地里炸了窝，女人们惶急地尖喊孩子和姐妹的名字，有人钻进帐篷收拾细软，有人骑上无鞍的挽马，撞开同伴要往外跑，却掀翻了滚水锅。牧犬觉察了追袭而来的陌生人，狺狺吠着冲了出去，近万匹马惊恐嘶鸣，到处都是羊和人的哀叫声。

　　朔勒逆着人流奔向岸边，奔跑中取下猎弓，搭上了箭。现在他看清了追在斥候们身后的敌人，多达近百，而他只有一个人。理智告诉朔勒，他应该回营地去，无论从谁手里抢匹马，撒腿跑得越远越好，可是他就那么杵在那儿，动弹不得。

　　他退一步，他们就离他的族人更近一步。

　　朔勒挽弓引箭，告诫自己绝不能发抖。箭矢飕地飞出，一个人应声从马背上栽下。敌人也发现了朔勒，向他发箭，直扎进他脚前几尺的水里，朔勒不禁猛然瑟缩。但他的第二箭并未射偏，又一个敌人落马。

　　坏消息和恐慌已不再需要借斥候的喊叫来传播，它们自己像瘟疫一样飞快蔓延，绵延数里的两处营地陷入疯狂的动荡。

　　斥候们纷纷调头迎向来敌，阻击的战斗在浅滩上展开。有个骑手停在朔勒身边，铁盔遮挡了他的脸，不过他听得出阿拉穆斯的声音，他在咆哮：“你怎么还不走？”“那是什么人？”朔勒叫喊着，混乱中他甚至听不清自己的声音。

　　“婆多那人，背信弃义的家伙，他们的汗王刚收下咱们的盐。”阿拉穆斯的浓眉愤怒地扭结，“他们的马好，又分头行动，这只是其中一股。戈罗现在带人缠着他们，可是也拦不了全部，你再不走，就走不掉了。”“为什么不派人去找大队求援？”阿拉穆斯冲他吼道：“大队在三十里外，就算会飞也来不及！”朔勒骤然变了脸色，手脚冷得像石头。

　　阿拉穆斯显然和他想到了一处。他困难地吞咽了一下，仿佛接下来要说的话难以启齿。

　　“朔勒，要不……你去吧。”“我不去。”朔勒答得又急又硬，声音却无法抑止地颤抖起来，“我办不到。”群狼般的呼啸四面响起，又有五六支婆多那人的队伍出现在地平线上。

　　“这儿只有挽马和驽马，人家骑的是战马，要是没有增援，你知道能死多少人吗？”“我有箭，我能杀敌，我宁可死在这儿！”朔勒一口气嚷道。

　　热辣辣的沉重力量抽得他的脸偏向一侧，阿拉穆斯给了他毫不留情的一巴掌，让他的耳朵里轰鸣起来。

　　“混账小子，你听好，找不到援兵，你自己能活下去也行。就算你飞不起来，我也要让阿妈把你扔出去！”安诺的马中了箭，疯狂踢跳不止，再也无法控制，他只好跃下地面，继续朝前飞奔。

　　双腿再快，也无法与马速比拟，婆多那人都为此大笑起来，近二十个人玩笑似的跟在他身后，不动作，却又不肯放松。

　　“小子，你急着去哪儿呀？”有人怪腔怪调地叫喊。

　　安诺听见了身后绳套在空中扫出的风声。他知道大概逃不过了，但还是跑，像是一停下来就要倒地死去似的，喘着粗气拼命地跑。

　　飞扬白裙掠过安诺眼前，是娜斐偏离了原本的方向，朝他驰来，伸出一手。安诺不假思索抓住那只手，攀上鞍后。婆多那人发出尖锐的狼嚎，加速追赶上来。

　　娜斐转身把查尔达什塞进他怀里，命令道：“抱着他，千万抱紧！”他照办了。

　　娜斐空出双手控缰，靴跟猛踢马腹，拐出一个几乎失去平衡的巨大急弯，差点把安诺甩下马背，才避开侧面包抄过来的年轻婆多那骑手。

　　“把缰绳给我！别把马脖子摔断，你这个倒霉女人！”安诺大喊。

　　“闭嘴！”娜斐尖叫，又绕了个快而险的圈，逃过一柄袭来的弯刀。

　　娜斐的护卫折损到只剩寥寥数人，此时已经从外围跟上，缠住追击的婆多那人。红马嘴角堆着白沫，在包夹中左右躲闪，速度却丝毫不减，眼看就要带着他们冲出险境。

　　风声骤起，安诺本能低头。绳套从空中坠落，刹那间勒住娜斐的脖颈，她只来得及惊喊了一声，便被拽了下去，摔进苜蓿丛中。安诺捞不住飞舞的缰绳，干脆一把抱住马颈，乱拳捶打，逼迫红马转向，回头奔向娜斐。

　　银发的女孩挣扎起身，拔出靴筒中的匕首，只要割断脖颈上的套索，立刻就能脱身。

　　“来！”他弯下身，一手抱紧胸前的婴儿，一手伸向娜斐。

　　那个瞬间，安诺看清了娜斐的神情。她盯着他的身后，深湛明艳的嫣紫色双眸透出恐惧。

　　安诺知道自己背后一定也有敌人，但他顾不得了，抛出绳套的婆多那人已经摆脱娜斐的护卫们，如果错过这个机会，娜斐一定会落入敌手。

　　“快！”他催促。

　　女孩扑向安诺，却没有握住他的手，反而毫不犹豫将匕首扎进红马的臀侧。骏马痛声嘶鸣，向前猛窜出去，让那柄向安诺斩落的致命的弯刀扑了个空。娜斐的匕首脱手了，高高飞向天空。

　　“抱着他，千万抱紧！”她喊。

　　“你疯了！”安诺绝望地想要重新控制胯下的牲畜，却毫无办法。

　　套索猛然绷紧，娜斐再次被拽倒。匕首是她最后的武器，可是它已经落在数丈开外的草海中，失去了踪迹。

　　红马载着安诺和查尔达什纵蹄怒奔，远离了战斗着的人群，安诺还是竭力回头去看。人影分辨不清了，可是那双鹿一样深邃的眼睛仿佛还在注视着他。

　　前方没有路了，弦月海子横亘平展，蓝如一泓幽寒的冰。妲因毫不犹疑加力打马，灰