荡，无人回答，只听见窗外雨打常春藤的滴答声。

与此同时，她站在窗边，突然感到全身一阵刺痛和颤抖，仿佛体内绷紧了上千根弦，而此时正被清风或手指随意弹奏拨弄着。刺痛时隐时现，捉摸不定，时而出现在脚趾，时而出现在骨髓。大腿骨周围传来一种怪异无比的感觉。头发好像一根根竖了起来。手臂好像二十年后才被发明的电报线一样蹦蹦作响。但所有这些烦乱之感，最后似乎都集中到了她的两只手上。很快，它们集中到了其中一只手上，接着转移到了那只手的一根手指上。最后，它们围绕着她的左手中指骤然收紧，只在窄窄一圈的范围之内引起剧烈的颤栗。她抬起手，想看看究竟是什么引发了这颤栗，但她什么也没有看见——除了孤零零地戴在手上的那枚伊丽莎白女王赐给她的大绿宝石戒指。这还不够么？她问自己。那宝石水色纯正，至少值一万英镑。颤栗还在继续，仿佛在用一种最为奇特的方式回答她说（务必记住，我们现在面对的是人类灵魂最隐秘的一些表现），不够，不够！而后，它又带着几分责备的语气，进一步质问：这意味着什么，这遗漏，这不可理喻的疏忽？直问得可怜的奥兰多对左手中指感到莫名其妙地羞愧难当。恰好此时，巴瑟罗缪进来问她晚餐时准备穿哪件衣服。敏感多了的奥兰多立刻向她的左手看去，结果发现了一件自己从未注意过的东西——无名指上一个粗大的哑黄色戒指。而她自己的无名指上却什么也没有。

“让我看看你的戒指，巴瑟罗缪。”她说着，伸手就要去拿那戒指。

巴瑟罗缪太太大吃一惊，仿佛有流氓向她当胸袭来似地后退两步，然后握紧拳头猛然挥出，姿势极尽庄重严肃。“不行，”她断然答道，小姐想看尽管看，但要让她摘下结婚戒指却万万不能，即使是大主教、教皇或是当今的维多利亚女王，也休想强迫她那样做。二十五年零六个月又三周前她的托马斯亲手给她戴上这戒指；从那之后，她戴它睡觉，戴它劳作，戴它洗澡，戴它上教堂祈祷，还准备戴它到坟墓里去。因为激动，她说得磕磕绊绊语无伦次，可奥兰多还是明白了她的意思：就是凭了这戒指的光辉，她才能在天使间有一席之地，而戒指哪怕有一秒钟从她手上失落，这光辉都要减损。

“主呀，救救我们，”奥兰多站在窗前，看着窗外戏耍的鸽子，慨叹道，“我们生活在一个什么世界啊？真的，这是个什么世界啊？”世界的复杂，让她惊诧不已。