长公主看着李明达，看着这个她想了二十年的儿子，看着他眼中那种超越年龄的清醒与锐利，心中第一次感到了......恐惧。

这个孩子，比她想象中的要更聪明，也更......冷酷。

他看透了这一切。

看透了她的愧疚，看透了她的自私，看透了这背后的算计与危险。

良久，长公主终于找回了自己的声音，声音嘶哑:“那......你想要什么？”

李明达看着她，眼中闪过一丝决绝。

他后退一步，双膝一弯，“噗通”一声跪在了地上。

“殿下，”他低下头，声音平静，却带着一种破釜沉舟的决心，“我只求一件事。”

长公主看着跪在地上的李明达，心中......很是有些不是滋味儿。

这个刚才还言辞锋利、毫不退让的孩子，此刻却跪在她的面前，姿态卑微。

“你说。”她听见自己的声音在颤抖。

“请殿下为我向陛下求一个恩典，”李明达抬起头，眼中是毫不掩饰的恳求，“允许将我外放为官！

不拘是何处，偏远些更好，只要能离开京城，远离这是非之地。”

长公主愣住了。

“殿下刚才说的那些权势、财富、前程......我都不想要。”

李明达的声音很轻，却字字清晰，“我只想凭自己的本事，为一方百姓做些实事。

哪怕只是个七品知县，哪怕要去瘴疠之地，我也心甘情愿。”

他顿了顿，眼眶之中终是泛起了泪光:“至于殿下......你所说的那些，我......心领了。

我已经二十岁，我已经有了自己想走的路。

殿下，你，你就当......就当当年那个孩子真的死了吧。

放过我，也放过你自己。”

说完，李明达他重重叩首，额头触地，久久不起。

长公主看着跪在地上的儿子，看着他因为用力而微微颤抖的肩膀，眼泪终于忍不住，汹涌而出。

她想起二十年前，那个在马上意气风发的郎君，心中涌起了无限的悲伤......

【现在，我和阿凛的孩子，跪在我的面前，求我......放过他。

求我，让我......就当“那个孩子”已经死了！】

长公主她踉跄着后退，跌坐在椅子上，低下头去，再是控制不住自己，捂着脸，失声痛哭。

她的哭声压抑而痛苦，像是要把这二十年的委屈、悔恨、痛苦，全都哭出来。

李明达跪在地上，听着那哭声，心中不是没有......心疼，可更多的就还是想要......自保！

他知道，自己说得这些话，伤了长公主的心。

可他没有选择。

他若留在京城，认了长公主，表面上可能会是风光无限，可实际上......定是会成为别人手中的棋子，也是成了长公主填补心中愧疚的工具人。

他不想这样。

他想清清白白的活着，凭自己的本事，走出一条路。

哪怕这条路，要跪下来求人，要放弃唾手可得的富贵，要......伤了一个母亲的心。

良久，长公主的哭声渐渐停歇。

她缓缓站起身，走到李明达面前，俯下身，伸出的手却在半空中停滞。

那双手保养得宜，戴着价值不菲的玉镯，此刻，却在微微发颤。

长公主她看着跪伏在地的李明达，看着他因叩首而绷紧的后颈，看着他与自己如此相似的侧脸轮廓，喉头像被什么堵住了。

“好。”

她听见自己嘶哑的声音，仿佛从很远的地方传来。

“我答应你。”

李明达的身体一颤，缓缓直起身，抬起头，眼中是毫不掩饰的意外——他没想到会这么容易。

在他原来的猜想之中，这第一次可能不会成功，说不得要三五遍的请求，长公主就才会应下。

“我会向陛下求情，让你外放。”

长公主的声音很轻，像在自语，又像在承诺，“但有一个条件。”

“殿下请讲。”

李明达的喉结滚动了一下，等待着长公主她可能提出的任何交换。

“三年。”

长公主的目光穿过他，看向虚空中的某个点，“外放三年。

这三年里，我会派人护着你和你家人周全。

凉国公府也好，其他什么人也好，只要我在一日，就没人能动你们分毫。”

她的目光重新落回到了李明达的脸上，那目光里有什么东西碎了，却又有什么新的东西正在凝结：“三年之后......你若还想留在地方，我不拦你。

可若你想回京城......”

她顿了顿，每一个字都说得很慢，“我在京城等你。”

李明达的嘴唇动了动，想说些什么，却最终只是重重点头：“谢殿下。”

这一声“谢殿下”，恭敬而疏离，像一道无形的墙，再次将两人隔开。

长公主的嘴角扯出了一个极淡但又极苦的笑来。

她终于伸出手，这一次，她稳稳的扶住了李明达的胳膊，将他从地上扶了起来。

长公主的掌心温热，却向李明达传递着一种无力的冰凉。

“起来吧。”

她说，声音恢复了某种程度的平静，但那平静之下，是深不见底的疲惫，“三日后，我会给你答复。”

说完，长公主她转身，不再看他，径直朝门口走去。

她的脚步很稳，背脊挺得笔直——那是刻入骨髓的皇家仪态，是她这个母亲最后的盔甲。

可那挺直的背影，在透过窗棂的光线里，却透出一种说不出的孤寂与苍凉。

门开了，又关上。

彻底隔绝了长公主和李明达两人的世界。

李明达独