碎熏肉条和切碎的根茎炖粥。死亡之地名副其实，找不到吃的，平原上的长草成了棕色短草和灰色尘土。他环视驻扎的房屋废墟，火光照亮了破石头、斑驳墙灰和经年木屑，但裂缝中没有蕨类，泥地里没生出低矮灌木，石头间甚至连块青苔都没有。在罗根看来，他们似是若干世纪以来唯一在此出没的活物。或许确实如此。

今夜无风，十分安静，只有火堆偶尔轻柔地噼啪响，巴亚兹低声絮絮叨叨教导徒弟。罗根很高兴第一法师醒来，尽管他看上去更为老迈严厉，但至少无须罗根做决定了。要满足每个人真的太难。

“终于迎来晴朗夜晚！”长脚兄弟唱着矮身钻过横梁，装腔作势指着天。“领航的完美天气！十日以来，群星首度如此闪耀，我宣布，我们一跨也未走偏！一跨也未！我没领错路，朋友们，完全没有！尽管这条线路并非我的选择！现在我估计，我们离阿库斯正好四十里！”没人赞扬他，巴亚兹和魁吵得正厉害，路瑟举着短剑，试图找个角度反射倒影，菲洛在角落眉头紧锁。长脚叹口气，蹲在火堆旁。“又是粥啊？”他瞥了眼锅里，皱着鼻子嘀咕。

“恐怕只能如此。”

“哎，好吧。旅途的艰辛，呃，朋友？没有艰辛的旅途不值得夸耀。”

“噢。”罗根回道，他宁愿用任何夸耀换顿像样的晚餐。他闷闷不乐地用勺子戳粥上的泡泡。

长脚倾身靠近，声音几不可闻：“看来我们声名赫赫的雇主和他徒儿的矛盾升级了啊。”巴亚兹的说教声越来越大，也越来越暴躁。

“……懂得拿锅子砸人脑袋固然好，但第一要务还是魔法练习。你最近的态度明显不对，明显带着排斥和抗拒，我开始怀疑你是不是个令人失望的学生了。”

“您一直是个模范学生喽？”魁脸上露出一丝嘲讽，“从未令老师失望？”

“他失望过，并造成了可怕后果。对此我们都有错。而老师该保证学生不犯同样的错。”

“或许你该告诉我你犯的错，那样我能学着做个更好的学生。”

师徒二人在火堆两侧大眼瞪小眼。巴亚兹紧皱的眉头让罗根心生不安，他在第一法师脸上见过这种表情，之后没好事。他无法理解，为何短短几周内，魁的态度便从谦卑恭顺变为乖戾反抗，而这没让其他人的日子更好过。罗根假装专心查看锅里的粥，心不在焉地期待震耳欲聋的爆炸，但最终他听到巴亚兹轻柔地开口：

“很好，魁师傅，你的请求难得有些道理。我们就来讲讲我犯的错。真是千头万绪，从何说起呢？”

“从最开始？”门徒建议，“不然呢？”

巫师苦涩地叹口气。“哈。那是很久很久以前，旧时代的全盛时期。”他停顿片刻，盯着面前火焰，火光在他消瘦