面对这毫不掩饰的轻蔑挑衅，萧瞳影的眉头瞬间皱紧。她冷哼一声，放弃了劝说的念头，向后退出这片邪戾笼罩的区域，双臂环抱，冷眼旁观。

“嘿嘿嘿……桀桀桀……”

妖刀在顷刻间完成了对云梦芷的“改造”。半面赤红、半面素白，一半如仙，一半似鬼的形象再度显现。

她嫌弃地将腰间的三日月宗近、左手中的天丛云剑随手丢开，双手握紧妖刀村正，发出一声尖锐的怪啸：

“斩——！”

一道猩红弯月横空扫出，重重切在金色光障之上。光障剧烈一颤，色泽陡然暗淡。

就在屏障即将破碎之际，中央的八咫镜再次爆发出炽烈光芒。周围八根玉柱同频亮起，无数光点涌入镜中。

结界竟又一次被修补如初了。

“哼，也不怎么样嘛。”

萧瞳影虽被方才那一击的气势所慑，但方才被嘲讽的怨气未消，轻哼一声，语带讥诮。

一击未破，云梦芷却无半分意外。她用一半沙哑、一半冷冽的声音怪笑着夸赞：

“不错……这才是神器该有的气魄。凡间一切，不过是齑粉养料。蝼蚁生死，何须珍惜？”

话音落下，她的右眼变得愈加猩红。血丝持续蔓延，将半边脸庞彻底染成赤色。眉骨之上，甚至有什么东西在不断蠕动，仿佛即将破体而出。

“但即便如此——获胜者，依旧是我！”

半魔化的云梦芷将妖刀高举过头，双臂同时发力，朝着中央的八咫镜悍然劈下。

妖刀之影化作千丈赤虹，这一刀，好似遮住了半边苍穹。相比之下，下方的皇宫竟显得渺小如蝼蚁。

长刀重重劈在结界之上——

刺耳的碎裂声，即便强如萧瞳影也痛苦地捂住双耳。菊花峰在这一击下不断崩塌，无数“妖精”的生命被强行抽离，各色能量疯狂涌入八咫镜。可即便如此，那面古老的金铁铜镜仍不可避免地浮现出裂痕。

刀身持续下压。

裂痕越来越多。

下一刻——轰然炸裂！

失去八咫镜的支撑，护国大阵再无半分抵御之力。千丈刀影视其为无物，径直斩落在皇宫之上。

“轰隆隆——！！！”

地动山摇。

这座宏伟的宫殿，连同其下的菊花峰，被这一刀，斩成了两半。

“什、什么！？”

萧瞳影瞳孔骤缩。

直到此刻，她才真正明白——二人之间的差距。

同样的，世人也是在这一刻才恍然惊觉：个体的力量，早已超越了群体的界限。有这样一个人，仅凭一己之力……便足以改写整个故事。

不——

应该是两个人。

因为，此时的所有人都相信，玉临渊才是最强的那一个。

即便是云梦芷……也只能，屈居第二。

“桀桀桀……嘿嘿嘿……”

得手之后，云梦芷并未继续行动，只是怪笑着。额头处的凸起仍在持续——一根猩红的角，正缓缓刺破皮肤。

“呃……啊……”

突然，属于云梦芷本来的声音断断续续地传出。她整个人再度颤抖起来，猩红的右臂不断张开、握紧，那些血纹正被一股力量向后强行抽离。

“不——你不能！”

沙哑的低语愤怒咆哮：

“不——！！”

随着那恶魔般的声音最后一个字落下，赤红的手掌猛然张开。连接身体与妖刀的红线一根根崩断，即便是仍在坚持的，也抵不住刀身的重量，被彻底挣裂。

“哐当——！”

妖刀脱手，坠落在地。

诡异的红线迅速收束，右半边身体逐渐恢复人类特征。直至所有红线都缩回右大臂之内，她才长长舒出一口气。

“呼……呼呼……”

云梦芷剧烈喘息着，随后撕下腰间一截布条，用嘴与左手配合，将布条死死缠在大臂上——既遮住了猩红的皮肤，也封住了红线再度蔓延的路径。

做完这一切，她瘫坐在地，大口大口地喘着气。手指反复按压右额眉骨处，确认没有凸起后，才安心躺倒。

“没事了吧？”

萧瞳影快步上前，脱下风衣盖在她身上。

“不碍事……休息一会儿就好。”

云梦芷摇摇头，从怀中取出药瓶，吞下几枚丹药，闭目调息。

“这、她……那到底是什么力量……”

作为亲眼见过、甚至与玉临渊并肩作战过的秦梦芸，眼界远胜常人。可仅凭方才那一刀……在她看来，即便是玉临渊，也未必接得下。

萧瞳影摇摇头，拭去额间冷汗：

“她说得对。与我们相比……称她为‘非人’，也不为过。”

心中却暗自低语：即便如此……依旧那般……呵，事情越来越有意思了。看来这笔交易……是我赚了。

她站起身，望向残破的皇宫：

“我先进去看看。你俩在这照顾好她。”

“好。”

秦梦芸并不担心她的安危——连美利坚四神都非她敌手，一座城破的日本皇宫，又能有多少威胁？

“回来。”

闭目的云梦芷忽然睁眼，唤来草薙与三日月宗近，以双剑支撑起身，望向深宫：

“我说了……这是我的‘收缘’。别处我不管，日本之行——必须由我亲手了结。”

萧瞳影耸耸肩，收回踏出的脚：

“你还行吗？”

“没问题。”云梦芷摆手，嘴角再度扬起一抹笑，“这也才……只用了五成功力而已。”

“咕嘟……”

“吨吨吨……”

吞咽口水的声音此起彼伏。这一次，再无人对她的“诳语”提出异议。甚至此刻，即便她说只用了一成力……她们也不会质疑。

看着云梦芷踉跄踏入金殿，几人立刻跟上——并非担心她的安