兴。”狗子低声说，但黑旋风的矛头业已转向大巴。

“笑什么，大块头？霹雳头巴图鲁，北方最强壮的杂种，听说你徒手扳倒过一头熊。你的氏族被灭时，你一人守住隘口！他们说你是个十尺高的巨人，生于风暴之下，一肚子霹雳。结果呢，巨人？最近我只听到你拉屎的霹雳！”

“那又怎样？”大巴不屑地说，“你能好到哪去？他们不敢高声说你的名字，离着老远提到你都会握紧武器！他们管你叫黑旋风，说你像一条安静、狡猾、残忍的狼！说你杀的人比寒冬还多！说你冷酷如冰！现在呢，呃，你变成没人在乎的杂碎！时代变了，你和我们一样在走下坡路！”

黑旋风微微一笑。“我说的正是这个，大个子，正是这个。我们曾是大人物，个个赫赫有名，光外号都吓得人屁滚尿流。我老弟曾跟我说，没人比寡言哈丁的弓和刀用得好，全北方都没有，奶奶的，甚至整个环世界都没他那么稳的手！现在呢，呃，寡言？”

“哦。”寡言只回了一个字。

黑旋风点头。“看吧，我说得没错，看看我们现在什么德行。我们是在走下坡，但还不至于从狗日的悬崖上往下跳吧！替南方人跑腿儿？替那帮穿裤子的娘们儿？那帮说大话、用细剑、只会吃素的杂碎？”

狗子在马鞍上不舒服地扭身。“那个威斯特知道自己在做什么。”

“那个威斯特！”黑旋风嘲道，“他会说人话，这点比其他狗日的强，但他软弱得像头猪，你自己也看到了。他根本没骨气！他们都没有！我拿命根子打赌，他们大部分人连架都没打过，你还指望他们对付贝斯奥德的亲锐？”他自嘲地大笑，“天大的笑话！”

“确实是群软蛋。”大巴喃喃道，狗子没法反对，“一半人饿得操不动家伙，别说生猛，根本都不会打。熟手都去北方对付贝斯奥德了，留给我们的是残羹剩饭。”

“我说是残屎剩尿。你说呢，三树？”黑旋风叫道，“乌发斯的磐石，呃？让贝斯奥德整整六个月如坐针毡，北方每个正派人眼中的英雄！三树鲁德！岩石雕成的男人！永远不会倒下！什么叫扬名立万？什么叫尊严高贵？什么叫真汉子？就是你！但看看你现在做的是啥，呃？跑腿儿！检查这些我们都知道贝斯奥德根本不会光顾的泥滩子！这是小崽子干的活儿，而我们能拿到还算幸运，是不？”

三树勒住缰绳，缓缓拨转马头。他坐在马鞍上，弯腰驼背，面容疲惫，盯着黑旋风看了一阵。“竖直耳朵听好，”他道，“我不想每走一里路就重复一遍。这世界早已不是我喜欢的样子。九指入土，贝斯奥德自立为北方之王，山卡注定要蜂拥越过群山。我这辈子走了太多路，打了太久仗，听够了你喷的粪，而这把岁数我本该儿孙满膝。所以你有什么资格抱怨事情不如意？你可以继续喋喋不休，黑旋风，像老婆娘埋怨奶子不再坚挺，也可以闭上鸟嘴，干点正经事。”

他依次扫视每人的眼睛，狗子迎上他的目光时，为曾怀疑过他感到一丝羞愧。“至于在贝斯奥德根本不会光顾的地方搜寻，好吧，贝斯奥德从不按常理出牌。侦察是我们的任务，我要完成任务。”他从马鞍上向前探身，“定个该死的规矩怎样？闭上嘴，睁大眼。”他调转方向，驱马穿过树丛。

黑旋风深深呼出口气：“很公平，头儿，很公平。只是挺可惜，我只是觉得挺可惜。”

“一共三个，”狗子说，“肯定是北方人，但看不出哪个氏族。看样子是跟贝斯奥德的。”

“应该是，”大巴说，“随大流嘛。”

“才三个？”三树问，“贝斯奥德没道理只派三个人。附近可能有更多。”

“料理了这仨再说，”黑旋风瓮声瓮气地说，“战吧。”

“战个屁，”三树打断他，“你们一小时前还都想回去。”

“呃。”寡言道。

“需要的话能避。”狗子指指冰冷的树林，“他们在坡上的林子里，容易避。”

三树透过树枝看看粉灰相间的天空，摇摇头。“不。天快黑了，不能把他们留在背后。既然撞上，最好还是料理掉。操家伙。”他蹲下身形，压低声音，“这么着：狗子绕到坡上，听信号干掉左边那个。懂吗？左边那个。尽量别失手。”

“好，”狗子说，“左边那个。”别失手这种话不用说。

“黑旋风，你悄悄接近，负责中间那个。”

“中间那个。”黑旋风低吼，“他完了。”

“剩下那个归你，寡言。”寡言点头，眼都没抬，用碎布擦着弓。“弄清楚，小子们？谁也别折在这儿。战吧。”

狗子在贝斯奥德的三个探子上方找好位置，藏在树干后向下观望。这种活他干了上百次，但还是容易紧张。也许这是好事，人不紧张就要犯错。

狗子守在这儿，正好借褪去的阳光看到黑旋风。黑旋风死盯着猎物，安静地穿过灌木，慢慢接近，很近了。狗子搭上箭，瞄准左边那人，放缓呼吸来稳定双手。他突然意识到自己在对面，现在他左边的人是其他人右边的人。到底该射哪个？

他暗自咒骂一句，努力回忆三树的话。绕过去干掉左边那个。啥也不做是最糟的，于是他瞄准自己左边那个，希望没搞错。

他听到三树从下方发出声音，好像林中鸟叫。黑旋风听罢纵身一跃，狗子松弦放箭。他的箭正中目标后背，寡言的箭也正中目标前胸，黑旋风抓住中间那个，从背后捅死。剩下的探子一脸震惊，但毫发无伤。

“操。”狗子低声说。

“救命！”剩下那人只来得及尖叫一声