“墨娘，这些年，多谢你。若不是你，我早就死了。但这一次……让我自己来吧。这是我的战场，我的选择。”

墨娘子的眼眶红了。

她想起第一次见到这个男人时，他还那么年轻，那么倔强。如今，岁月在他脸上刻下了风霜，却没有磨灭他眼中的光。

那光，微弱，但坚定。

像黑夜里的烛火，随时可能被风吹灭，却始终不肯熄灭。

“好。”她最终只说了一个字，“你保重。”

“你也是。”陈砚秋道，“等这事了了，我请你喝酒。”

“一言为定。”

墨娘子转身离去，走到门口，又回过头：“陈砚秋，你一定要活着。江南需要你，大宋……也需要你。”

陈砚秋笑了：“我尽量。”

墨娘子走了。

陈砚秋重新看向窗外。

天已经大亮。

新年的第一天，阳光很好。

可他知道，这阳光，持续不了多久。

暴风雨，就要来了。

而他，必须站在这场风暴的中心。

为了江南，为了大宋，也为了那些相信他的人。

“来吧。”他轻声说，“让我看看，这江南的天，到底能不能塌。”

话音未落，远处传来急促的钟声。

那是城楼上的警钟。

陈砚秋心中一紧。

出事了。

他快步走出正堂，登上学事司的屋顶，向钟声传来的方向望去。

只见江宁城的东门外，烟尘滚滚。

一支军队，正在向城门逼近。

旗帜上，写着一个大大的“郑”字。

郑贺年的人，来了。

比预想的，还要快。

陈砚秋握紧拳头，深吸一口气。

“传令，闭门，守城！”

战斗，开始了。

这场决定江南命运的战斗，提前打响了。

而陈砚秋知道，这只是一个开始。

更大的风暴，还在后面。

但他不怕。

因为他身后，是江南千万百姓。

是他誓死要守护的土地。

这场仗，他必须打。

而且，必须赢。