“给我举一个例子，”他请求道。

“嗯——”她一边想，一边皱起了眉头，噘起了嘴，他看着，心想她这表情真可爱极了。“It don’t do to be hasty。把don’t换做do not，念起来就成‘It do not do to be hasty’了，这是完全讲不通的。”

他把这段话再三思量、考虑。

“你听起来不觉得刺耳吗？”她提醒道。

“说不上刺耳（it does）吧，”他下断语似的回答。

“你为什么不说it do呢？”她问。

“那听上去是不对头的，”他慢吞吞地说。“讲到那另一句，我可还是拿不准到底对不对。我想我的耳朵没（ain’t）受过你受过的那种训练吧。”

“根本就没有ain’t这个词，”她相当着重地说。

马丁的脸又涨红了。

“你还用ben来代替been，”她接着说，“用I come来代替I came；还有，你惯常吃掉词尾，真是糟糕。”

“你这是什么意思？”他把身子向前冲着，觉得在这样一个才智惊人的人面前，真该双膝跪下才是。“我怎样吃法？”

“你不把词尾念出来。And是a-n-d拼成的。你把它念成an’。Ing是i-n-g拼成的。有时候你把它念成ing，有时候你不把g念出来。还有，你吃掉词首的字母和双元音，含糊其词。Them是t-h-e-m拼成的。你把它念成——噢，算了，用不着把每个词都讲到的。你需要的是语法书。我来找一本，指点你怎样下手。”

她站起来的时候，他脑子里倏地掠过在礼节书上看到过的一句话，于是也尴尬地站起来，一边担着心，不知道自己到底做得对不对，又生怕她误会，以为这是他想走的表示。

“顺便问一声，伊登先生，”她一边走出房间，一边回过头来说。“马尿’是什么东西？你知道，你说过好几遍啦。”

“哦，马尿，”他笑了。“这是俚语。就是威士忌、啤酒——随便什么喝了会叫你醉的东西。”

“还有一点，”她也跟着笑了。“当你并不涉及个人的时候，不要用‘你’字。‘你’字是完全涉及个人的，你刚才的用法并不确切地表达你的意思。”

“这我可不懂啦。”

“什么，你刚才不是对我说过，‘威士忌、啤酒——随便什么喝了会叫你醉的东西’——叫我醉，你还不明白？”

“唔，真会叫你醉的，可不是吗？”

“那当然会，”她笑吟吟地说。“可是最好还是不要把我拖进去。用‘人’来代替‘你’，试试听起来多好。”

她拿了语法书回来，把一把椅子拖到他椅子跟前——他不禁思量着该不该帮她拖椅子——在他身边坐下