会像见了蜂蜜的苍蝇一样扑向战利品。他手指迷雾深处，离开空货车、破桶和倾倒的箱子。其他人跟着他，除了靴子吱嘎和粗重的呼吸，再没其他声响。

他们艰难前行，穿过开阔地和脏兮兮的湿草丛，慢慢向上爬。其他人一个个超过他，他挥手示意他们继续前进。一直走才有生机，但每一步都更沉重。头上伤口流的血越来越多，粘住头发，顺着他脸颊滑下。头痛愈演愈烈，丝毫不见好转。他浑身无力，恶心虚弱，只觉天旋地转。他握紧重剑，好似这能帮他稳住身形。他弯腰努力不让自己摔倒。

“你没事吧？”凯茜问。

“继续前进！”他竭力叫嚷。他听到马蹄声，或许只是幻觉。恐惧驱使他前行，他心中也只剩下恐惧。他看到其他人在前方艰难行走，兰迪萨王子当先，然后是派克，接着是回头看他的凯茜。透过渐渐稀薄的雾，他看到一堆树，于是把注意力集中在那些鬼影幢幢的树上，喉头沉重地喘息，挣扎着冲上斜坡。

他听到凯茜的声音：“不。”他转身，恐惧顿时涌上喉头——骑兵的轮廓出现在身后不远处。

“向树林跑！”他嘶喊，但她没动。他抓住她胳膊推她向前，结果自己一头栽进泥里。他翻身挣扎着起来，跌跌撞撞向远离她和树林的方向跑，向远离安全的方向跑，奔向斜坡侧面。北方人越来越近，他清楚看到了对方，对方也看到了威斯特，于是端起长矛驱马冲刺。

威斯特继续跑向斜坡侧面，腿在燃烧，肺在燃烧，他用尽最后一点力量引开骑兵。兰迪萨进了树林，派克冲进灌木丛，凯茜回头看了他最后一眼，也跟去了。威斯特跑不动了，他停下蹲在山坡上，累得站不起来，别说战斗。他眼看北方人奔来，穿破云层的阳光在矛尖闪烁，脑海一片空白，只是等死。

骑兵突然停下，在身侧摸索。他身侧有羽毛。灰羽毛，随风摇动。骑兵发出一声短促的尖叫，又突然停下，死盯着威斯特。这回一支箭插进他脖子。他扔下长矛，向后缓缓倒下马。他的马小跑上斜坡，然后放缓脚步停下。

威斯特蜷身在湿地上趴了一会儿，完全不明白怎么死里逃生的。他举步维艰地向树林挪，关节如木偶般僵硬，最后膝盖一软，整个人跌进灌木丛。有力的手指翻着他头皮上的伤，几句北方话传来。“啊。”威斯特大叫一声，努力把眼睁开一道缝。

“别叫了，”狗子从上盯着他，“只是擦伤。你误打误撞朝我冲来，算你幸运，我经常失手。”

“幸运。”威斯特嘀咕。他在潮湿的灌木间翻身，就着树干看向山谷。迷雾终于开始散去，一大堆破损货车、丢弃的行李和残破尸体渐渐展现眼前。一场惨败的后果——或者说是大胜，对贝斯奥德而言。几百跨外有人绝望地跑向另一片树林，看服装应是个厨子。腋夹长矛的骑兵紧追不舍，一击未中又拨马折回继续刺，最终将猎物击倒。看着骑兵纵马追逐、刺杀无助的逃亡者，威斯特本该恐惧，但心里却只有混着内疚的庆幸。庆幸那不是自己。

山谷斜坡上徘徊着另一些身影——更多的骑兵，上演着更多惨剧。威斯特不想看了，他转身钻进温暖安全的灌木丛。

狗子暗自轻笑。“我带这么群人回去，绝对会吓三树一大跳。”他挨个指指这筋疲力尽、浑身泥泞的奇怪团体。“半死的威斯特上校，握着血锤子的小女孩，脸跟锅底似的男人，还有这个，我没看错的话，是这场灾难的罪魁祸首。死者在上，命运真爱捉弄人。”他缓缓摇头，冲躺在地上、像离水的鱼一样大口喘气的威斯特咧嘴一笑。

“吓……三树……一大跳。”

晚餐时间 One for Dinner

王家审问部审问长，苏尔特阁下亲启：

卑职有好消息禀报。达戈斯卡叛国阴谋已遭粉碎，叛徒已然揭露，首犯是总督之子科斯腾·唐·乌尔莫斯和香料公会会长卡萝特·唐·埃泽。他们将在受审后接受国法处置，让人民明白叛国的代价。据现有证据，达戈斯卡一直受古尔库间谍摆布，谋杀前任主审官的凶手依然在逃，但上线既已被捕，相信顺藤摸瓜很快能抓住他。

乌尔莫斯总督也被卑职软禁，他儿子的叛国行为让人无法信任他，况且他原本就妨害了我们对城市的有效管理。卑职将他送上下一艘回国的船，让您和您的同僚来决定他的命运。同船还有霍克审问官，他必须为白白害死两名重要证人负责。卑职审问过他，欣慰地发现他并未实际参与阴谋，但其无能与叛国无异。卑职请您来决定对他的惩罚。

古尔库人天刚亮就发起进攻，精锐部队携带早已做好的桥和云梯飞奔而来，涌过开阔地时遭城头我方五百把弩的精确打击。对方表现很英勇，但准备仍嫌仓促，所以几乎演变成屠杀。只有两支队伍冲到我们新挖出的水道前，但桥、云梯和士兵统统被早上自大海涌入海湾的潮水冲走了。这是卑职未曾料到的惊喜结局。

从水道到古尔库军阵线间，铺满了古尔库士兵的尸体，卑职下令朝任何企图救治伤兵的人放箭。伤兵的呻吟和阳光下遍地尸体腐烂的场面无疑有助于打击敌军士气。

虽然我军首战告捷，但毋庸置疑，这只是对城防的初次试探，古尔库军统帅正把脚趾伸进水中试温。卑职毫不怀疑，下一次进攻规模将远胜于此。敌人在离城墙四百跨的地方立起三座巨型投石机，足以将巨石投入下城，迄今尚未动用。也许是不想破坏达戈斯卡城，但若遭持续抵抗，恐怕他们不