伯尔低声说，“不管怎么说，看样子他们不会主动南下，我们必须渡河进剿。我军主力将分为左翼师和右翼师，分别由克罗伊将军和保德尔将军指挥。”两位将军隔桌对视，眼中是赤裸裸的敌意。“我军目前集结在奥特斯霍姆，准备就绪后走东路，在卡曼纳河对岸展开，搜寻贝斯奥德的军队，迫其决战。”

“请原谅，”克罗伊将军插话，语气中全没有“请原谅”之意，“兵分两路，齐头并进不是更好？”

“西路除了铁矿别无油水，而北方人的武器够多了。滨海路附近掠获更多，也更靠近他们的补给线和撤退路线。此外，我不希望太分散力量，贝斯奥德的实力只是估算。若能迫其决战，我希望尽快聚集兵力，形成压倒性优势。”

“可是阁下！”克罗伊的口气像是青年人在应付老父老母，争取自由生活的权利，“西路就不管不顾吗？”

“我正要谈这个。”伯尔吼着转向地图，“我军另分出一路由兰迪萨王太子指挥，于卡曼纳河以南掘壕固守，防御西路，确保北方人不会摸到后方偷袭。这一路在南岸活动，主力军则在北岸进剿。”

“好吧，阁下。”克罗伊长叹一声坐回去，好像他是为集体利益，明知不可为而为之。他身后的参谋团也开始窃窃私语，交流着反对意见。

“好极了，完美计划，”保德尔热情洋溢地宣称，皮笑肉不笑地盯着对面的克罗伊，“我完全赞同，元帅阁下，听凭您吩咐。我部将在十天内整装待发。”他的参谋团频频点头，低声附和。

“五天。”伯尔说。

保德尔肥脸上的不满一闪即逝，他很快控制住自己。“五天没问题，元帅阁下。”现在轮到克罗伊得意了。

兰迪萨王太子一直盯着地图，扑满脂粉的脸上慢慢浮现出困惑不解。“伯尔元帅。”他缓缓开口，“我的部队负责保护通往那条河的西路，对吧？”

“没错，殿下。”

“但不渡河？”

“不渡，殿下。”

“也就是说，我们纯粹是防御？”他用受伤的眼神看着伯尔。

“确实，纯粹是防御。”

兰迪萨皱眉：“听起来毫无挑战性。”他那滑稽参谋团也在座位上挪动，低声抱怨，觉得这完全是大材小用。

“毫无挑战性？殿下，恕我直言，您大错特错！安格兰疆域广阔，地形复杂，北方人很可能发起偷袭，届时我军安危全操您手。您将确保敌人不过河威胁我军补给线，甚至进犯奥斯腾霍姆。”伯尔身子前倾，盯住王太子的眼睛，自信地挥拳，“您是我们的基石，殿下，是我们的支柱，我们的根！您是大门的铰链，帮我们压制敌人，最终将他们逐出安格兰！”

威斯特深受震撼。王子的任务其实无足轻重，但元帅阁下吹得天花乱坠。“太棒了！”