在接到济南陷落的情报后，刘朔第二天便带着新征召的两万大军，打着新编第五十五镇、五十六镇的旗号上路了。

其实寿光县已经建了好多座军营，他的士兵完全是可以到那边再征召的。

之所以要带上这么多兵上路，主要是做给有心人看的。毕竟他回登州是募兵的，这要是几十人回去，又几十人回来，一点兵都没出登州带出来，然后两镇人马就编齐了，任谁都能察觉到里面的古怪。

至于说他麾下大军远超编制人数，这倒不用担心。毕竟人一满万，无边无沿，谁还能去他军中一个个数不成。若真被质疑了，还能推到辅兵上。

再说，谁还真能相信他凭一个小小的登州卫养几十万大军？就算报上去，朝廷和皇帝都不会信！

谁要坚持的话，那就给他一个卫所，不要朝廷的钱粮，让他养个十万大军试试。若真能成功，倒解了四方九边兵力的捉襟见肘。

至于刘朔为什么要急匆匆地上路，其实是为了快点送被他军令聚集在泗水的几万卫所同袍上西天。

如今济南被占，闻香教士气大涨。关键围攻济南的十几万大军留下几万守城，其余全去了兖州，一时兖州境内官军势力人心惶惶，不断有县城失守或投降。

他刘朔再不过去，那些好不容易被他连哄带骗加威吓才聚集在泗水的好几万卫所军，怕是全要吓得跑光了。

当然，他刘朔这样勤勉地为大周效力，自然要让皇帝看到。

于是在大军开拔之时，刘朔便写就了一封言辞恳切、声情并茂的奏章，由亲卫以八百加急送往京城：

“臣刘朔顿首泣血，再拜于吾皇陛下御前：

惊闻省城陷落，总督、布政使以下全员罹难之噩耗震天，臣闻讯五内崩摧，肝胆欲裂！

想洪督封疆大吏，守节不屈，竟遭逆匪之戕害，悬首城楼......此诚我大周百年未有之奇耻！臣......虽力微职卑，然闻此凶耗，痛彻心扉，恨不能生啖逆匪之肉！

臣本奉旨募练新卒，虽尚未齐备......然贼势滔天，社稷累卵，刻不容缓，岂敢安卧？！纵麾下新兵仓促成伍，兵甲未尽齐全，亦当亲率新编二镇之儿郎，提兵南指，星夜奔赴泗水，督左近之惶惶卫所，解兖州鲁蕃之围困。

臣，刘朔，誓将拼死铲除妖教，尽荡匪兵！......唯愿陛下保重龙体，待臣捷报！......”

......

话说后面景熙帝接到刘朔的奏章时还是有点感动的，毕竟他催促刘朔进军的圣旨肯定还没到，而刘朔却能感朝廷之难，先一步提前出发，这不是忠臣是什么！

唯一担心的是他这新募之兵的战力，仓促成军，确实难为他了。可眼下也是没有办法，就像他奏章里说的，局势危若累卵，刻不容缓。他也只能相信刘朔的能力了。

突然他像是想起了什么，迟疑地对身边伺候的大太监王敬忠说：

“王伴伴，朕记得早已给刘朔下旨，将青州平叛之战的首要任务由解鲁蕃之围改为了保运河水运周全了。

为何这刘卿所奏只提解鲁蕃之围，丝毫未提临清？

莫非，这曹吉祥，还未将圣旨送到？！”

王敬忠想起曹吉祥两次给他效敬的银子，心想：老曹，俺可没白收你银子。

他堆起笑容，朝景熙帝恭敬道：“万岁，京营第十七镇已开拔，按您的旨意昼夜兼程，预计五日内必能入驻临清。

有朝廷精锐驻守，再配合本地的临清卫，想来即使妖教十万人来攻，也万无一失！”

景熙帝赞同地点点头，“如此说来，刘总兵去不去临清都不打紧了......也罢，只要能平叛就行，随便他打哪儿吧！”

......

此刻曹吉祥正在威海。

来不及欣赏威海新城那别具一格的钢筋水泥建筑丛林，他带人一进城就急匆匆地让城门处的守军赶紧带他找刘朔宣旨。

城门处的军官不敢怠慢，立即通知了上司，最后传到了神机第五协的协统徐射声那，徐射声则令人将他请到威海所的署衙。

“刘总兵呢，快，快请他来接旨！”曹吉祥一进署衙大堂就气喘吁吁地嚷嚷。

“公公来得不巧！”徐射声拱手道：“昨日我家将军听闻济南沦陷，洪总督罹难，心忧如焚，便立即领军出征兖州了。”

曹吉祥闻言傻眼了。

没想到紧赶慢赶还是没赶上！

他自在寿光给刘朔传旨后，便往京城返回。哪知快到京城时，却被一队缇骑给追上。

原来当初朝堂上景熙帝认识到保运河比保鲁蕃更重要，当即便命翰林与内阁拟了圣旨，命这队缇骑带着交给曹吉祥去宣旨。

可这队缇骑路上耽搁了，等到达寿光时，曹吉祥早已宣完旨打道回京了，连刘朔也回了登州。

缇骑只是送圣旨，没有宣旨的权力，也不能追到登州直接把圣旨交给刘朔，只得又往京城方向追曹吉祥。

等追到时，曹吉祥都快进入京城地界了。

曹吉祥把这队缇骑给训了一顿，但心里倒也没太在意。

因为他实在是太爱给刘朔宣旨了......

每次宣旨都有一万两银票，还是丰厚的程仪。往刘朔这跑一趟收到的好处，能顶其他地方十几趟！

于是他又屁颠屁颠往寿光跑，一看刘朔不在。得知他回了登州，又急忙往那赶，没想到又差了一步......

曹吉祥心中感叹这次这一万两比往常难挣，沉重地叹了口气，朝后面随从喝道：“备轿！去兖州！”

徐射声赶紧劝道：“公公，不用这般急......来者是客