”纹说道，“也许他就是因此不喜欢你。你怎么逃的？是跑走，还是原本就比他强壮？”

“纹，沼泽从来没有试图要打我。我们是会争吵，但我们从来没有真的想过要伤害对方。”

纹没有反驳，但他从她的眼神可以看出来她不信。

什么样的人生啊……卡西尔想着，沉默了。地下组织中有许许多多像纹这样的小孩。当然，大多数还不到她那个年纪就死了。卡西尔是个幸运的人，他的母亲是一名厉害的上族情妇，一个聪明的女人，没让她的夫君发现她是司卡。卡西尔跟沼泽在优渥的环境中成长——当然是被视为私生子，但仍然是贵族——直到他们的父亲终于发现真相。

“你为什么要教我这些事情？”纹问道，打断他的思绪，“我是指镕金术。”

卡西尔皱眉。“因为我答应过你。”

“那我知道你的秘密之后，你要靠什么来阻止我跑掉？”

“什么都不靠。”卡西尔说道。

她不信任的注视再次告诉他，她不相信他的答案。“有金属你没跟我说过。在我们第一次会面时，你跟我说有十种。”

卡西尔点点头，向前倾身。“是有，但我跳过两种不是因为要留一手，而是因为它们……不容易习惯。如果你先从基础金属开始练习会比较简单，不过若是你想要知道另外两种的话，到了费里斯之后，我可以教你。”

纹的眼睛眯起。

卡西尔翻翻白眼。“我不是要骗你，纹。别人会参与我的集团是因为他们想要参与，而我的计划能成功是因为他们仰赖彼此。没有不信任，没有背叛。”

“除了一次。”纹低声说道，“让你被送去深坑的背叛。”

卡西尔全身冻结。“你从哪里听来的？”

纹耸耸肩。

卡西尔叹口气，一手搓搓额头，但他其实是想挠抓顺着他的手指跟手掌，一路扭曲绕行到肩膀上的疤痕。他抗拒这股冲动。

“那件事不值得一提。”他说道。

“但里头有叛徒。”纹说道。

“我们不确定。”就连他自己都觉得这句话很没说服力，“无论如何，我的组员们以信任为基础，意思是没有任何强迫。如果你想退出，我们现在就可以回陆沙德。我会告诉你最后两种金属的用法，然后你就可以自行离去。”

“我没有足够的钱可以独自生活。”纹说道。

卡西尔探入披风，拉出一袋钱币，抛到她身旁的座位上。“三千盒金。我从凯蒙那里拿来的钱。”

纹不信任地瞥向袋子。

“拿去吧。”卡西尔说道，“赚到这笔钱的人本来就是你——根据我搜集来的情报，凯蒙最近大多数的成功都是来自你的镕金术，而且冒险推动圣务官情绪的人也是你。”

纹没有动作。

好吧，卡西尔心想，举起手朝马车夫的座位下方敲两下。马车停下，沙赛德随即出现在窗边。

“请调转马车，阿沙。”卡西尔说道，“带我们回陆沙德。”

“是的，卡西尔主人。”

没多久，马车已经朝来时的方向前行。纹静静地看着，似乎已经没有原本的自信。她瞄着那袋钱币。

“我是认真的，纹。”卡西尔说道，“我的团队中不能有不想跟我合作的人。让你离开不是惩罚，而是必须如此。”

纹没有回应。让她离开会是一场赌局，但强迫她留下更是冒险。卡西尔坐在原位，尝试剖析她，试图了解她。她如果离开，会去向最后帝国告密吗？他觉得不会。她不是个坏孩子。

她只是觉得每个人都是坏人。

“我觉得你的计划简直疯了。”她轻轻说道。

“半数成员都这么想。”

“你们无法击败最后帝国。”

“不需要。”卡西尔说道，“我们只需要帮叶登弄到军队，然后控制皇宫就好。”

“统御主会阻止你们。”纹说道，“你们无法打败他——他是永生不死的。”

“我们有第十一金属。”卡西尔说道，“我们会找到杀死他的方法。”

“教廷太强大了。他们会找到你们的军队，摧毁它。”

卡西尔向前倾身，直视纹的双眼。“你对我有足够的信任，愿意从城墙上跳下，而我接住了你。这次你也得信任我。”

她显然不太喜欢“信任”这个词。她在微弱的灯笼光线下端详着他，安静的时间久到沉默蔓延成尴尬。

最后，她抓起那袋钱币，迅速地藏在披风下。“我会留下。”她说道，“但不是因为我信任你。”

卡西尔挑起一边眉毛。“那是为什么？”

纹耸耸肩，最后开口时听起来完全地诚实：“因为我想看看会发生什么事。”

在陆沙德中拥有一座堡垒代表该家族有成为上族的资格，但拥有堡垒不代表真的要住在里面，更遑论随时都住在那里。许多家族也在陆沙德的外围城市中拥有住宅，可能更宽敞、干净，同时也没有如此严格遵守皇家律法。费里斯是座富裕的城市，里面没有高耸、雕梁画栋的堡垒，只有更加豪华的庄园与别墅。有些街道上甚至有行道树，大多数是白杨木，白骨色的树皮似乎能抗拒灰烬的污染。

纹透过窗户看着迷雾披盖的城市，马车的灯笼应她要求被熄灭。透过燃烧锡，她能仔细观看整齐清洁的街道。她很少见到费里斯的这区，虽然城镇相当富庶，它的贫民区跟任何其他城市一样雷同。

卡西尔透过自己的窗户浏览城市，皱眉。

“你不认可他们的奢侈。”纹