开始冒出蒸汽了，釜中的水似乎逐渐沸腾了。

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“差不多该走了。”中禅寺说，站了起来。

他解开绑袖子的绳带，收进怀里，披上和服外套。

“不要闹得太凶啊，气氛也是很重要的。”

中禅寺叮嘱后，打开仓库门，消失在夜色中。

榎木津哼着歌，站到小窗旁看外面，偶尔发出“嗄”、“吽”等怪声。

“请问……”

“什～么～？”

简直就是小孩子。

益田说这个人老早就超过三十岁了。不仅如此——虽然教人无法置信——还说他是帝大法学部的毕业生。

而且榎木津好像还是家世显赫的资产家大少爷。非但如此，他还有着这样一张不似日本人的秀丽外表，原本应该是个凡夫俗子望尘莫及的厉害角色才对。

虽然以不同的意义来说，他的确很厉害。

“呃……就是……”

他打算怎么收场？

“请问，榎木津先生，接下来……”

“看。”

榎木津指着窗外。

我攀到窗边。

我拼命凝目细看，但外头一片漆黑，看不清楚。

“我要让那些家伙……吃上和盘梯山外甥女同样的苦头。”

“盘梯山？”

好像是指我。

“什、什么样的苦头？揍他们吗？”

“呵呵呵，只是要做到我爽快罢了。看，他们来了。”

榎木津眯起眼睛。

看见灯火了。

是灯笼。

一群人鱼贯走来的声息。

听见声音了，是中禅寺的声音。

“那么，接下来即将举行鸣釜神事。在这之前……必须请教神明意向，确定担任持者之人是否合乎神意。”

“什么意思？”是筱村的声音。

“您会诧异是当然的，但万一出现凶卦，将由这几位持者来平定凶卦。虽然麻烦，但非得郑重行事不可……各位是否依我事先转达的那样，斋戒沐浴了？”

黑暗中浮现中禅寺的身影。

旁边是一个我曾经见过的银发绅士——筱村议员。

“樱井，怎么样？劳烦你不少，应该没问题吧？”

一个高个男人的剪影浮现出来。

“当然了，筱村先生。这四个在小犬的朋友之中，也是格外出众的精英。他们有两个父亲和我一样是通商产业省官员，剩下的两个父亲是知名企业家，都是可信任之人。我可以保证。呃，我记得是要……禁烟酒、断女色、斋戒沐浴、静心以待……对吧？你们几个，怎么样？确实做到了吗？”

“是。”这样的回答响起。

“不是我怀疑……但为了慎重起见，请让我测试一番。因为神事不容许半分差错……那么，请几位一一上前……站到那棵树前面。敝弟子会在建筑物里面询问神意……”

中禅寺移动到榎木津所指定的大树前。

一个巫女——穿着白衣红裤裙的人手脚僵硬地从后面跟上来，在大树前面摆出立正姿势。中禅寺以灯笼照亮巫女的脸。在摇曳的微弱火光中出现的是……

好像是江端。他戴了假发，一张脸涂得粉白，而且还抹了口红。老实说……真是丑陋极了。

我内心七上八下，担心榎木津会不会放声大笑，悄悄转向旁边确认侦探的模样。

我的预期落空了。侦探摘下墨镜，露出前所未见的精悍神情，注视着一脸粉白的男子。他大大的瞳孔反射出模糊的小火光。

——他看见什么了？

我咽下唾液。

“……哼。蠢蛋一个。”侦探呢喃。

江端让到旁边，接着被叫过来的是今井。

今井个子比江端更高，看起来更加丑陋。和式裤裙底下还露出腿毛来。榎木津像尊塑像般凝然不动，注视着魁梧的巫女。

“……呸，下作东西，教人作呕。”

接着殿村被抓过来了。榎木津瞪着那酷似病葫芦的阴沉女装男。

“……这家伙怎么搞的？没救了。全员有罪。”

——他看到什么了？

最后久我被拉过来。他垂着头。不知道是觉得丢脸还是害臊，可能是被这种态度影响吧，我感觉在这四个人里面，他看起来最不像样。

“啊。”榎木津轻叫，“……怎么是亮的？”

“亮的？”

榎木津“唔唔”了一声。

“这家伙……嗳，若说蠢，是最蠢的一个吧。可是……”

榎木津蹙起威风凛凛的双眉。

“……喂，山王丸。”

“咦？什么？”

“神谕来啦！你立刻跑过去，说现在站在树前那个一脸窝囊相的废物不行。那家伙不合格。”

“不合格？”

“快去！”

榎木津说完，离开窗边，躲到祭坛后面。我压抑着猛烈的悸动赶往门口。仓库的门做工不良，喀哒作响，一下子打不开。

“呃……那个中——不，果心居士大人！”

——什么叫不合格？那是什么意思？

我跑过去。

眼角瞥见樱井哲哉。

——那家伙不必吗？

为什么榎木津不看主犯哲哉？

哲哉旁边好像站着一个一脸兴味索然的年轻女子，她一定是筱村美弥子。旁边有个大块头的中年男子和筱村议员站在一起。那个人……应该就是樱井十藏，此外还有女装的四个人。

“河川敷，怎么了？……”中禅寺大声说。

“不、不行。呃……最后那个人不合格……”

——不合格是什么意思啊！

“神意下来了吗！这样啊，河川敷，感谢你的通知。筱村先生，很遗憾，这个人似乎犯了戒律，不能担任持者！”

“什么！”樱井官房次官怒吼，“喂，小子！这是怎么回事？竟敢让我颜面扫地，你究竟是干了什么！喂，哲哉，这家伙做了什么！”

久我紧贴着树