们的城市没兴趣，至少现在没有。”

“他感兴趣的是如何把你们碾碎，一口口吞掉。”大巴说。

狗子点头。“而你旁边那个，就是他吐出的骨头。”

“抱歉，”完全没听懂的王子插嘴，“若我们能用通用语交谈——”

三树没理他，继续用北方话说：“他要分散你们，各个击破。你觉得他会往南，也希望伯尔派人去南方增援，他偏偏北上打援，若援军人数不多，他会像之前那样将他们打得落花流水。”

“然后，”巴图鲁隆声道，“等你们那些漂亮士兵都入了土或是逃过河……”

“他再像撬开冬天的坚果一样撬开你们的城镇，让他的亲锐好整以暇地攻打。”黑旋风舔着牙，打量对面的女孩，犹如一条贪婪的狗盯着一块咸肉。女孩迎上他目光，狗子觉得她肯定鼓起了全部勇气。他不知换作自己，会不会有这骨气。

“贝斯奥德北上，我们跟，”三树的口气清楚表明此事无须讨论，“跟紧了，但愿能赶到前头。若你的朋友伯尔在森林里行军，我们便好警告，让他不至于两眼一抹黑，扑进该死的圈套。”

王子愤怒地拍地。“告诉我你们在说什么！”

“贝斯奥德率军向北，”威斯特牙齿打战，低声说，“他们打算跟上。”

“这绝对不行！”白痴扯着肮脏的袖口吼道，“太危险！请告知他们，我们即刻启程南下！”

“就这么定了。”大家不约而同转过去看谁说话，结果惊讶得合不拢嘴。是寡言，通用语和王子一样流利，“你们南下，我们向北。我撒尿去。”他起身消失在暗处。狗子张大嘴巴，寡言这种一辈子不说几句话的人，干吗费事学外语呢？

“好极了！”王子气急败坏又惊慌失措地抗议，“求之不得！”

“殿下！”威斯特冲他吼道，“我们需要他们！没有他们我们去不了奥斯滕霍姆，去不了任何地方！”

女孩终于转开视线：“你知道哪条路往南吗？”

狗子忍不住小声笑起来，但王子没笑。“我们南下！”他大喊大叫，脏兮兮的脸愤怒地扭曲着。

三树不屑一顾。“就算投票，行李也没资格，小子，何况这不是投票。”他终于说起通用语，但狗子觉得王子并不开心。“你曾有机会发号施令，结果一败涂地，害死了所有听你指挥的蠢货。我明确告诉你，我们绝不会那么蠢。想跟着我们，最好学会不掉队；想继续发号施令，好吧——”

“那边往南，”狗子拇指指向森林，“祝你好运。”

罕见的仁慈 Scant Mercy

致王家审问部审问长，苏尔特阁下：

达戈斯卡围城战继续进行。古尔库军连续三日强攻，人数和决心逐次增加。他们企图用石头堵塞水道，架设桥梁，爬上城墙及以攻城锤撞开城门。迄今为止，我们粉碎了他们所有图谋，但另一方面，他们能承受惨重损失，皇帝的士兵正如蚂蚁爬过半岛。我们的士气依然高涨，我们的防御依然坚固，我们的决心依然不可动摇，而我们的舰队依然控制着海湾，保障城市的补给。请您放心，达戈斯卡不会陷落。

至于另一件重要性稍次的事，请您放心，埃泽会长已被处理。我推迟她的死刑，是想利用她与古尔库人的联系。不幸的是，她失去了这个微妙的机会，从而失去了利用价值。把女人的头挂在城墙上或有害于我军士气，我们毕竟是文明人。因此，针对香料公会前会长的处置是私下进行的，但我向您保证，采取的是终极措施。我们无须再顾虑她或她失败的阴谋。

一如既往，卑职全心全意遵从您。

达戈斯卡主审官，沙德·唐·格洛塔

水边相当安静。安静，黑暗，沉寂。轻柔浪花拍打码头，木船轻声作响，凉风习习。黑暗的大海在月光下闪耀，头顶满天繁星。

难以想象，不过几小时前，离此不到半里的城墙边死了好几百士兵，空气仿佛被怒火和痛苦撕裂。两座巨大的攻城塔至今仍在城外闷烧，四周散落的尸体如同秋叶……

“系系系系系。”格洛塔扭头时感觉脖子响了一下，他眯眼朝黑暗中看去，只见弗罗斯特刑讯官从两栋黝黑建筑间的阴影中现身，赶着一名囚犯，狐疑地四下打量。囚犯与刑讯官相比身材瘦小，缩着身，拉起斗篷兜帽，双手缚于背后。两人穿过布满尘埃的码头来到岸边，空洞的脚步声在木板上回荡。

“好了，弗罗斯特，”格洛塔看着白化人将囚犯拉住站好，“不用遮掩了。”白拳头一把扯下兜帽。

苍白月光下，卡萝特·唐·埃泽的脸憔悴枯槁，塌陷的双颊现出骨架轮廓，上面还带有黑色瘀青。按已招供罪犯的惯例，她被剃了光头，现在头显得格外小，几乎像孩童，脖子则显得夸张地长又十分脆弱——尤其脖子上还有一圈鲜红伤痕，维塔瑞的铁链留的。曾在宴会厅招待他的气度不凡的苗条女人，几乎成为陈年往事。黑暗里的几星期，躺在闷热囚室的烂草席上担心能不能多活一小时——这足以毁掉一个人。我早该知道。

黑暗中，她朝他扬起下巴，张开鼻孔，眼神闪烁。将死之人对死的恐惧和对刽子手的蔑视混合的神情。“格洛塔主审官，没想到还能见着你。”她貌似欢快的语气中含有惧意。“接下来怎么安排？脚绑石头沉进海湾？不是有点太戏剧化了吗？”

“也许。不过你猜错了。”他抬眼看向弗罗斯特，微微点头示意。埃泽瑟缩了一下，闭紧双眼，咬住嘴唇，耸起肩膀。高大的刑讯官走过来。等待后脑的致命一击？胸前挨一刀？喉咙被铁丝勒住