行了个礼，口称：“属下郑可当参见少主！”

　　荡意虎挺身受了他一礼，冷冷地道说：“郑可当，我在城外遇袭，宋衍、田甲二人已经殉国，你去通知他们的家属，由他们自己从子侄中挑选一人出来，充任我的卫队。”

　　郑可当恭敬地说：“少主为国亲身犯险，虽然难能可贵，但属下还是要恳请少主善自珍重……至于宋衍、田甲二人，身死殉国乃是本分，少主仁德，惠及子孙，他们必定感少主大恩，愿肝脑涂地，为少主效劳。”

　　荡意虎一面由着他二人将他抱进吊篮，一面道：“我多日未回，城中的防务进展如何？你可曾按我的吩咐，每日杀掉一人，以儆效尤？”

　　郑可当道：“属下谨遵少主的吩咐，每日午时挑选一名工作不力之人，在二门外斩首示众。眼下各门、各部的防务皆已齐备，民情汹汹，愿为大王效死而后快。”

　　荡意虎嗯了一声，不再说话。吊篮晃晃悠悠，似乎永无休止地上升。他突然又道：“那么……你收到我最后一封信了吗？”

　　郑可当似乎被雾气所冻，有些迟疑地说：“属下……收到了。”

　　“可有照做？”

　　“……”

　　荡意虎眼光冷冷地扫过来。他虽生得清秀，像个秀丽的女孩子，可是一双眼睛冷得像冰，郑可当全身一抖，若不是吊篮实在太小，立刻就要双膝跪倒。

　　荡意虎摇着拨浪鼓，看也不看他一眼，一字一顿地说：“今日我就当作你没有收到信。重新说一遍：限你明日之内，按照我的安排，把烟火、油、柴、硫磺等物齐备，听清楚了没有？”

　　郑可当两眼一闭，道：“属下……听清楚了！”

　　荡意虎拖长了声音“嗯——”，再也不开口了。那二人低眉顺目，也不敢发出丝毫声音。寒夜中只听到拨浪鼓无精打采地响着。

　　他们没有升到高大堰都城的顶端，而是从一扇城墙上开启的密门中进入。穿过一条狭窄的通道，直接下到城墙下的地下驰道中。数百名黑甲黑盔，以赤金面具覆面的卫队在此等候多时，一见到荡意虎大驾，立刻哗啦啦地跪倒一地。荡意虎一声不吭，被抱上早已准备好的便车，立刻飞驰而去。地下驰道直通堰都内宫，沿途按照他的命令，已经设立了许多爆破点，许多徐国术士正在昏暗的石壁上书画火行符文，只待一开战便立刻炸毁驰道，切断内外城的一切联系。

　　片刻之内，便车已驶出地道，从内宫一处高大的庙堂中穿了出来。夜色中，内宫几乎一片昏暗，只有数十点微弱的灯光勾画出驰道的方位，清脆的马蹄和车轮沉闷的辗轧声在石制宫室内回响。荡意虎本来闭目安坐，突然听到一种奇怪的声响，他转头四下看，然而一切都隐藏在黑暗中，什么都看不到，只是每当马车从一扇悬着灯的门前快速驰过时，那种声音便大一些，其他时候，更像是空无一人的城市中空洞的回响。

　　渐渐的他明白了。这并不是一座空无一人的城市。还有许多人居住在这里，只是现在看不到——他们都躲在黑暗华丽的宫殿里面，胆怯地向外张望。那种奇怪的声响正是这数不清的人们共同发出的压抑的唿吸声。

　　荡意虎背上一寒，连抖两下。那老者低声道：“少主，你冷吗？老奴……”荡意虎打开他伸过来的手，恶狠狠地说：“把手拿开！”

　　马车颠簸了一下，驶上一条长长的上坡，坡的两旁顺序排列着数十栋高大的石台，那是荡意虎再熟悉不过的徐国卿事寮，但现在只看得见黑压压的影子。长坡的前方终于出现一栋被月光照得发亮的巨大宫殿，正是徐王堰居住的重华殿，黑暗中众人绷得紧紧的心弦才稍微放松了一点。宫殿前一百丈处，便有大群身着紫色盔甲的内廷卫守护，马车不能再进去。荡意虎被抱下马车时，另有一百多名早已等候在旁的男女老幼，看模样是宫廷内府仆从，却统统穿着藤甲，手持刀枪，一见荡意虎，立刻哗啦啦地跪了一地。

　　荡意虎满意地嗯了一声。两名年老仆妇上来，为他更去脏衣，换上一副精心打造的小盔甲，头盔上竖着两根长长的白羽，在夜色中分外醒目。

　　内廷中早有步辇等待在旁，服侍他坐上。所有人都默然不语，紧张有序地忙碌着。须臾间一切停当，三十名内廷卫在前，十六人抬着小小的荡意虎，那老者与郑可当等十余名甲士在后，沿着被月光照亮的那条百丈长的斜坡疾步而行。重华殿的大门开了一条小缝，露出些微光亮，旋即闭上，偌大的内廷重新静默在冷冷的月光下。

　　与从外面看到的完全相反，大殿中灯火通明，天花板、藻井上装饰的数不清的珍珠琉璃宝器在数十根巨烛的照射下，反射出五彩夺目的光芒，众武官乍从月光地里进来，一时间几乎睁不开眼睛。

　　内廷卫们服侍荡意虎下了步辇，便齐齐退下，带上大门，一丝声音也没有。门和窗上全都用锦被蒙得密不透风，难怪从外面连一丝灯光都看不到。但大殿里丝毫也不感到气闷，反而时时有微风拂面的感觉，显然另有通道与外界相连。

　　重华殿是徐王堰的寝宫，一座三尺多高的楠木台占据了大殿中超过三分之二的地方，从殿顶垂下的织锦将木台遮蔽得严严实实，什么也看不见，供群臣朝见的地方不过十五、六丈大小。已经有数十名高冠宽袍的公卿贵族等候在殿内，荡意虎等人一进来，顿时显得拥挤了许多。众大臣一个个面红耳赤，似乎刚刚还在激烈