深夜，卡希莉娅挑灯坐在案前，处理事务。

虽然贝塔拉皇室目前剩下的实际领地只有艾法利亚中心的小小一块，但俗话说的好：庙小妖风大，水浅王八多。

就算这巴掌大小的地区，聚集了那些名义上的贝塔拉的没落权贵，每天层出不穷的繁琐事宜也够她处理了。

更别说卡希莉娅目前的六成精力还放在另一件事上。

放下笔，揉了揉眼睛，卡希莉娅眼前细长的睫毛微微弯起，接住了额头泌出的汗水。

她刚刚下了一步险棋，做出了一个不知对错的决定。

贝塔拉皇室没落已久，卡希莉娅虽然是个女孩，但她此生夙愿便是重复皇室荣光，为此从懂事起便没有片刻休息地，不断努力着。

终于，在无意中抓到了从七神教出逃的夏娃，以其为饵，获得了斯法珂公爵的友谊。

虽然只是表面上的盟约，但斯法珂公爵已向举国上下发出了忠诚宣言，这也意味着短期内他是被锁在皇室立场上的。

有了斯法珂公爵的支持，卡希莉娅有了初步的信心，打算结合双方实力，压迫其他三名公爵中的某人臣服。

如果成功的话，皇室就将收拢贝塔拉公国过半的土地和权力，真正意义上恢复独一无二的王者位置。

而被她选中的，便是以贤德和仁慈管制麾下而出名的法夫拉公爵。

毕竟谁都知道，柿子要挑软的捏。

面对皇室派出的使臣，所提出的过分要求，法夫拉公爵竟破天荒的依照礼节接待并认可了，而且还给出了一份表示忠诚的礼物。

这个礼物被法夫拉公爵派遣秘银之剑保护，安全送至了卡希莉娅的手中。

卡希莉娅对于这个礼物也很好奇，在护卫保护下亲自来到了马车前，掀开了被黑布遮盖着的车厢。

内中，是一个被红色锁链囚困着的，看似无力的女子，金色的头发略显凌乱，虽然神情桀骜，但也改变不了她是阶下囚的事实。

“这是什么人？”

卡希莉娅向身侧人问道。

“掌管世界金钱命脉的血族之主，金城的主人，艾妮特丝。”

“什么？”卡希莉娅明显吃了一惊，对于她这种等级的人来说，很少有事会让她露出如此失态的样子。

“法夫拉公爵疯了吗？”

卡希莉娅的质疑无不有理，老实说，就连卡希莉娅都去过金城，那里的繁华昌盛的确是她生平仅见，和金城相比艾法利亚简直就是个穷山沟。

不过卡希莉娅并不羡慕那样的鼎盛，毕竟那是建立在金山上的，卡希莉娅可没有那么多钱去那么挥霍。

所有地方，包括艾法利亚在内，只要人口聚集超过十万，就会有血族开设的金行，对金融交易定下无形的制度。

而这样的制度，不仅仅丰富了血族的腰包，还加速当地的建设。

当地的统治者虽然明知血族收着比自己更高的税额，但也无可奈何。

也有人类试图学习血族的经济知识，但自从人类掌握世界至今为止，学到的还不到五成。

毕竟血族依靠着悠久的寿命，从世界诞生之处至今累计下的经验，远远不是人类百年寿命能够消化的。

依靠全世界税收，养活着一小批顶层血族，这些血族，才是真正的贵族。

而法夫拉公爵，竟然抓住了这些贵族中的王？这简直是在向血族公然挑衅，难道他想要世界经济体系轰然崩塌吗？难道他不知道挑衅血族的后果吗？

但稍一思考，卡希莉娅便想通了内中环节。

从艾妮特丝的样子推断，被抓的时间已然不短，而这么久了，自己也没收到任何经济异常的消息，也就是说只有一个可能……

“自己消化完了，渣滓就扔给我吗？”卡希莉娅冷声道。

卡希莉娅有理由相信，法夫拉公爵通过不知名手段，夺取了艾妮特丝在血族中的地位和权利，虽然不知道是怎么做到的，但这是唯一合理的解释。

“这不是渣滓，而是宝贵的诚意。”护送之人低着头恭谨道，“血族的确落到了主人手中，但这个曾经的血族之主，对您来说也并非一无是处。”

“我要她有什么用？”卡希莉娅走到艾妮特丝笼子前，饶有兴趣地看着内中之人，不过艾妮特丝对她则看也不看一眼，“难不成把她交给艾法利亚学院，让他们解剖下研究始祖血族和一般血族有什么区别？”

“您可以，用她来立威，重新树立皇室的威信。”

此言一出，卡希莉娅顿然明白了。

原来法夫拉公爵选择的不是效忠，而是宣战，这个艾妮特丝，就是他送来的战书。

血族，无论何地，在上流社会中都被敬若上宾，毕竟没人和钱过不去。

但在普通民众眼中呢？血族，便是恐怖的象征。

单单是血族的食物是人类血液这一点，就足以让夜半小儿吓得停止啼哭。

每当某地发生莫名其妙的人口失踪，死亡，一般的民众便会把锅扣到血族头上。

即使这些事情是人类自己做的，也不会有什么不同，反正血族在人类口中的名声早就臭了。

就像艾妮特丝之前前往狮心领，都得隐姓埋名伪装成人类，因为一旦她暴漏身份，迫于民意，当地的掌权者都会向她出手。

原因无他