我不怀疑，”爱玛说，“我相信他们是真心相爱。”

“他真是个很幸运的人！”奈特利先生有力地回答说。“那么年轻——才二十三岁——一个人在这种年龄选择妻子，一般都选得不好。二十三岁就选中了这样一位好妻子！就各方面考虑，有多少幸福的年头在等待着这个人啊！他有这样一位女士爱他——无私的爱，因为简·菲尔费克斯的性格保证了她的无私；一切都对他有利，地位相同，我是指社会地位，和一切主要的习惯和举止；每一点都相同，除了一点，而那一点，由于她心地的纯洁是不容置疑的，一定会使他更加幸福，因为把她所缺少的给予她将是他的幸福。一个男人总希望给一个女人安排个比她娘家更加好的家；只要她的敬重是无可怀疑的，那么我想能够办到这一点的人一定是最快活的人。弗兰克·邱吉尔的确是命运的宠儿。一切都对他有利。他在温泉碰到一个年轻女人，获得了她的爱情，甚至连怠慢她都没能使她厌倦——哪怕他跟他全家跑遍世界去给他找个十全十美的妻子，他们也不可能找到比她更好的。他的舅妈阻挠他。他的舅妈去世了。他只消开口就行。他的朋友们都急于促成他的幸福。他对不起每一个人，而他们却全都乐于原谅他。他确实是个幸运的人！”

“你说得倒好像嫉妒他似的。”

“我是嫉妒他，爱玛。在某一方面，他是我嫉妒的对象。”

爱玛再也说不出话来。他们似乎再说半句就要说到哈丽埃特了。她马上感觉到，只要可能，就要把这个话题岔开。她想出个办法。她要谈些和这完全不同的事——勃伦斯威克广场的孩子们；她只等喘一口气就要开始说了，这时，奈特利先生说出下面的话，使她吃了一惊。

“你不愿问我嫉妒的那一点是什么。我知道，你是下了决心，不要好奇地打听。你聪明，可是我却没法变得聪明。爱玛，我得把你不愿问的事情告诉你，虽然我可能马上就后悔不该说。”

“啊！那么，你就别说，别说，”她急忙嚷道。“别着急，考虑考虑，别叫自己后悔。”

“谢谢你，”他用十分痛苦的语气说，接着就一声不吭了。

爱玛不忍心让他痛苦。他想跟她说知心话——也许想跟她商议商议；不管要她付多少代价，她都愿意听。她可以帮他决定，或者使他想通；她可以恰当地赞美哈丽埃特，或者向他指出他可以独立作主，让他摆脱那犹豫不决的状态。对于他那样的心灵来说，