刘夫人满不在意的说“没有其他人选了，就张家吧，张家既然不识好歹，就别怪我用别的招了”。

“这事儿你亲自去办，务必将我儿和张家小姐的事传出去，对了，你再找几个人证”。

奶娘低头掩饰住眼里的惧意，恭声回到“是”。

短短一夜，县太爷家的刘公子和张家小姐的爱情故事就传遍了全城。

茶馆里，面馆里，大街小巷，到处有人在谈论刘公子和张小姐的事。

有人站出来，信誓旦旦的说，亲眼看到过两人某某地方私会，拉拉扯扯，举止亲昵。

更有几个纨绔子弟拦住刘天赐问他，是不是真的和张家小姐定情了？

刘天赐亲口承认和张家小姐私定终身，拿出了一块帕子，说是张小姐的。

这下，所有人都相信了这两人有私情。

也不是没有人怀疑“张家小姐大门不出二门不迈的，怎么和刘公子私会？”

“你管人家怎么私会？没看到她连贴身帕子都送给了刘公子吗，上面还有张小姐闺名，这事儿还能有假，我看十有八九是真的。”

“唉，你说，这张小姐是不是眼神不好使，怎么就看上了这么个纨绔。”

“嘿嘿，深闺小姐那里见到过外男，可能还当刘霸王是好东西呢”。

“你说，她要先碰到我，会不会也看上我？”

“你个癞蛤蟆，别想屁吃”。

....

林呈知道这事，还是张家仆人来敲门禀告张鸣“不好了老爷，小姐上吊了”。

张鸣跑去内院看女儿。

林呈没法进内院，只能在花园等消息。

花园里没有了平时的安静，人来人往，个个慌慌张张。

林呈抓住了一个小厮问“张小姐救下来没，有没有请大夫？”

小厮挣脱他的手说“小姐没事了，已经请过大夫”。

没出人命就还好。

“到底出了什么事？”

小厮支支吾吾不敢说。

林呈没有为难他，等小厮走后，躲在树后，偷偷听了一会儿，就弄明白发生了什么事。

张家小姐和县令公子有私情，不知道为什么，有这样的流言传出来，林呈一点都没感到意外。

毕竟，有那么个儿子，父母的德行能好到哪里去。

只是可怜了张小姐，遭受无妄之灾。

张家应对速度很快。

当夜，族内长辈聚集商讨，确定了事情的正确方向，拒绝刘家。

县令是外地人，在这作威作福几年后走了，张家还要在当地生活，到时候人们恨上张家怎么办？

商量后拿出了几个方案。

先是让丫鬟、仆妇统一口径，小姐三月来从未踏出后院，每日在家刺绣、读书，有邻里可证。

接着，族内的婶婆，女眷们频繁外出，然后在宴会上，不经意的告诉外人，张家女儿几个月没有出门过，不认识什么刘家公子。

接着，派人伪装成路人，在茶馆、街角旁听 “人证” 说辞，记录不同人所述的 “私会时间”“地点”“细节”记录下后，抓住人当众审问，让对方一一重复。

如有人支支吾吾，就拉人去见官，对方若招供，让人按手印画押，作为证据保留。

随着张家派出的人一通操作，一面倒的舆论有了反转。

“闺阁女子的贴身帕子有独特针脚，刘公子说帕子是张小姐所赠，怎么不拿着帕子直接上门提亲，反倒是宣扬的到处都是，这不是败坏女子名节吗？“

“你这话有点道理，难道是张小姐的父母不同意”？

“谁知道，这事儿，怕是没完”。

接着，张家族长出面，请了十余名街坊老者，邀请他们到张家核实张家小姐行踪，让丫鬟和邻居当众作证。

最后联合了五位有声望的乡绅，说了事情原委“刘家散播谣言，逼良家女儿从婚，若成了，以后再看上谁家女儿，旧事重演，地方风化何在？”

给出了一些好处，说动了乡绅们出面，联合写了一份《为张女辨诬呈文》。

文里列举了证据，张家丫鬟、邻居证词，证明张小姐未私出， 乡绅耆老的调查记录，指出人证说辞矛盾。

呈文求县太爷公开对质，传双方人证、乡绅到场，辨明真伪。

若刘家构陷，当还张女清白，若张女真有私情，张家愿依礼教处置。

一连串的动作，发生在短短两天之内。

林呈看得一愣一愣的，他是想帮忙来着，奈何...

最后只在乡绅们联名的呈文上签了姓名，这是他在这件事中唯一帮到的忙。

张家不愧是有底蕴的家族，应对这种事有条不紊，这么看，张小姐应该不用嫁给刘天赐了。

林呈自觉留下来也帮不到什么，就提出了回家。

张鸣觉得这几天怠慢了他，“家里的事让你见笑了，我这忙也没好好招待你。”

林呈生气“宁远兄这说的是什么话？你我兄弟多年，我只恨自己人微言轻，没办法帮你，若你我都是举人，刘家安敢这么行事。”

张鸣附和“谁说不是呢。”

临别，张鸣送了些布匹和吃食，差人驾车送他回家。

县衙后院。

刘县令正在和几个心腹数钱。

数完后，刘县令瞪着文书“怎么才五百多两？是不是你们拿走了？”

区区五百两，这么点钱能干什么。

几个手下吓的跪地否认“冤枉啊大人，我等怎么敢私自拿钱，是那些贱民，他们为了不交税，宁愿绕路去隔壁城，也不愿意来我们这儿，短短几天，城里人就少了将近三成。”

刘县令冷哼道“打量你们也不敢，徭役发下去了吗？”

手下回道“还没，大人此前将衙门的人都派出去找凶手，大部分人还没回来。