所当然地站起身对着画端详起来，一言半语地发出几声赞叹。至于哈丽埃特的心情，就她那样的年龄和她那样的头脑来说，显然已变成一种最强烈、最坚定的爱。马丁先生只是成了埃尔顿先生的对比，而且最大优势属于后者，除此以外，马丁先生已不在记忆之中了。爱玛很快看到这一情况，感到十分满意。

她打算用大量有益的阅读和交谈来改进她小朋友的头脑，可是只读了开头少数几章，就再也深入不下去了，而且总是想推到第二天再继续读。聊天要比读书容易得多；听任自己的想象力围绕着哈丽埃特的命运奔驰和活动，比起辛辛苦苦地增强她的理解力或者使它运用于严肃的事实来，也要有趣得多。眼下哈丽埃特所从事的唯一的文学研究，她为晚年准备的唯一的精神食粮，只是把她看到的各种谜语收集起来，抄到一个本子上去。那是她的朋友用轧光纸做的一个薄薄的四开本本子，上面用花押字和战利品图案装饰着。

在这个文学时代里，大规模地进行这样的收集并不少见。高达德太太学校里的主任教师纳希小姐至少已经写了三百个谜语。哈丽埃特最早是从那儿得到的启发，这时希望在伍德豪斯小姐的帮助下收集得还要多得多。爱玛为了帮助她，自己创作，一再回忆，精心挑选。哈丽埃特写得一手好字，所以这个集子不论在形式上还是在数量上都称得上是第一流的。

伍德豪斯先生几乎跟这两个姑娘一样，对这件事很感兴趣，常常努力回忆一些值得她们收进去的谜语。“在我年轻的时候，有那么多巧妙的谜语——真奇怪，怎么记不起来了。可我想总有一天能回想起来。”最后他总是说，“基蒂，一个漂亮而又冷酷无情的少女。[1]”

他同他的好朋友佩里谈起此事，佩里一时里也是什么谜语也想不起来。不过，他要求佩里留意收集，因为佩里到的地方多，他认为总可以找一些来的。

他的女儿可决不想把海伯利的聪明人全都问遍。她只请埃尔顿先生一个人帮忙。她请他把他回想得起来的真正好的各种谜语和字谜全都拿出来。看到他在专心回忆，她非常高兴，同时她也看得出，他小心翼翼，决不说什么不是献殷勤或者不是赞美女性的谜语。她们从他那里得到两三则最雅的谜语。最后他欣喜若狂地记起来了，而且带着深情背诵了那首著名的字谜：

我的第一部分表示痛楚，

我的第二部分注定要受苦，

我的全部是解毒良药，

能把病痛减轻，把病痛消除。[2]

她听了十分抱歉地说，那首字谜她们早已在几页以前就抄下了。

“你干吗不自己给我们编一首呢，埃尔顿先生？”她说，“只有自己编才能保证新颖；而且对你说来，那是最容易不过的。”

“哦，不！我从来没编过，几乎从来没编过这类东西。真是个最笨的笨人！恐怕连伍德豪斯小姐——”他顿了一顿，“或者史密斯小姐都激发不起我的灵感。”

尽管如此，就在第二天早上发生了一件事，证明他是有灵感的。他来待了不多一会儿，只是为了留一张纸条在桌子上。他说那是他的一个朋友赠给一位年轻小姐的一首字谜，那位小姐是他朋友爱慕的对象。可是从他的神态上，一眼就看出，一定是他自己编的。

“我并不是要让它写在史密斯小姐的集子里，”他说，“正因为是我朋友的，我没有权利拿给大家看，不管多少人看，不过，你也许愿意看看。”

这番话与其是说给哈丽埃特听的，倒还不如是说给爱玛听的，这点爱玛能够领会。他感到很不好意思，觉得同爱玛的眼光相遇还比同她朋友的眼光相遇容易些。说完他就走了。过了一会儿。

“拿去，”爱玛一面说，一面微笑着把纸条推向哈丽埃特，“这是为你编的。把你自己的东西拿去吧。”

可是哈丽埃特却直打哆嗦，碰也不敢碰它；爱玛呢，从来不是个不愿抢在前面的人，只得自己来看了。

给某小姐

字谜

我第一部分显示大地的主宰

——帝王的财富和壮丽，奢华和自在！

我第二部分带来人的另一副模样，

瞧，他在那儿，四海之王！

可是，啊！一旦结合，我们就受挫败北！

男人自夸的权力和自由，全被摧毁；

大地和海的主宰，成了卑躬屈膝的奴隶，

而女人，可爱的女人，独自称王称帝。

您那敏锐的才智能把谜马上解开，

愿那温柔的眼睛发出同意的光彩！

她眼睛看着纸思考着，猜到了含意，为了要完全肯定，完全掌握这些诗句，又把字谜从头到底读了一遍，然后把它递给哈丽埃特，自己坐在那儿得意地微笑着。哈丽埃特满怀希望，但又猜不出谜底，就在这混乱的心情中困惑地对着纸条发愣。爱玛自言自语说，“很妙，埃尔顿先生，的确很妙。我读过的一些字谜都还没有这么妙呢。求婚[3]——这个暗示很好。看了这张字谜，我要赞扬你。你这是在试探，说得非常明白，‘史密斯小姐，请允许我向你求爱。用你的一瞥对我的谜语和我的意愿都表示同意吧。’

愿那温柔的眼睛发出同意的光彩！

哈丽埃特正好如此。温柔，要形容她的眼睛，就要用这个字眼——在所