打定主意要给张洪基一个教训。

刘朔见到张洪基那封字面上恭敬，实则挑衅的密信后，立即命令大军加快了速度。经过一天的赶路，运河枢纽——临清，高大的城墙已遥遥在望。

城墙上还残留着暗褐色的血迹，诉说着不久前的惨烈。运河依旧在暖风中静静地流淌，只是河面上没有了往日千帆竞发，川流不息的繁忙。

城下，一支庞大的军阵早已列开，正准备以逸待劳，迎战劳师远征的登州军。

不同一般的闻香教装备破烂且稀缺，这些人起码有半数带甲，而且人人都持有制式的兵器。前列刀盾，中队长矛，后队则是些弓手。

连火炮竟也都有好几十门，虽然都是些碗口炮、虎蹲炮之类的，但对起义军而言，这已是做梦都求之不得的恐怖火力了。一但登州军向他们冲锋，够他们喝一壶的！

至于大军规模，那就是实打实的五万之众。张洪基是个信人，说是五万人，就那是五万人，从城下看去，黑压压的一片。

这支五万大军，正是张洪基信中所言不知天高地厚，想要跟登州军一较高下的‘桀骜不驯之徒’。当然其中究竟有多少是他的嫡系，又有多少是他真正想清除的异己，那就只有他自己心里清楚了。

可能是这些日子的连战连捷，士气高昂，这些将士哪怕明知道将要面对的是战绩不凡、装备精良的登州军，眼中也没什么惧色。

毕竟连第十七镇这样朝廷一等一的中央军都被他们打得全军覆没，更何况登州军这种听说大部分士兵都是刚募新兵的地方军队。

在城垛后，张洪基按剑而立，身边簇拥着他的是那个疤脸青年‘小六’核心和几员心腹悍将。

“基哥，那真是新兵？我看咱们的兵练十年也没这等气势吧？”小六一边盯着城外徐徐而来的军队，一边小声忧虑地对着张洪基说道。

他的目光紧紧盯着天际线那头出现的、如金色的河流般涌来的登州大军。那整齐到令人心底发寒的队列，那沉默中蕴藏的威势，光看卖相，就远不是他们手下这些本以为训练得还可以的军士可比。

张洪基看着那无边无际的金色浪潮，心底也有些发毛。以往几次联手坑害官军，他都是晚上见的，没想到阳光下竟这般威武整肃。

但临战之前不能露怯，他还是强作镇定的说道：

“应该没错的，教里情报上说，刘朔奉命重新整编第五十五镇和五十六镇，只在登州花了十天募兵，就拉出来打仗了。里面的骨干或许是之前的老兵，但大部分应该都是新兵没错！”

小六迟疑道：“可是......这着实不像新兵啊！新入伍的兵什么样，咱们还见得少了？”

“没有可是！”张洪基深吸了口气，“箭已在弦上，不得不发！”

说完，他又像是在给自己打气般说道：“听说登州有很多辅兵，平时队列练得勤，或许这次是征召的那些辅兵。说不定就是花架子，一碰就倒呢？”

小六不再说话，只是担忧地看向战场。

其实在看到登州军开过来的军容后，张洪基心底那点因一场大胜而滋生的狂妄就已瞬间冷却，取而代之的是一种莫名的焦躁和难以言喻的兴奋。

他就是不甘心，他就是要看看，刘朔的大军究竟何等犀利！无论如何，他也要试试自己有没有翻身为主、取而代之的机会。

“主公，可要向对面喊话？劝降、骂阵、或叫人单挑什么的......”沈如默一脸跃跃欲试的兴奋，上前请示。

刘朔横了他一眼：“叫你别看演义小说！还喊话、单挑，搞那些玩意干嘛，快点打完收工才是正经！”

“哦！”沈如默耷拉着脑袋下去传令。

刘朔的中军帅旗在距离敌阵大约两里处稳稳扎下。随即，近千门沉重的火炮，从移动的炮车上被炮架与铁索牢牢固定。炮兵们动作娴，清膛、装药、填弹、瞄准......冰冷的炮口缓缓抬起，对准了城下的军阵人海。

又是何建业亲自指挥炮群轰击。

“目标城下敌军，各炮营一门试谢，开炮！”

轰隆！轰隆！

随着何建业的怒吼和传令兵的令旗挥下，顿时临清东面的城墙下如同经历了一次大地震，一时间地动山摇，天地变色，日月无光。

爆炸的火光冲天，无数残肢飞起，城下的军阵中哭爹喊娘，甚至有炮弹砸在城墙上，崩出一个大大的豁口，更有甚者，竟越过了城墙，在城内炸响！

一颗炮弹几乎擦着张洪基他们砸进城中，将一处民居炸毁又燃起了大火。

“快反击、命令火器营，快开炮反击！”张洪基也被刚才一幕吓得半死，厉声尖叫道。

“基哥，射程不够，我们的炮最多能打一里远，原本是等登州军冲过来再开炮的，现在开炮根本够不着啊！”小六看着在炮火中煎熬的城下大军，流着泪朝张洪基大喊。

“那就快冲锋，不能干站着等挨炸！快传令冲锋！”张洪基喝令道。

可惜震耳欲聋的炮火声中，他们连命令传下去都做不到。

“调整，十轮射击，自由开火！”何建业沉着地下令。

第一轮试射之后，是近千门6磅炮、12磅炮的齐声怒吼！近千颗炙热的弹丸划过天空，遮天蔽日，呼啸着，狠狠砸入城墙下密集的人群！

轰轰轰轰轰！

比试射时更剧烈几十倍的爆炸声响起，开花弹落地的一瞬间就有上千人被炸翻，血肉残肢被巨大的冲击力撕碎、掀飞！炙热的实心铁弹则在人堆里犁出一条条死亡通道，真正的碰着就死，擦着就残！

一个呼