什么圈套吗？

云井那张大脸凑近今川：

“你说流氓……是哪个帮派？那不是很恐怖吗？他们总不会是要你还钱吧？”

“不是这样的。那个老爷子因为已经没有业者肯借钱给他，才会被那种可怕的人给骗了，今年之后好像借了不少钱。”

“今年？今年以后又借了钱？他买了什么？喂，今川……你卖了什么昂贵的东西给他吗？”

“我没有卖昂贵的东西。”今川说，“只是些便宜的壶和花瓶，不过因为量还不少，总价变得颇高。我把这些钱拿去补贴收购织作家收藏品的资金。”

“壶？……你从哪儿弄来那么多壶？老爷子又买了那么多壶吗？那里的壶又增加了吗？……”

外表看起来没有差别啊——云井纳闷地说。

“可是……流氓竟然肯借钱给那老爷子。借了也无法回收吧？”

“是的。与治郎先生好像拿土地和房屋作担保。”

“土……”云井慌了手脚——看起来。“土地？……那根本无效啊，今川，那是骗人的。那老爷子早就欠了一屁股债，我、我记得抵押权的优先顺位是先借钱的……”

“这个嘛……这么深入的部分我就不清楚了。只是那些人找上门来，说差不多要回收债权了，请我顺便去帮忙鉴定一下壶的价格。”

“等、等一下，今川，那里没有什么像样的货色。你也看过那堆荒唐的壶了吧？你总不会看过了还说不清楚吧。那里没有好东西吧？没半样像话的东西吧？那儿有的只有壶。没有茶器，也没有挂轴。那种地方，去鉴定也只是白跑。你拒绝了吗？”

“我还没有回复。”

“拒绝吧，别跟那种人扯上关系。”

“我是想拒绝，可是我很怕。”

“不要紧的，你一定要拒绝啊！”云井叮咛说，“我说这话是为你好啊，今川。跟他们扯上关系，绝对不会有好下场，知道了吗？可是……那些人是哪里的帮派？”

“陵云堂先生才是，怎么会想知道这些？”

今川……露出一张逗趣无比的表情问道。

我直觉今川一定是在笑。可是看在云井眼里……应该只是同样古怪的表情而已吧，实际上也几乎没有任何具体变化。

云井似乎被今川迫力十足的脸孔给慑住，身子略微往后退了一些。

“这、这还用说吗？我从战前就和那个老爷子往来，是老交情了。我也卖了他不少东西……就像你说的，会买壶的几乎只有那个老爷子。再说，上一代持有的书画之类的，也都是我帮忙变卖的，我们缘分不浅啊……”

听起来很像借口。

“喏，他不是有个女儿吗？那个总是板着脸的老姑娘……”

“您说淑小姐吗？她是与治郎先生的孙女。”

“对，孙女，是孙女。她又不会应对，要是黑道找上门来，岂不是太可怜了？所以我想或许我可以帮她啊。你说的黑道……是哪个组？”

“哦，我记得……好像是樱田组的……叫木场什么的……”

今川一本正经地这么说。

我——尽管紧张得要死——却差点没笑出来。再怎么样，叫樱田组 [46]也太好笑了吧。

可是云井当真了。

他可能是觉得长相这么怪异的家伙不会撒谎吧。

云井以嘶哑的声音重复“樱田组”之后，低喃道：“是别组啊。”

“什么组？”

“没事。可是……没听说过这个组呐。”

“樱田组是战后开始崭露头角的新兴黑道组织。他们和古老传统的黑道不同，走美式路线，完全不讲江湖义气，非常可怕。我也很害怕……不过就像陵云堂先生担心的，若是置之不理，淑小姐可能会遭遇危险。我也是这么担心，才向陵云堂先生提起这件事，如此罢了。”

今川站了起来。

“都问完了吗？您这么忙碌，我却说了多余的话，真是对不起。那么我告辞了……”

今川说道，做体操似的深深鞠躬，真的走掉了。

我……

战战兢兢地看云井。

云井不如为何，汗如雨下，从怀里取出手巾擦拭额头，好一会儿如坐针毡地坐在长椅上，不久后才发现我还留在那儿。

“啊！呃，你是……”

“我是壶田。”我答道。

“壶、壶田。我说啊，壶田，刚才待古庵——今川说的是真的吗？”

“这、这话意思是？……”

“就是山田家的事啊。”云井说。

“啊，呃，是、是真的……”

这个情况……得加油添醋一下才行。

“……我、我也曾经去过山田家……对，是前天的时候去拜访的，怎么说呢，是为了观摩学习，拜、拜托山田小姐呢，让我看、看了壶……可、可是那里只有壶……”

说到这儿，我发现了。

这……这场机关，是在为我撒的笨拙谎言收拾善后。不知不觉间，我的随口胡诌与现实之间的隔阂被填平了。即使就这样和陵云堂一起前往山田家，我也不必在淑的面前撒新的谎来圆谎了。

这么说的话……

中禅寺是预测……云井会在今天拜访壶宅子吗？我的任务，是紧跟在云井身边，监视他的一举一动吗？

——为什么要监视这个人？

“完、完全没有参考价值。”我最后说。

“然后呢？”

“然后？”

“真的有黑道找上店里吗？”云井这么追问。

“有、有的。呃，有个叫木场的彪形大汉过来……那个人非常凶暴。脸像这样，四四方方的，手臂也粗得要命……他拍打桌子，气势汹汹。对，他还有枪。呃，他说要是我们敢告诉警察半个字，就要把我们的臭肚皮开个大洞，拿条绳子串起来。”

“连、连枪都有？难怪今川会怕，那是货真价实的黑道呐。搞什么，可恶，混账东西……喂，你过来