给男仆，并命令他扔到庄园最臭气熏天的粪堆里去。那个男仆刚转身要走，他又叫住了他，“到马厩里牵一只最快的马，”他说，“快马加鞭赶到哈维奇，然而坐上一条去往挪威的轮船。从挪威国王的养狗场里给我买几只最上等的纯种皇家猎麋犬[26]回来，既要公的，也要母的，不得有误。因为，”他一边转向他的书，一边几乎喘不过气地低声说，“我受够了人类。”

那个训练有素的男仆鞠了个躬，然后就转身离开了。他的任务完成得相当完美，三个星期后，他就牵了三条上等的纯种皇家猎麋犬回来，而且其中一条母狗，当天夜里就在餐桌下产了一窝八只可爱的小狗。奥兰多命人把它们带到自己的卧室。

“因为，”他说，“我受够了人类。”

然而，他还是按季度支付格林的年金。

就这样，这个三十岁左右的青年贵族，历尽了人世浮华，但他觉得那一切都毫无价值。爱情与抱负，女人与诗歌，全都同样虚浮。文学就是一出闹剧。就在读完格林的《访一位乡间贵族》的那晚，他一把火烧掉了五十七部诗歌作品，只保留下了《橡树》，因为它很简短，而且倾注着他儿时的梦想。他现在还只信任两样东西：狗和自然；一条猎麋犬和一棵玫瑰花。五彩斑斓的世界，纷纭复杂的生活，现在只剩下这两样东西。狗和玫瑰花浓缩了一切。摆脱掉一切泰山压顶般的幻觉后，他感到一身轻松，于是，他唤来爱犬，到花园里自如地散起了步来。

他整日写作阅读，与世隔绝了那么久，几乎忘记了每到六月就会极其美妙动人的大自然。登上那处晴天时可以看见大半个英格兰和一小块威尔士及苏格兰的山顶后，他躺倒在最爱的那棵橡树下，感觉如果可以再也不用和人说话，如果他的狗不会进化出语言能力，如果再也不会遇上一位诗人或公主，那么剩下的有生之年就尚且差强可忍。

从此以后，他日复一日、周复一周、月复一月、年复一年地来这里。他看到山毛榉树叶子变黄，蕨菜长出了嫩芽；他看到月圆月缺；他看到——或许读者能够想象得出下面的段落——四周的草木枝叶由绿变黄，又由黄转绿；日落月出；春去秋来；日夜交替；阴晴变幻……天下之事，两三百年间一成不变，惟多了些许尘土和蛛网，而一个老妇人半个时辰内就能把这些全都打扫干净。这不禁让人觉得，只要用“逝者如斯夫”（此处可在括号内标上确切时间）和“日光之下无新事”等这类言简意赅的语言，就可以涵盖一切了。

然而，不幸的是，尽管时间以令人惊讶的准时影响了动植物的兴衰，但却无法对人的心理产生同样的功效。而且，人的心智对时光的影响也相当奇特。一小时的时间，一旦进入人类的大脑之中，就可能比它的实际长度延长五十或上百倍；另一方面，一个小时在人类心灵中，又可能短得像一秒钟。钟表刻度的时间和人类心灵实际感受到的时间，存在着巨大差异，但人类对此尚知之甚少，还有待进一步探索研究。但正如我们此前提到的那样，笔者的兴趣范围很有限，必须局限于最简单的表述：一个人到了三十岁，就像奥兰多现在这样，思考的时间就会无限延长，行动的时间则会无限缩短。因此，奥兰多发号施令和经营自己庞大庄园的时间不过是一刹那，而当他孤身一人呆在山顶那棵橡树下时，时光却变得圆润饱满起来，仿佛永远不会滴落。而且，它们满含着各种奇怪问题。因为他发现，自己面对着很多连最聪慧的智者都无法解决的难题，比如何为爱情？何为友谊？何为真理？而且，每当他一思考这些问题，他的整个过去，漫长而又纷纭复杂的往昔时光，就会立刻挤进如水珠般悬而欲滴的时光中去，将它鼓胀为原有的数倍，色彩缤纷，充满着宇宙间一切的机缘。

在这样的沉思（它也可以任意命名为其他）中，他度过了人生的许多时光。可以毫不夸张地说，他早饭后外出时还只有三十岁，但回家吃晚饭时却已年逾五十。他的年龄，有些时候几星期内就会陡增一百岁，但有些时候却几星期也增加不到三秒钟。总之，断定人的寿命长短（至于动物的生命，我们不便贸然论断）超出我们能力范围之外，因为我们刚说生命漫长，就会有人提醒我们说，它比玫瑰花瓣落地的时间还要短暂。同一时刻，短暂与漫长这两种力量，令人不解地交替主宰着我们可怜的傻瓜——时间对于奥兰多而言，有时重如象腿，有时却又轻如蝇翼。他觉得，生命长无尽时，却又短于一瞬。然而，即使生命无限延伸，时间无限膨胀，他独自漫步在永恒的无垠沙漠之中，他也没有时间去抚平那些三十年来积郁在他心头的爱恨情仇。很久以前，还没等他把“爱情”思考明白（那段时间里，那棵橡树发芽落叶了十二次），“抱负”就把“爱情”给挤走了，而随后“抱负”又被“友谊”或“文学”所取代。而且，由于第一个问题——何为爱情？——尚未解决，哪怕稍加甚至不加触动它就会再次浮现，把书籍或隐喻或生命的意义给挤到一边；它始终在静待时机，准备重新上场。这一过程之所以如此漫长，是因为它不但穿插着各种画面，如穿着玫瑰色锦衣躺在绣绒沙发上，手里拿着象牙鼻烟盒，身边放着金柄宝剑的年迈的伊丽莎白女王的形象，而且还混合着各种气味——她洒了很多香水——和声音，那一天，牡鹿在冬日的里奇蒙花园