理这些规矩，要出书；小虎在学校学保护；静姝在唱山歌；秀兰在画画；春燕在跳舞。您的规矩，您的智慧，丢不了。”

他把书放回盒子，盖上盖子。想了想，又把盒子重新埋回土里，用脚踏实，盖上枯叶。

“师父，这些宝贝，还是留在这儿吧。这是咱们猎人的根，就让它在这儿生根发芽。”

四、意外的遭遇·老熊的问候

从山洞出来，太阳已经升得老高。张玉民看看天色，该往回走了。他挂起拐杖，沿着来路慢慢下山。

走到黑瞎子沟那片白桦林时，他突然停住了脚步。

前面的空地上，站着一头黑熊。

熊不大，也就三四百斤，正低着头在地上刨什么