太太很有经验，又善于护理，这才使他这种过度的担忧平静了下来；不过，还得留下一定程度的不安，这是她宁可促使它发展而不愿说服他排除的，因此她不久就补充说——好像说的完全是另一个话题似的：

“天气这么冷，冷得真厉害——看起来，感觉起来都像要下雪，要是换了别的地方，或者和别的人去，我今天真的要不去了——还要劝我父亲也别冒险。可是既然他已经下了决心，他自己又似乎并不觉得冷，我也就不想去阻拦了，因为我知道，如果不去，威斯顿先生夫妇俩一定会大为失望。可是，说真的，埃尔顿先生，我要是你啊，就一定推辞不去。我觉得你声音已经有一点哑了；考虑到你明天还要讲话，会感到多么疲劳，我认为今晚你待在家里，好好休息休息，那也不能算过分小心。”

埃尔顿先生看上去好像不大知道该如何回答；情况确实是这样；因为，尽管这样一位漂亮小姐好心关怀他，使他非常高兴，而且他也不想拒绝她的任何劝告，但是，他却真的一点也不愿放弃这次访问。他只是喃喃地承认说：“很冷，真的很冷。”爱玛过于急切地忙着想自己先前的那些想法和看法，没能完全听清他的话，看清他的神情，所以听了他的话，感到心满意足，于是一边继续向前走，一边庆幸已经把他从伦多尔斯摆脱出来，使他这天晚上能每个小时都派人去探问哈丽埃特的病情。

“你做得很对，”她说，“我们会代你向威斯顿先生和太太道歉的。”

可是她这话几乎还没说完，她就发现她姐夫彬彬有礼地说，要是埃尔顿先生只是为了气候关系而不去，那他可以在他的马车里提供一个座位。埃尔顿先生听了十分满意，立即接受了这个提议。这成了既定事实；埃尔顿先生肯定要去了，他那宽阔而又漂亮的脸以前从没比这时显得更快活，他那笑容从没比现在更欢畅，他那双眼睛也从没比他接下来盯着她看时更高兴。

“好啊，”她心里想，“这太奇怪了！我安排得这样好，让他能脱身，他居然还要去参加，把生病的哈丽埃特撇下不管！真太奇怪了！不过我相信，是有许多男人，特别是单身汉，喜欢出去吃饭——有这样一种爱好。他们的娱乐、工作、尊严，甚至应尽的责任都不及应邀赴宴重要，其他事情都只好让路——埃尔顿先生一定也是这样。他无疑是个很值得尊敬的、和蔼可亲的、惹人喜爱的青年，而且深深地爱着