西磕到了我的脚，让我眼前一黑。“是啊。”我又说了一遍。我保持清醒的概率有多大？天不黑的概率呢？或是我坚持下去，赶上另一班树木筏子的概率？朝那棵浮树游过去几乎不可能。我的右腿已经废了，另一条腿和两条胳膊正不住颤抖，像是中风了。我现在的力气只够抓着这条树枝再坚持一分钟。“是啊，”我再一次说道，“见他妈的鬼！”

“打扰了，安迪密恩先生，你是在跟我说话吗？”

突然冒出的声音吓得我差点放开手里抓着的树枝。但我还是用右手紧紧抓住，放下左手，在暗淡的光线下审视左手腕。通信志正微微亮着，上一次我看的时候并不是这样的。

“啊，我真该死。飞船，我以为你坏掉了呢。”

“先生，通信志的确坏了。记忆被擦除，神经电路已经完全不起作用。只有通信芯片还在紧急备用能源下运转。”

我朝自己的手腕皱皱眉头。“我不明白。如果你的记忆已经被擦除，神经电路也……”

河水牵扯着我的断腿，不断引诱我松手。我暂时沉默了几分钟。

“飞船？”最后我终于说道。

“有何吩咐，安迪密恩先生？”

“你在这儿？”

“当然，安迪密恩先生。我遵照你和伊妮娅的命令，一直在这儿待着。我很高兴，所有必需的修理工作都已经……”

“现身。”我命令道。天几乎黑了。迷雾的触须越过漆黑的河面，朝我盘卷而来。

飞船呈水平状升了起来，湿淋淋的，船头离我仅二十米，船体仍有一半在中部河道中，就像是一块突然冒出来的巨石，挡住了水流的去路。一艘黑色的浮置游船，全身倾泻着吵闹的溪流。在船首，在远处迷雾中那湿淋淋的黑色鲨鳍上，导航灯闪烁着亮光。

我大笑起来。也可能是在大哭，或者，仅仅是在呻吟。

“你是想自己游过来呢，先生？还是要我到你那边去？”

我的手指快要支撑不住了。“到我这边来。”我一面说，一面用双手紧紧抓住树枝。

飞船有一层冰冻沉眠甲板，伊妮娅在飞出海伯利安后的旅程中，常常睡在里面。那儿有个自动诊疗箱，虽然非常古老——见鬼，整艘船都非常古老——但自动诊疗功能还能用，它被保存得很好，并且，四年前，据这艘喋喋不休的飞船所说，驱逐者在领事还健在的日子里，曾对它进行过修补。

我躺在温暖的紫外线下，柔软的附件正在探测我的皮肤，敷药于青肿之处，缝合纵深的伤口，通过静脉点滴注射止痛剂，最后完成了诊断。

“安迪密恩先生，是复合骨折，”飞船说，“你要看看X光片和超声波图像吗？”

“不，多谢，”我回答，“该怎么治疗？”

“已经开始了，”飞船说，“就在我们说话的时候，骨头正在被固定。等你睡着后，会开始塑胶黏合和超声移植。由于要对受损的神经和肌肉组织进行修复，医生的建议是，至少睡上十个小时来完成治疗。”

“够短的了。”我说道。

“安迪密恩先生，诊断结果最令人担心的是你的高烧。”

“是骨折引起的，是吗？”

“不，”飞船回答，“看样子，你的肾脏受到了非常严重的感染。没有得到应有的治疗，严重程度远远大于你的断腿，在你的腿出问题前，它就会要了你的命。”

“真令人高兴。”我说道。

“此话怎讲，先生？”

“没啥，”我说道，“你说你已经被完全修好了？”

“完全修好了，安迪密恩先生。要是不介意我自夸一下，事实上，我比事故前还要好上几分。瞧，因为损失了一些物资，一开始我以为得从河流的底层渣石中合成碳-碳模板。但我很快就发现，驱逐者对我进行修补时，留下了一些压缩阻尼器的零件，没有用完，通过回收它们，自动修复的效率可以提高百分之三十二……”

“好了，好了，飞船。”我说道。疼痛消失了，我几乎有点晕乎乎的。“完成修复一共花了多长时间？”

“五个标准月，”飞船说道，“按本地时间算，是八个半月。这个星球拥有两颗月亮，它们的运行毫无规律，所以月运周期很古怪，据我推测，它们是被俘获的小行星，因为……”

“五个月，”我说道，“那其余三年半时间，你一直在这儿等？”

“是的，”飞船回答，“这是你们的命令。我希望贝提克和伊妮娅安然无事。”

“我也这么希望，飞船，但我们很快就能知道了。你准备好离开这个地方了吗？”

“飞船的所有系统都运转起来了，安迪密恩先生。静候你的吩咐。”

“那我就吩咐你，”我说道，“我们走。”

飞船将全息像传送到我面前，图像显示我们正在从河面上升起。天已经黑了，但夜视镜显示出了高涨的河水，以及上游仅仅几百米外的远距传送门。由于迷雾的存在，先前我没有看到它。我们在河上腾空而起，升上纷乱的云朵。

“跟上次比，河水涨高了。”我说道。

“是的。”飞船说。眼前现出星球的弧线，太阳在蓬松的云朵上再一次出现。“每个轨道周期，也就是大约十一标准月的时间，就会出现一次涨潮，每次涨潮会持续三个标准月。”

“这么说，你现在知道这是哪个星球了？”我问，“上次我们走时，你还不能确定。”

“现在我非常确信，这个星球并不在通用目录索引的两千八百六十七个星球中，”飞船回答，“据我的天文观测显示，这并不是圣神空间，也不在以前的世界网或是偏地的领土内。”

“不是古老的世界网，也不是偏地，”我重复道，“