高阶变异兽的撞击让城墙的裂缝再次扩大，碎石簌簌往下掉，

巡逻队员的喊杀声里掺了恐慌。林辰纵身跃上城墙，冰刃划破空气，直直劈向变异兽的头颅。变异兽吃痛嘶吼，

甩着头颅撞来，林辰侧身躲过，发动绝对领土将它死死困住。

变异兽疯狂挣扎，四肢在屏障上撞出沉闷声响，林辰的额头渗出冷汗，手臂因为持续催动力量而微微颤抖。

楚瑷瑶和阿念也跃上了城墙，长剑和匕首配合着刺向变异兽的眼睛和关节，

夏暖的冰锥紧随其后，扎进变异兽的皮肉里。变异兽的嘶吼声越来越弱，

挣扎的幅度渐渐变小，最终瘫倒在地，没了动静。

城墙下的变异兽群看到头领被杀，瞬间乱了阵脚，林辰抓住机会，纵身跃下城墙，冰刃挥舞，所过之处，变异兽纷纷倒地。

队员们士气大振，跟着林辰冲杀，很快就清理了大半变异兽。

剩下的变异兽不敢再上前，纷纷掉头逃窜，消失在远处的树林里。林辰收了冰刃，站在满地狼藉的城门口，看着队员们救治伤员、清理尸体，心里却没有半分胜利的喜悦。

他想起了石头，想起了那些死去的兄弟，想起了林国栋的沉沦，

想起了黑蝎组织的疯狂。他手里的力量，一次次帮他击退敌人，

一次次帮他守住安全区，可也一次次让他失去身边的人。他以前以为，力量是用来复仇的，是用来报复那些伤害过他的人，

是用来夺回属于自己的一切。可直到现在他才发现，复仇之后，剩下的只有空虚，只有无尽的战斗和牺牲。

他的力量，到底该用来做什么。

林辰靠在城墙上，看着远处的天空，心里反复问自己这个问题。

他想起了安全区里的居民，想起了那些老人和孩子，想起了他们脸上的笑容。他想起了夏暖，想起了她每次战斗后担忧的眼神。

他想起了星火团的兄弟们，想起了他们跟着他出生入死的决心。

或许，力量不该用来复仇，不该用来发泄怒火，

不该用来争权夺利。力量应该用来守护，守护那些值得守护的人，守护人类最后的家园，守护这片末世里仅存的温暖。

这个念头在他心里生根发芽，渐渐变得清晰。他握紧了手里的冰刃，

眼神里的迷茫渐渐褪去，取而代之的是坚定。

他知道，

以后的路还很长，

战斗还会继续，

可他不会再像以前那样，

被仇恨蒙蔽双眼。他会用手里的力量，守护好安全区，守护好身边的每一个人。

“林辰。”夏暖的声音从身后传来，她手里拿着一瓶水，递到他面前，“喝点水吧，你累了。”

林辰接过水，拧开瓶盖喝了一口，冰凉的水顺着喉咙流下去，

让他清醒了不少。他看着夏暖，点了点头：“我没事。”

楚瑷瑶和阿念也走了过来，楚瑷瑶擦了擦剑上的血迹，

说道：“变异兽虽然退了，但网络还没恢复，各个安全区之间失去联系，迟早还会出事。”

林辰点了点头：“我已经派人去核心塔查看情况了，希望能尽快找到解决办法。”

阿念举起手里的通讯器，摇了摇头：“还是没有信号，核心塔像是被彻底摧毁了，根本无法修复。”

林辰的眉头皱了起来。核心塔是全球反病毒网络的枢纽，

一旦彻底摧毁，人类就会失去最后的预警系统，变异兽和敌对组织的袭击，会变得防不胜防。

就在这时，总部的技术员跑了过来，手里拿着一个信号接收器，脸上带着激动的神情：“林队，有信号了，是北部冰原的信号。”

林辰的眼神一亮：“快，接过来。”

技术员立刻将信号接收器连接到随身携带的电脑上，屏幕上很快就出现了一行断断续续的文字。所有人都围了上来，屏住呼吸看着屏幕。

屏幕上的文字越来越清晰，是北部冰原曙光前哨站发来的通讯：“二次感染爆发，变异兽失控，请求支援，请求支援。”

文字后面，还跟着一段音频。技术员按下播放键，里面传来一阵混乱的枪声和惨叫声，还有一个人的嘶吼声：“它们冲进来了，快关门，快关门。”

音频里的声音越来越混乱，越来越绝望，最后，一声剧烈的爆炸声响起，信号彻底中断，屏幕上再次变成一片空白。

所有人都沉默了。北部冰原的曙光前哨站，是人类在冰原上建立的最后一个前哨站，那里有数百名科研人员和士兵，负责研究变异兽的弱点和二次感染的抗体。现在，前哨站发来最后通讯，信号中断，意味着那里已经彻底沦陷。

林辰的脸色变得沉重。二次感染爆发，意味着变异兽的能力会再次进化，变得更加凶残，更加难以对付。而曙光前哨站的沦陷，意味着人类失去了最后的希望，失去了研究抗体的机会。

“必须派人去看看。”林辰说道，声音坚定，“不管前哨站有没有沦陷，不管那里还有没有活人，我们都必须去。”

楚瑷瑶点了点头：“我跟你一起去，我们的人里，有熟悉冰原地形的。”

阿念也说道：“我也去，我可以调试信号接收器，或许能找到前哨站的幸存者。”

夏暖看着林辰，眼神里带着担忧，却还是点了点头：“我跟你一起去，冰原上的温度太低，你的身体还没恢复好，我可以照顾你。”

林辰看着他们，心里一阵温暖。他知道，这一去，危险重重，

甚至可能再也回不来。可他没有选择，他必须去，必须去看看前哨站的情况，必须去寻找那一线生机。