。”她诚实地说，在阴暗的灯光中，一名仆人前来收走她的空盘子，“它很脏，又很拥挤。司卡被虐待得很惨，但我想这点应该到处都是如此。”

依蓝德歪头，给了她一个奇特的眼神。

我不应该提司卡的。那不像贵族。

他倾身向前：“你认为这里的司卡受到的待遇比你们农庄上的司卡受到的还糟？我一直以为他们在城市里过得比较好。”

“嗯……我不确定。我不常去农田。”

“所以你没常跟他们有互动？”

纹耸耸肩：“这有什么关系？他们只是司卡。”

“你看，我们总是这么说。”依蓝德说道。“可是真的如此吗？也许我太好奇了，但他们引起我的兴趣。你听过他们交谈吗？他们听起来像是一般人吗？”

“什么？”纹问道，“当然像。要不然他们听起来会是怎样？”

“嗯，你也知道教廷的教义怎么说的。”

她不知道。不过，如果跟司卡有关，应该不是什么好话。“我向来不会对教廷的教义照单全收。”

依蓝德再次停下，又歪着头：“你……跟我预期的不同，法蕾特贵女。”

“人们鲜少表里如一。”

“跟我说说农庄的司卡。他们是什么样？”

纹耸耸肩。“跟任何地方的司卡都一样。”

“他们聪明吗？”

“有些是。”

“可是跟你我不同，对不对？”依蓝德问道。

纹停顿。贵族仕女会如何回答？“当然不一样。他们只是司卡。你为什么对他们这么有兴趣？”

依蓝德显得……失望。“没有原因。”他说道，重新靠回椅子，打开书，“我想那边有人想邀你跳舞。”

纹转身，发现的确有一群年轻人站在离她桌边一小段距离的位置。她一转身他们就别过头。不久后，其中一人指向另一张桌子，然后他走过去请一名年轻女子跳舞。

“有几个人已经注意到你了，小姐。”沙赛德说道，“可是他们都没有上前来。我想是泛图尔大人的存在让他们却步。”

依蓝德哼了一声，“他们应该知道我是最无害的。”

纹皱眉，但依蓝德只是继续读书。那好！她心想，转身朝向年轻男子们，与其中一名对上视线，微微朝他微笑。

不一会儿，那年轻男子便走了过来，以正式、僵硬的语调对她说：“雷弩贵女，我是梅莱德·李艾斯。请问你愿意与我共舞吗？”

纹瞥向依蓝德，但他没抬起头。

“我非常乐意，李艾斯大人。”纹说道，握住年轻男子的手，站起身。

他领着她来到舞池，一靠近，纹的紧张便再度出现。突然，一个礼拜的练习似乎不够了。音乐停止，让舞者们可以离开或进入舞池，李艾斯趁机领她上前。纹压下无谓的恐惧，提醒自己每个人看到的都是她的礼服和阶级，不是纹本人。她抬头看着李艾斯的双眼，出乎意料地看到担忧。音乐开始，众人翩翩起舞，李艾斯的脸上露出忧惧的神情，她甚至可以感觉到他的手在她的掌中涔涔冒汗。天哪，他跟我一样紧张！甚至比我还紧张。

李艾斯比依蓝德年纪还轻，与她年纪相当，也许他对舞会也不是很有经验，看起来他的确不像是经常跳舞的样子。他是如此专注于舞步，以至于动作很僵硬。

很合理，纹回过神来，渐渐开始放松，让她的身体依照沙赛德教的动作去移动。有经验的人不会邀我跳舞，因为我才刚到宫廷，他们对我不屑一顾。

可是依蓝德为什么要注意我？难道真如沙赛德所说的——激怒他父亲的伎俩？那么他为什么对我说的话如此感兴趣？

“李艾斯大人。”纹开口，“你对依蓝德·泛图尔大人了解得多吗？”

李艾斯抬起头来：“呃，我……”

“不要这么专注于跳舞上。”纹说道，“我的教师说不要太刻意，舞步反而会更自然流畅。”

他脸红了。

统御主啊！纹心想。这小子会不会太嫩了？

“呃，泛图尔大人……”李艾斯说道，“我不知道。他是个地位很高的人。比我要高多了。”

“别让他的血统骗到你。”纹说道，“根据我的观察，他蛮无害的。”

“这我就不知道了，小姐。”李艾斯说道，“泛图尔是很有势力的家族。”

“是的，不过依蓝德跟他的名声不符。他好像很喜欢忽略身边的人——他对每个人都如此吗？”

李艾斯耸耸肩，因为两人的交谈所以舞跳得自然了点：“我不知道……你似乎比我更了解他，小姐。”

“我……”纹没说完。她感觉自己很了解他，远超过刚见过两次面的熟悉程度。但她没办法向李艾斯如此解释。但，也许……雷弩不是说他见过依蓝德吗？

“噢，依蓝德是我们家的朋友。”纹说道，两人回旋到透明天窗下。

“他是？”

“对。”纹说道，“我叔叔很好心地请依蓝德在宴会时照顾我。他一直对我很好，不过我真的希望他不要这么专注于看书，多花一点精神介绍我。”

李艾斯精神一振，似乎没有先前那么怯懦。“噢。原来如此，很合理啊。”

“是的。”纹说道，“我在陆沙德这段期间，依蓝德就像我哥哥一样。”

李艾斯微笑。

“我会问你他的事情是因为他一直都不太讲自己的事。”纹说道。

“泛图尔家最近都很安静。”李艾斯说道，“自从几个月前的攻击事件后，他们就一直是这样。”