劲。安德快要坚持不住了，格拉夫上校。”

“看来我们所有的人都低估了你的洞察力，豆子。”格拉夫说。

“这我知道。我是一台冷酷的、无人性的智力机器，对吧？”豆子讥讽地笑着说，“经过基因修改的我，和虫族一样，是个异类。”

格拉夫脸红了。“从来没人这样说过你。”

“你的意思是，你从来没有当着我的面说这些话？有时候你要求别人做一件事，本来照实说就行了，你却偏偏喜欢连哄带骗，把简单的事搞得那么复杂。”

“你这是在建议我们，告诉安德这个游戏是真实的？”

“不！你疯啦？他现在没有意识到真相，就已经显得心烦意乱了，如果他明白自己在做什么的话，你想他能够承受得住吗？他会魂不守舍的。”

“但你气定神闲，永远不会魂不守舍。对吧？也许下一场战斗由你来指挥更好些？”

“你还是没懂我的意思，格拉夫上校。我之所以能保持镇静，是因为我是旁观者，这不是我的战争。我只是帮帮忙，照看照看全局，如此而已。我没什么压力。这是安德的游戏。”

豆子面前的模拟器被激活了。

“时间到了。”格拉夫说，“祝你好运。”

“格拉夫上校，安德也许会像上次在战斗学校做过的那样，再次罢工。他可能会中途退场，甚至放弃指挥。他也许会对自己说：这只不过是一个捉弄人的游戏，我烦透了，我不在乎他们要求我做什么，我再也不干啦。”

“如果我向他保证这是最后一次测试，会不会好一点？”

格拉夫问这句话的时候，豆子正往头上戴头盔。“真的？最后一次了？”

格拉夫点点头。

“太好啦。呃，不过，对安德而言，我觉得这话说不说都差不多。何况，他现在应该是马泽·雷汉的学生，对吧？”

“是的。马泽打算告诉他这是最后一次测试。”

“现在，马泽成了安德的老师。”豆子若有所思地说，“你却在我身边，和一个你开始根本不打算接收的孩子待在一起。”

格拉夫的脸又红了。“是的。”他说，“你好像无所不知啊。我最初确实不想接收你进入战斗学校。”

尽管豆子早就知道了，这句话听起来还是有些刺耳。

“不过，豆子。”格拉夫说，“事实证明，我错了。”他伸出一只手拍拍豆子的肩膀，离开房间。

豆子登录，进入模拟器，发现其他支队长全都到场了。

“你们都来了吗？”安德的声音在耳畔响起。

“我们全体都在。”豆子说，“今天的训练有点耽搁了，是吗？”

“对不起，”安德说，“我睡过头了。”

除了豆子，大家都笑了。

安德领着他们做了一些机动练习，为即将来临的战斗热身。接着模拟器清空显示屏，时间到了。豆子心急如焚地等待着。

显示屏上出现了敌人的舰队。

在敌舰后面，显示屏中央，是一颗行星。人类的舰队正从四周迫近这颗行星。以前的战斗中，他们也曾经多次攻打过行星，不过那些行星总处在显示屏的边缘——敌方舰队每次都会玩些花招，企图引诱他们离开行星。

但这回敌人没有玩任何花招。它们在行星外太空层层叠叠地布满飞船和战舰，彼此之间保持一定距离。成千上万的战舰杂乱无章地交错移动，包裹住整个行星，构成一块死亡盾牌。

这就是虫族的母星，豆子想。他差点儿叫出声来，话到嘴边又咽了下去。

人类用了整整一代人为这次决战做准备。以前那些战役都算不了什么。虫族并不在乎会损失多少个体，虫族的核心是女王。马泽·雷汉在第二次虫族入侵时就杀掉过一个女王。虫族不会冒险让它们的女王涉足任何的局部战斗。但是，今天不同，今天人类是攻击的一方。

那正是它们密密匝匝地聚集在这里的原因。虫族女王就在这附近。

在哪里呢？女王一定坐镇在行星上，豆子想。它们的意图是阻止我们接近行星。

我们正好需要一个这样的目标。“设备医生”只有在击中大质量的聚合体时，才能引发威力惊人的连锁反应。行星非常符合这个条件。

只可惜我们的飞船无法穿过大群敌舰组成的屏障，进入到可以有效发射“设备医生”的区域。如果说人类历史可以为这种情形提供相关教训的话，那么在这种情形下只有一条路可走：撤退！是啊，在敌人拥有绝对优势的兵力时，唯一明智的决策就是立即撤退，保存有生力量，另找机会再战。

然而，这是一场一仗决胜负的战争，不存在任何其他机会，所以绝不能考虑撤退。撤退就意味着整场战争的失败。两代人之前开始发射攻击飞船时，就没有派出足够的兵力。当时送走这支舰队的决策者也许根本没想过，要攻打的目标是虫族的母星，是敌人的老巢。眼下，敌人的舰阵拦在前面，没有人能看出丝毫漏洞。他们甚至连冲击一下敌人的防御网，使敌人暴露出弱点的力量都没有。不管你安德有多聪明，你现在手下只有一个拿着铲子的人，所以你根本不可能掘开一道拦海大堤。

人类的舰队由区区二十艘星际战舰组成，每艘只装载了四架战机。还都是最老式的那种，比前段时间战斗中的那些战机行动更迟缓。道理很简单——虫族母星是所有攻击目标中距离我们最远的，所以攻打虫族母星的舰队从地球出发的时间也最早。当时，人类的战机只有这样的水平。

八十架战机，要和至少五千艘，甚至一万艘敌舰作战。无法确定敌舰数量。敌人的战舰闪闪烁烁，像一大群萤火虫。

很漫长的一